Льдинка на ладони

– Не всегда такое возможно, – произнес Тайго как-то загадочно, и Сильвии послышалась в его голосе глубокая грусть, словно он имел в виду какую-то конкретную ситуацию.

– А ваши родители живут близко? – тихим голосом спросила Сильвия и тут же мысленно выругала себя за этот вопрос, ведь шеф мог отреагировать на любопытство самым неожиданным образом.

– Моя мать погибла в автомобильной катастрофе, когда мне было примерно полтора года, так что я ее совсем не помню, – коротко ответил Тайго. – А отец живет в Новой Зеландии. Мы постоянно с ним переписываемся, он замечательный человек. Но ввиду того что между нами слишком большое расстояние, видеться приходится редко, всего несколько раз в году.

– О… – Сильвия была неприятно удивлена таким признанием. – Но это же плохо, – добавила она.

Лицо Тайго сразу же стало непроницаемым.

– У меня на это другая точка зрения.

– Я бы так не смогла, – сказала Сильвия, глядя ему прямо в глаза. – Я считаю, что семейные дела должны быть на первом месте.

– В самом деле?

Уоттс слегка улыбнулся ее запальчивости. Лицо его смягчилось.

– Мне трудно об этом судить, – продолжал он. – Мать погибла в экспедиции, которую организовал отец. Думается, он терзался этим всю оставшуюся жизнь. У них была настоящая любовь, и он еще долгие годы не мог оправиться после ее смерти. Все это время мы жили в разных странах, и у меня были няни и воспитатели. В конце концов в возрасте восьми лет я попал в школу-интернат в Англии. И с тех пор у нас с отцом не было настоящих контактов, пока… – Тут Тайго неожиданно смолк. – В общем, пока для меня не наступили тяжелые времена, – коротко закончил он и после паузы добавил: – Он оказался очень сильным человеком, и мы обнаружили, что у нас с ним значительно больше общего, чем нам казалось.

– Значит, вам пришлось много попутешествовать в юном возрасте?

– Главное в том, как это происходило… Но были и положительные стороны, которые я в то время просто не мог оценить. Я бегло говорю на французском, немецком, итальянском и греческом, а также имею поверхностное представление о нескольких других языках, чем я также обязан кочевому образу жизни в раннем возрасте. И когда я начал изучать иностранные языки в школе, то понял, что многое почерпнул в детстве.

– Это хорошо, – сказала Сильвия, но ее резануло по сердцу то, что Тайго в детстве был лишен материнской любви и о нем заботились чужие люди.

– Вам нравилось учиться в школе? – спросила она, надевая жакет и стараясь, чтобы голос ее звучал как можно непринужденнее. Тайго не должен заметить, что ее необыкновенно интересовали все подробности его личной жизни.

– Да, нравилось… Большинство других мальчиков не могли дождаться дня, когда они наконец отправятся домой, чтобы повидаться с родными. Но ко мне это не имело отношения – я находил жизнь в интернате содержательной и интересной. Мой отец выбрал для меня хорошую школу и не скупился на деньги, когда в них возникала нужда, для разных мероприятий.

– Это хорошо…

Но ему некому было поведать свои детские секреты, поделиться горестями, а ведь это так важно в подростковом возрасте. Во всех делах он оставался один, с болью подумала Сильвия.

– Ну а вы как жили? – неожиданно спросил Тайго. – Сколько детей было в вашей семье?

– Не слишком много, – с улыбкой ответила Сильвия. – Помимо меня и родителей в семье жила еще собака. Папа с мамой хотели иметь еще детей, но их больше не было. Мой отец умер, когда мне едва исполнилось двенадцать лет. Насколько я помню, именно с этого момента Джонатан начал меня опекать. Он чудесно относился ко мне и к моей маме. Я этого никогда не забуду.

– Да, такое нельзя забыть, – чужим голосом произнес Тайго.

Сильвия не заметила произошедшей в нем перемены и спокойно принялась застегивать замки чемодана. Когда она снова обернулась к Тайго, тот внимательно рассматривал большую фотографию в рамке, стоявшую на кофейном столике, на которой были изображены Сильвия и Джонатан.

…Сильвия с самого начала решила, что дочь должна знать, как выглядит ее отец, хотя бы по фотографии, поскольку живым она его уже не увидит никогда. Идея ее оказалась очень удачной. Когда кто-то из детей спросил Кэтрин, где ее отец, поскольку он никогда не брал ее из садика, она без колебаний и достаточно весело заявила, что папа ее на небе и что он любит есть на завтрак мармелад с поджаренным хлебом.

– А что это за выдумка с завтраком? – спросил у Сильвии наставник, который обычно сообщал родителям содержание разговоров их детей.

– Дело в том, что сама Кэтрин любит есть на завтрак мармелад с поджаренным хлебом, – спокойно ответила Сильвия, а про себя подумала, что дочь осталась верна памяти отца…

– Сильвия?

Она отогнала от себя воспоминания. Тайго пристально смотрел на нее. Губы его были плотно сжаты.

– Вы давно с ним виделись? – спросил он.

– Виделись?… – Вопрос прозвучал слишком неожиданно. – С кем? С Джонатаном? Нет…

– А существует вероятность того, что вы когда-нибудь снова будете вместе?

– Тайго…

– Сильвия, ответьте мне только «да» или «нет»… Может ли такое быть?