ЛЧК (Записки старого человека)

У дворника все ключи, взвизгнул заржавленный замок, и мы вошли в подвал третьего всегда запертого подъезда. "Вот это уже настоящий подвал…" Пол — изрытая земля, над головой бесчисленные трубы, темно, грязно и сыро. Зажгли факел и двинулись в темноту, метров сто шли в три погибели согнувшись, потом ползли по узкому проходу на животе… скоро я потерял направление и не представлял уже, куда мы движемся… Наконец проход расширился и стал выше — выбрались к трубе, не из тех, каких было не счесть в подвале, а к настоящей, одной из тридцати, которые когда-то пили воду из озера. Я поднял руку и с трудом достал до верха трубы, приложил к ней ухо — тишина, воды давно не было.

— Пойдем, покажу что-то, — потянул меня за руку Антон. Свернули влево и пошли вдоль трубы. Помещение стремительно расширялось, потолок взмыл в высоту. Вижу — стоим на площадке, труба делает крутой поворот и уходит в бездну. Я не подошел к краю — боюсь высоты, но почувствовал, что под нами пропасть…

— Овраг растет, сверху подбирается к этой пропасти, — говорит Антон, когда соединятся, непонятно, что будет… весь город повиснет на такой вот площадке, только большой…

Мы вернулись в подвал, облазили все углы. Антон нашел несколько высохших кусочков мяса, долго нюхал их, потом сказал, что они все еще действуют, и аккуратно завернул в носовой платок. Это жэковцы разбрасывают в подвалах приманки — отравленные кусочки мяса и рыбы, а для привлекательности смачивают их раствором валерианы. Наконец мы выбрались из стоячего липкого холода на теплый открытый воздух. По дороге расширили трещину в стене из подвала на улицу. Антон все время делал ходы для котов, чтобы им легче было уходить от преследования, и даже из своей квартиры пытался проложить прямые пути в подвал, но Лариса воспротивилась. Жэковцы давно грозили капитальным ремонтом ударить по пособничеству вредоносному элементу, но денег все не было… Антонова идея с ходами казалась мне сомнительной, но он был уверен. Мы придвинули к трещине ящик с песком, так, что у стены осталось узкое пространство, только-только протиснуться коту. Антон пошел в дом и вернулся с Крисом. "Выпросил у Марии, этот самый ловкий". Он стал заталкивать кота в трещину. Крис отбивался лапами и рычал. Все-таки Антон впихнул его туда, и кот исчез. Антон облегченно вздохнул и вытер пот со лба. "Пусть обследует, а потом и других притащу…"

***

Вернулись мы к обеду. Лариса кормила деликатесом — сушеной морской капустой. Антон ел безропотно — привык, а я отказался, сославшись на гастрит. Но зато потом был грибной суп из каких-то зонтичных грибов, очень полезных и даже вкусных…

В следующий раз мы поймали Люську и впихнули ее в щель. Она исчезла надолго. Тут нам попался на глаза невозмутимый Серж, и мы решили втолкнуть его тоже. Люськи не дождешься, а подвал большой — ничего… Серж полез спокойно, даже с интересом, и тоже пропал. Мы сели у стены на теплый шершавый камень.

— Ни о чем не нужно говорить, ничему не следует учить, и печальна так и хороша темная звериная душа… — прочитал Антон.

Я тоже знал этого поэта и прочел:

— Я от жизни смертельно устал, ничего от нее не приемлю, но люблю мою бедную землю оттого, что другой не видал…

Из подвала вырвался испуганный Серж и помчался прочь, не оглядываясь. За ним выскочила взбешенная Люська, с воем и визгом. Не может без скандала… Но дело сделано — коты освоили новый ход. Мы встали — и тут в щели показалась знакомая голова. Кот смотрел на яркий свет, зрачок одного глаза — узкая щель, а второго — широкий, невидящий. Посмотрел на нас, зевнул долго, протяжно…

— Вот и главный, — сказал Антон, — этот все здесь знает… Феликс зевнул еще раз и скрылся — до вечера.

О грибах