Лазурный дракон (СИ)

Пожалуй, именно по поводу последнего меня одолевали смешанные чувства. Может, слова Ханумана так запали в душу. Я ведь, и правда, добыл необходимые для финального состязания артефакты не сам, а лишь с помощью Псов и ванаров. Если бы я действовал в одиночку, как и задумано по квесту - мне бы понадобились недели, а то и месяцы, чтобы найти способы подобраться к каждому из великих древ. Да что там - одного только Мокеле-Мбебе пришлось бы караулить часами. А так... Прав Хануман. Я ведь даже не все базовые умения Дерева успел опробовать. Хорош же мастер!

Да уж, все-таки здесь, в Артаре, как и в обычных видеоиграх - читерство здорово портит радость от победы. Меня даже не особо тянуло читать описания новых полученных умений и бонусов от звания Мастера Дерева. Я лишь мельком заглянул на соответствующие вкладки и понял, что схема там примерно такая же, как и в школе Воды - мастер быстрее прокачивает все профильные умения, получает по дополнительному мощному заклинанию в атакующей и защитной ветке. Кроме того, у меня появился шанс применить умение школы Дерева без затрат зарядов Ци, а также включать приемы школы Дерева в свои комбо-атаки.

Помню, как после победы над Черными генералами я с горящими от азарта глазами вчитывался в каждую строчку описания новых умений - прикидывая, что изменилось, насколько усилилось, какие новые возможности у меня появились. Но тогда все было по-другому. Умения школы Воды я уже изрядно прокачал к тому времени, прочувствовал их потенциал, привык применять их в бою. В школе Дерева же я получил все и сразу, и теперь толком не знал, что со всем этим делать.

Я поделился своими мыслями с Бао, и тот понимающе закивал.

- Я не раз пытался предупредить тебя об этом, друг мой. Ты слишком поспешен на своем пути. И потому рискуешь упустить куда больше, чем приобрести.

- Просто я хочу успеть больше.

- Успеть? Ты так и не понял самую суть Пути. Путь - это жизнь. И его смысл - в процессе, а не в достижениях.

- Процесс ради процесса? - усмехнулся я. - Я все-таки думаю, что должна быть какая-то цель.

- Да, цели, к которым ты стремишься, придают жизни смысл. Однако это не значит, что цель - и есть смысл.

- Как это? Ты противоречишь сам себе.

- Никакого противоречия, мой юный друг. Суть - в самом стремлении. Именно оно делает тебя лучше. На смену достигнутым целям будут приходить новые. В некоторых ты и вовсе разочаруешься раньше, чем приблизишься к ним. Но, пока ты стремишься к чему-то - ты на верном пути.

- Что же плохого в том, что я стремлюсь достичь своих целей побыстрее?

- Не знаю. Это ведь ты сам только что жаловался, что новая победа не радует тебя. Выходит, важно не только достичь цели, но и то, КАК это было сделано.

Я еще больше нахмурился. Да уж, наставник явно не пытался утешить меня. Даже, пожалуй, наоборот, подлил масла в огонь.

- К тому же, Мангуст, ты, кажется, не совсем верно понимаешь, что значит быть мастером стихии. Достижение этого звания - лишь маленькая ступень на лестнице самосовершенствования.

- Маленькая, но самая верхняя?

- Вовсе нет. Мастер - это тот, кто всерьез продвинулся по пути овладения стихией. Однако верхнего предела здесь попросту нет.

- Так поэтому ты говоришь, что лучше углубиться в изучение одной стихии, чем понемногу брать ото всех?

- Изучение одной стихии со временем дает все больше преимуществ. Ты уже знаешь, что с помощью тренировок можно усиливать каждое умение. А со временем - открывать новые. Или даже создавать свои.

Похоже, эти его фразы - намеки на возможные последующие патчи. Либо на бонусы, про которые система пока не выдает подсказок, поскольку я не выполнил нужных условий.

- А изучение нескольких?

- Тебе лучше знать. Ты ведь теперь владеешь двумя.

Уел, уел. Я крепко задумался. Даже пожалел, что в инвентаре у меня не припасено пары порций «Аленького цветочка». Не то, чтобы я пристрастился к адскому пойлу Дока. Но бывают некоторые вопросы, с которыми без пол-литра не разберешься.

- Что же мне делать дальше? - наконец, спросил я.

Бао этот вопрос, кажется, даже удивил.

- Откуда же мне знать, мой друг? Каждый - сам хозяин своего Пути. Я ведь просто скромный наставник, который показывает тебе двери. В которые из них войти - всегда решать тебе.

- Но ты ведь можешь подсказать?

- Конечно. И я всегда стараюсь это делать. Но весь вопрос снова в том, что мои подсказки должны достичь твоего разума. Можно привести лошадь к водопою, но нельзя заставить её пить. Ты все должен осознать сам.

Я зажмурился и потер сомкнутые веки кончиками пальцев. Эта игровая сессия снова затянулась, и нужно уже выходить в реальный мир. А то я снова заигрался. От кого я пытаюсь получить совет о смысле жизни? От непися?

Впрочем, я несправедлив к Бао. Он и так дал мне больше полезных советов, чем кто-либо из реальной жизни. А насчет моих целей... Нет, пока я от своего плана отступать точно не собираюсь. Уже получилось стать мастером двух стихий, так почему бы не добрать остальные три? Хотя бы ради уникальных плюшек, полагающихся мастерам? А уж потом можно выбрать специализацию по душе. Или придумать свою.