Le Monde De Sophie

Les Vikings concevaient le monde habité comme une île constamment menacée par des dangers extérieurs. Ils appe laient cette partie du monde Midgard. Cela signifie l'empire du milieu. Le Midgard comprenait en outre Âsgard, la résidence des dieux. Au-delà de Midgard se trouvait l%ard, c'est-à-dire l'empire qui se situe à l'extérieur. C'est là qu'habitaient les dangereux trolls (les géants) qui essayaient par d'habiles manœuvres de détniire le monde. Nous donnons à ces monstres

néfastes le nom de « forces du chaos ». Aussi bien dans la litté rature norroise que dans les autres cultures, les hommes ont ressenti le fragile équilibre entre les forces du bien et du mal.

Pour détruire Midgard, les trolls tentaient par exemple d'enlever la déesse de la Fertilité Freyia. S'ils réussissaient rien ne pousserait dans les champs et les femmes ne pourraient plus enfanter. C'est pourquoi il était primordial que les dieux bien faisants les tiennent en échec.

Ici aussi Thor jouait un grand rôle. Son marteau ne provo quait pas seulement la pluie, mais constituait en soi une arme excellente dans la lutte contre les dangereuses forces du chaos, car il lui conférait pour ainsi dire la puissance absolue. D lui suffisait de le lancer sur les trolls pour les tuer. Il ne craignait pas de le perdre non plus, car, pareil à un boomerang, celui-ci revenait toujours vers son maître.

Telle était la conception mythique des phénomènes naturels et de l'éternel combat entre le bien et le mal. C'est justement ce genre d'explications que refiisaient les philosophes.

Mais, au-delà de ces divergences, il y avait aussi autre chose.

Les hommes ne pouvaient pas rester assis les bras croisés à attendre que les dieux interviennent chaque fois que le malheur s'abattait sur eux sous forme de sécheresse ou d'épidémie. C'était à eux de prendre les choses en main et de livrer combat contre les forces du mal. Cela se produisait de différentes manières par des pratiques religieuses ou des rites.

La pratique religieuse la plus importante à l'époque des anciens Scandinaves était le sacrifice. Sacrifier à un dieu le ren dait plus puissant. Les hommes devaient par exemple sacrifier aux dieux afin de l'emporter sur les forces du chaos. A cette fin, on sacrifiait souvent un animal. Ainsi, pour Thor, il était d'usage de sacrifier des boucs. Pour Odin, il y eut parfois des sacrifices humains.