Льдинка на ладони

- Чувствуете себя хорошо? - спросил он.

- Да, спасибо, - быстро ответила Сильвия, чувствуя, как густо краснеет. Сердце ее учащенно билось. - Есть какие-нибудь срочные дела, с которых можно начать?

- Дел предостаточно.

Уоттс кивнул на несколько аудиокассет с записями, которые лежали на лотке с надписью "входящие", и тут же исчез за дверью кабинета. Сильвия почувствовала легкое раздражение. Ах, вот как. Значит, так обстоит дело: образ неумолимого, хладнокровного шефа остается прежним, никакого намека на малейшее дружеское отношение. Что же, прекрасно. Она, в конце концов, пришла сюда не для того, чтобы заводить друзей, а для того, чтобы работать. И она сделает все, чтобы шеф не смог ни к чему придраться.

Весь день она работала, словно в угаре, своротив целую гору дел. Уоттс иногда что-то односложно говорил ей, и она отвечала ему в том же духе. Уже уйдя с работы и ожидая поезда в метро, среди толпы лондонцев, Сильвия вдруг почувствовала, что у нее от усталости стучит в висках.

- Стоит ли так стараться? - прошептала она, обращаясь к самой себе и проводя ладонью по уставшим глазам. Когда она их открыла, то увидела, что за ней как-то опасливо наблюдает тучный, хорошо одетый господин. Сильвия тут же отошла от края платформы... Она разговаривает сама с собой! Только этого ей не хватало... Но есть надежда, что завтра она будет чувствовать себя лучше. И что их отношения с Уоттсом станут теплее.

Но ей не стало легче ни на следующий день, ни в последующие дни. Тайго не только держался с ней холодно и подчеркнуто официально, но и допускал резкость, чего она никак не могла понять. Не нарочно же она свалилась с этой чертовой стремянки!.. Какой он все-таки невозможный, бездушный, некоммуникабельный человек!

Вернувшись в офис после обеденного перерыва, Сильвия увидела, что дверь кабинета шефа плотно закрыта, и услышала, как из-за нее доносится заливистый хохот, который невозможно было спутать. Смеялась Элисон. У Сильвии все оборвалось внутри. На этой неделе элегантная брюнетка звонила Уоттсу дважды. Что ей нужно, в конце концов? Будто ты не знаешь, мрачно подумала Сильвия и принялась за работу. Она с силой, которой отнюдь не требовалось, ударяла по клавишам машинки. Будто ты не знаешь, мрачно повторяла она сама себе в ответ на все разрывавшие ей душу вопросы.

- Сильвия, я выскочу в город на ленч... С вами все в порядке?

Уоттс, с повисшей у него на руке Элисон, остановился посреди приемной. Сильвия мобилизовала все внутренние силы, чтобы не выдать своего состояния. Ее лицо в любом случае должно выглядеть нормально. Но что-то сжалось у нее внутри и не отпускало, словно после удара кулаком.

- Все в порядке. - Она натянуто улыбнулась и на большее не была способна в этот момент. - Приятного аппетита.

- Элисон, спускайтесь вниз, я сейчас буду. Тайго освободил руку, не обращая внимания на удивленно поднятые тонкие брови Элисон и ее сузившиеся глаза. Однако она тут же вышла из приемной, тихо притворив за собой дверь.

- Что-нибудь случилось, да? Снова Джонатан?

Тайго стоял перед ней с участливым, заботливым лицом. У Сильвии вдруг появилось непреодолимое желание встать и ударить по этому лицу. Зачем ему нужно стоять здесь и делать вид, будто его интересует то, как она живет? Как ему не стыдно! Только что на руке у него висела эта Элисон, и тут же, полюбуйтесь... Однако гнев Сильвии быстро улегся, уступив место здравым рассуждениям. Так или иначе, он ее босс. И конечно же, заинтересован в том, чтобы она могла продуктивно работать. Она ему нужна, как хорошо отлаженная машина, к которой он привык. Но от таких мыслей легче, естественно, не становилось.

- Со мной все в порядке, - повторила Сильвия и слабо улыбнулась. Глаза Уоттса сузились - он размышлял. - Это не отразится на моей работе и... Сильвия не успела закончить фразу.

- К черту вашу работу! - взорвался Тайго. За этой вспышкой последовала тишина.

- Сильвия, может быть, вам нужно кому-то все рассказать? Я имею в виду... - Тайго вдруг смолк и после неловкой паузы продолжил: - Существуют специальные консультации, которые могут помочь в подобных случаях. Вы там не были?

- У меня нет желания кому-то изливать душу.

Произнося эти слова, Сильвия склонила голову - ей не хотелось встречаться взглядом с Уоттсом - и не видела, как он инстинктивно протянул к ней руку, словно хотел как тогда, в лифте, защитить и успокоить ее. Но он вовремя спохватился.

В приемной воцарилась тишина, затем Тайго заговорил снова. И то, что он сказал, заставило Сильвию гневно выпрямиться.

- Вам в любой ситуации нужно думать о Кэтрин... Ребенка никогда нельзя сбрасывать со счетов.

Он, кажется, решил, что я сошла с ума, подумала Сильвия.

- Дочь у меня всегда на первом месте, что бы я ни делала.

Нужно ему все сказать. Сейчас же. Сильвия посмотрела прямо в глаза Уоттсу и с неожиданной для самой себя решимостью произнесла:

- Мне вам действительно нужно кое-что сказать...

- Тайго, нас ждет такси!

В проеме двери появилась черноволосая Элисон. Слова застряли у Сильвии в горле.

- Извини, но я должна быть на этой встрече ровно в два...