Лазурь

Может, дыма глотнула? Или в маску что-то забилось?

– Погоди, не вертись. – Аня села сверху, пытаясь хоть как-то утихомирить извивающееся в панике странное создание, и ухватилась за края противогаза. – Надо его снять…

Федька завыла и завертелась еще сильнее, в попытках сбросить с себя девушку, она расцарапала ей плечо и даже попыталась укусить, похоже, совсем потеряв над собой контроль, но Аня упрямо держалась сверху и не выпускала маску из рук.

– Перестань! Эта гадость тебя угробит, а без тебя я отсюда не уйду!

Существо немного ослабило сопротивление и завыло громче, тоскливо и жалобно.

– Ты с самого начала мне помогала. Я выжила только потому, что со мной была ты! – Аня покрепче ухватилась за изношенную резину. – Ты могла бы остаться здесь одна, хозяйкой, но ты ждала, пока я проснусь, ты даже охраняла меня! Все это время ты держала во мне жизнь, пока я сама не могла ничего сделать. Я знаю, кто ты. Ты – это я!

Девушка приготовилась к тому, что стащить противогаз будет как минимум трудно, но он легко отделился от лица. Она отбросила его в траву и увидела перед собой свое отражение: изувеченное, уставшее, с дикими от страха и боли глазами. На израненное лицо садился пепел – серые веснушки на алой коже.

– Ты такая же Аня, как и я. – Она помогла спутнице подняться и обняла, прижала к себе худое тело с одними только костями и тугими мышцами, что появились после долгих дней охоты и выживания. – Я не уйду без тебя.

Та не сразу, но все же обняла ее в ответ.

Новый порыв ветра принес волну жара и чуть не сбил их с ног, трава в нескольких метрах позади вспыхнула полосой огня. Небо заволокло пеленой дыма и копоти.

– Надо бежать! – Аня схватила своего двойника за руку и повела за собой. Та очень быстро поравнялась с ней, и вскоре они уже бежали плечом к плечу.

Трава горела быстро, и огонь уже начал хватать их за пятки, когда поле внезапно кончилось. Земля обрывалась резко, словно кто-то срезал ее ножом. Возможно, где-то поблизости и был пологий спуск или что-то вроде того, но искать его уже некогда. Аня заглянула вниз и сквозь молочно-голубоватый туман, заполнявший обрыв, увидела воду.

Река? Ну конечно, вода!

– Будем прыгать!

Федька в ужасе отпрянула и замотала головой, всем видом показывая, насколько ее это все пугает и что она лучше сгорит заживо, чем прыгнет вниз, в неизвестность.

– Нет-нет! – Аня схватила ее за руки и притянула к себе. – Мы прыгнем вместе. Я тоже не знаю, что там, но мне кажется, что это выход.

Та посмотрела в ответ еще более напугано.

– Не бойся, – улыбнулась девушка. – Я почти все вспомнила, а теперь помнишь и ты. Даже если тут все выгорит, мы выживем и заполним себя заново. Просто для этого надо спастись. А без тебя я не справлюсь.

Аня осторожно подвела двойника к краю и обняла.

– Только в глупых сказках герой должен победить зверя и остаться один. Но ты – мой зверь. – Она обхватила ее крепче и почувствовала знакомые объятия в ответ. – И мы выберемся вместе.

Аня зажмурилась и шагнула за край.

Она не видела, куда падает и есть ли внизу вода вообще. Она чувствовала себя целой, и это последнее, что она запомнила, прежде чем ее сознание рухнуло в собственное тело, заполнило его, как расплавленный металл заполняет форму, и на нее обрушилась тонна ощущений, таких привычных, но уже порядком забытых.

В баре «ХЗ», на втором этаже, в комнате, принадлежавшей двум сталкершам, в данный момент живо болтавшим с товарищами внизу, Аня открыла глаза.

* * *

Первое что она увидела, с трудом подняв отяжелевшие веки, – белый потолок. Поначалу она даже решила, что у них с Федькой ничего не вышло и ее просто отбросило назад, что придется начинать все с начала, искать новый выход или же вечно блуждать по запутанным лабиринтам своих галлюцинаций. Но стоило только первым мыслям зашевелиться в голове, как следом за мозгом ожило и все тело: заныло, заболело, зачесалось везде, где только можно. Она чувствовала себя плохо, очень плохо, но она чувствовала! А значит, все получилось.

Я жива. Я снова – я.