Лазурный дракон (СИ)

Меня такое положение дел вполне устраивало. Нервы себе я пощекотал изрядно в ходе этой вылазки, так что сейчас самое время немного отдохнуть. И подлечиться. Ожог от щупальца медузы до сих пор давал о себе знать. Чертов Хануман! О Матери стаи предупредил, хоть и в последний момент, а о том, что озеро кишит смертоносным холодцом - запамятовал, значит? А если бы я, нырнув, прямиком в медузу угодил? Весь план бы накрылся!

Одно хорошо - в целом царь обезьян держал свое слово. Огненная слеза у нас, а Чингиз остался с носом. Пока он обшарит пещеры, пока убедится, что это пустышка - пройдет некоторое время... Впрочем, учитывая, где мы с ним чуть не столкнулись - фора у нас не такая уж большая.

Я достал из инвентаря свою находку и еще раз внимательно осмотрел, читая описания. С досадой обнаружил, что, хоть система и присвоила самородку ранг редкости «легендарный», привязки к игроку это не давало. Поэтому, если я, к примеру, сейчас свалюсь с ветки, а мое тело найдет кто-нибудь из игроков - то он просто достанет самородок из моего инвентаря вместе с остальным лутом.

Опасно...

С другой стороны, оно и понятно, почему Огненная слеза не привязывается к игроку. Это ведь всего лишь кусок металла, который можно делить, переплавлять, обрабатывать. Он теперь за свою игровую жизнь через многие руки пройдет, прежде чем превратится в оружие или элемент брони. Да и после этого может менять хозяев.

Детеныш тоже поначалу разглядывал блестящий самородок, свешиваясь мне через плечо. Но, видимо, в его системе ценностей адамантит занимал куда более низкую ступень, чем жирная ярко-голубая гусеница размером с добрый банан, ползущая по ветке неподалеку от нас. По крайней мере, именно она привела его в детский восторг, смешанный с изрядной долей опаски. Гусеница ползла себе по своим делам - и, как назло, прямо в мою сторону. Детеныш же, соскочив с моей плеча, подобрался поближе к ней. Трогать, правда, не решался. Только повизгивал, указывая на нее крохотным пальчиком - мол, гляди, какую хреновину я нашел!

Фу, гадость какая! Я подтолкнул насекомое концом посоха, стряхивая с ветки. Не очень гуманно, конечно, но мне такое соседство совсем не нравится. Гадина еще и упиралась до последнего, цепляясь за кору своими крошечными липкими лапками. Но куда уж ей тягаться с великим Мангустом, мастером стихии Воды! Сдалась-таки - свернувшись калачиком и ухнула вниз.

Громко матюкнувшись по-русски по приземлении.

Я даже на секунду опешил. Послышалось? Свесился с ветки, всматриваясь в заросли. Ха! Ну, конечно, кто же это может быть еще!

Стинг, похоже, только что возродился рядом с менгиром Возврата и теперь брезгливо отряхивался от свалившегося на него сверху подарочка.

- Да что ж за проклятье такое! - бормотал лучник себе под нос. - Всю пакость на себя собрал!

Выглядел он странно - будто вылез их кучи буро-коричневых нечистот, среди которых попадались ошметки какой-то требухи. Пах, к слову, тоже не очень - это я почуял сразу, как только спустился вниз.

- О, Мангуст! И ты тут, как тут! Достал?

- Достал, - усмехнулся я, похлопав по подсумку.

- Уф, ну хоть не зря мы натерпелись всякого...

Он, брезгливо морщась, кончиками пальцев снял с капюшона длинный, похожий на кишку, ошметок.

- Да что с тобой стряслось-то? Терехов сказал, что тебя конгамато утащили.

- Ну, если эти гребаные птеродактили так называются - то да. Ухватила меня одна такая крылатая гадина, приперла в гнездо свое. А там у нее - помойка настоящая. Остатки недоеденных трупов всяких, птенцы эти дурацкие орут, клюются больно...

Он, сморщившись, машинально почесал себя пониже спины - там, где ее не прикрывал жесткий кожаный доспех. Видимо, вспомнил что-то неприятное. Кряхтя, как больной дед, уселся прямо на землю, прислонился спиной к менгиру. Выглядел он неважнецки - землистый цвет лица, темные круги под глазами. Посмертное проклятье. Еще минут десять будет отсыхать.

- Но хуже всего не это, Мангуст. Трындец настал, когда мамаша начала этим птенцам помогать. Оказалось, что она не только живую жратву им носит, но и это... Срыгивает, в общем.

- Оу... - я тоже поморщился и невольно отшагнул от Стинга подальше. - Сочувствую, дружище!

-Да подстава конкретная! Я уж думал, что всякого здесь навидался, но чтобы мобы на тебя еще и блевали - это уж совсем перебор. Я уж и не рад был, что жив остался.

- Так а дальше-то что?

- Что, что... Думал поначалу отбиться как-то, но потом понял, что все равно заклюют. Так что изловчился и выпрыгнул из гнезда. Давай бежать, но потом р-раз - и темнота. Ударило что-то в спину. Похоже, тварь эта клювом. Ну, зато быстрая смерть.

- Ты поступил, как настоящий герой, - сказал я, изо всех сил стараясь сохранить серьезное выражение лица, и даже поднял руку, чтобы ободряюще похлопать его по плечу.

Но передумал.

- Кстати, там дыра была в скале неподалеку от гнезда, - продолжил Стинг. - Видно, пещера, как раз та, в которую ты лазил. Оттуда крики доносились. Человеческие. Похоже, замес там сейчас нешуточный.