Le prisonnier du souverain sombre (СИ)

- Если позволите, — пробасил он, выкладывая на прилавок плоскую шкатулку, — то я мог бы предложить вам еще кое-что. Здесь изделия из лунного серебра. Не всякому они по карману, но такой ценитель как вы, думаю, найдет что-нибудь по душе.

Довольно безразлично пошевелив пальцами россыпь изысканных безделушек, буквально усыпанных разноцветными камнями, Натаниэль, наконец, вытянул филигранный довольно крупный медальон, украшенный на крышке стилизованным узором из крошечных разноцветных бриллиантов. Узор напоминал то ли прихотливую завитушку, то ли стилизованную розу. Симпатичная вещица.

- Это тоже беру, — объявил император. Гном одобрительно покивал головой. — Хороший выбор.

Ловко нажав на скрытый замочек, ювелир раскрыл медальон, продемонстрировав покупателю вставленную во внутрь овальную пластинку из древесины золотого дуба, столь ценимого художниками. — Можно заказать миниатюру.

Натаниэль только кивнул. Он уже знал, чей портрет будет согревать ему сердце.

Покинув лавку ювелира, Натаниэль завернул к загонам с выездными скакунами. Великолепные асмаинские лошади, специально выращиваемые только для самых знатных особ, привлекли его внимание. Натаниэль давно задумал выбрать для своего жеребца пару, и вот наконец то ему повезло. Невысокая двухлетка, чистейшего белого цвета, кокетливо перебирала в загоне точеными ногами. Расчесанная до немыслимой пышности грива отливала перламутром, сиреневые глаза шаловливо обстреливали из-под длинных ресниц боевого коня повелителя. Ошалевший от столь неприкрытого внимания молоденькой красавицы, жеребец императора гордо выпятил могучую грудь и заплясал боком, демонстрируя себя кобылке.

Фыркнув от еле сдерживаемого смеха, Натаниэль довольно быстро приобрел кокетку и приказал доставить ее во дворец. Может быть, этот подарок понравится Раулю.

- Ты под стать своему будущему хозяину, — прошептал император в нервно дрогнувшее ушко, поглаживая изящно изогнутую белоснежную шею. Вот только как ее Раулю преподнести… Ладно, постоит пока в личных конюшнях повелителя.

Во дворец Натаниэль вернулся в приподнятом настроении и полностью успокоившийся. Встреченный по дороге Рейсквин доложил повелителю, что Рауль проснулся и чувствует себя хорошо. Но посещать его пока императору не рекомендуется, так как вампир не совсем отошел от сонного зелья. Обрадованный император, которого замучило возбуждение, распорядился доставить в его покои Абиана и, чуть ли не насвистывая, направился через гарем на свою половину.

Путь его пролегал по обычно не использующейся части огромного сада, предназначенного для отдохновения наложников. И проходя по закрытой галерее, император услышал весьма занимательную беседу.

Сначала его слух зацепил имя Рауля…

Не удержавшись, Натаниэль выглянул из-за арки наружу. Внизу, в крошечной беседке посреди бесшумного фонтана расположилась разноцветная стайка наложниц. Натаниэль даже кое-кого из них припомнил, кажется, делил с ними ложе. Почему-то вспомнилась законная супруга, ожидавшая ребенка, и на душе стало гадостно. Он никогда не любил принцессу-ледышку, женившись на ней из голого расчета. Слишком хорошо понимая, что без дополнительным эльфийских ресурсов не сумеет достать Рауля. Вот только сколько бы он с ней не спал, ни разу не получил и толики от того огненного удовольствия, что подарил ему вампир. Порой ему даже казалось, что в постели с ним кусок льда. Нет, Эльдана честно пыталась имитировать страсть. Но только имитировать, император слишком хорошо видел, что жена едва терпит соития с ним. И сделав ей ребенка, Натаниэль предпочел оставить ее в покое, оказывая лишь внешние знаки внимания как своей императрице.

- … такой красивый!.. — донеслось до императора. — Ну, расскажи!.. Ты же обещала!

- Ха!.. — высокая черноволосая вампирша с великолепной фигурой и зелеными яркими глазами видимо была в сильном подпитии, иначе потрудилась бы сдерживать голос. Впрочем, ее товарки были не трезвей, хотя до полного опьянения им было еще далеко. Но языки развязались не на шутку.

- Я встретила этого вампира, когда он еще был наследным принцем. Именно я стала его первой женщиной. И мне казалось, что я могу в него влюбиться безоглядно!.. — раскрасневшаяся девушка откровенно наслаждалась всеобщим вниманием. — Какие были перспективы!.. Он — наследный принц, я — дочь обедневшего дворянина, ставшая фрейлиной его матери. Мы встречались в парке, среди столь любимых принцем кустов роз… — Натаниэль почувствовал, как непроизвольно удлинились его клыки. Каждое слово кинжалом вонзалось в его сердце.

- Мальчишка был так влюблен в меня… Так влюблен… Надо признаться, любовником он оказался просто великолепным. Чутким, нежным… Я даже всерьез рассчитывала стать его невестой. А что!.. — с вызовом осмотрелась девица, а император уже чуть ли не рычал, — Вот только его матери я не пришлась по душе. И она по-быстрому сплавила меня со двора…

- Эй! — лениво врезался чей-то чужой голос, — ты же говорила, что принц был в тебя влюблен как теленок. Как же он мог позволить удалить тебя?