Лед и тлеющий огонь (СИ)

— Я хотел поговорить о Фрейе… — старший принц замялся. У Локи и его наставницы сложились довольно необычные взаимоотношения, и Тор не знал, как подступиться к разговору, не обидев брата.

— И что Фрейя? — Локи даже голову от книги поднял в знак внимания.

Тор нервно сжал под столом пальцы в кулак.

— Она… Ну, в общем, мы с Сиф ее видели. Вчера, в нижнем городе. Что бы ей там делать?

— Это исключено, — сухо произнес Локи, перелистывая страницы. — Фрейя весь вечер была во дворце, я это точно знаю.

— Да нет же, — Тор даже подскочил на месте, пытаясь растолковать брату свои подозрения. — Мы ее видели! Точно! Она в плаще была, и волосы еще гребнем заколола…

— Ты ошибся, — Локи захлопнул книгу и встал из-за стола. Тор встал вслед за ним.

— А если нет?

— Так, все, — младший принц нахмурился. Он собрал разбросанные по столу книги в новую стопку и с сожалением посмотрел на них. Потом перевел взгляд на брата. Зеленые глаза сверкнули льдом.

— Мне надоели твои игры, — сухо сказал он. — Если хочешь играть дальше — играй. Но меня в свои игры не вмешивай. Ты занимаешься какими-то глупостями и не видишь того, что под твоим носом…

— Что-то случилось?

Локи возвел глаза к потолку и хотел уже уйти, но почему-то не сдвинулся с места. Вместо того, чтобы, как он и хотел, развернуться и покинуть библиотеку, младший принц вдруг сказал:

— Армия Асгарда вот уже больше сотни лет в боевой готовности. Во всех девяти мирах втрое усилена охрана. Хела сбежала из заточения, и никто не знает, какая именно угроза обрушится на наш мир. И никто не знает, когда это случится.

Тор, слушая яростную речь брата, совсем сник. Он почти никогда не вникал в политику, и его совсем не интересовали дела, касающиеся непосредственно Одина. Но Локи был другим. Младший принц всегда хотел во все вникнуть, обо всем узнать и все понять. Локи всегда знал обо всем, что происходит в Асгарде, и проявлял явный интерес к политике. Иногда он даже присутствовал вместе с отцом на приемах и некоторых советах, и несколько раз Один брал его с собой на переговоры в Ванахейм. Поэтому оспаривать слова Локи было бессмысленно. Но неужели все настолько серьезно, как говорит ему младший брат?..

Локи, заметив удивление и испуг, отразившиеся на лице Тора, криво усмехнулся. Он понял, что брат ни о чем даже не догадывался.

— Хорош наследник, однако, — губы младшего принца дрогнули и тут же растянулись в язвительной, невероятно злой улыбке. Он подхватил книги и собрался уходить.

— Локи… — Тор обернулся к брату, но увидел только его спину. Младший принц стремительно шел между стеллажей, стремясь поскорее покинуть общество брата. Тор смотрел на его черный немного растрепанный хвостик и тонкую шею, и внутри у него появилось такое же чувство, как в детстве — защитить, спасти младшего брата. Он вдруг отчетливо представил, что с Локи может случиться нечто страшное, и что-то больно кольнуло ему под ребра. Если с Локи что-то произойдет, Тор никогда не простит себе этого.

Старший принц тряхнул головой, отгоняя страшные мысли. И крикнул вслед брату:

— Локи, пожалуйста, будь осторожен!

Локи фыркнул. Тор не услышал этого, но по привычному движению головы брата понял, что тот усмехнулся и снова закатил глаза.

Ну и пусть он считает, что Тор не прав. Старший принц и сам всей душой хотел, чтобы его догадки оказались глупыми и пустыми. Но сердцем Тор чувствовал: в этот раз все по-настоящему серьезно.

— В Йотунхейме меня будет ждать холодный прием, — сказал за завтраком Один и улыбнулся супруге. — Лафей вряд ли пойдет на уступки и разрешит армии Асгарда войти на его земли. Но все же надо попробовать. Пока еще действует договор…

Вилка упала и звонко поскакала по полу. Локи во все глаза смотрел на отца, не веря собственным ушам.

Йотунхейм.

— Отец, ты едешь в Йотунхейм? — зеленые глаза сверкнули странным огнем, и Локи поспешно отвел взгляд, боясь, что отец заметит этот блеск.

— Да, — Один с легким удивлением взглянул на младшего сына.

Фригга обеспокоенно тронула мужа за руку, но Один на слова сына не проявил никаких признаков тревоги, и царица немного успокоилась.

— А если Лафей захочет нарушить договор? — тихо спросила она.

— Он не нарушит, — Один покачал головой. — Слишком слаб. Йотуны нынче не способны воевать…

«Йотуны в Асгарде!..»

— Отец, — Локи, борясь с волнением, сжал свою коленку. — Возьми меня с собой!..

Фригга замерла. Она неестесственно выпрямилась, и два голубых глаза предостерегающе остановились на Одине.

— Прошу простить меня за опоздание… — в столовую вошел Тор. Усевшись за стол, он тут же принялся накладывать в свою тарелку еду.

Локи не обратил на опоздавшего брата никакого внимания. Он все так же выжидательно смотрел на отца.

— Ты же сказал, это неопасно, — осторожно начал он «прощупывать почву».

Один усмехнулся краешком губ.

— Я этого не говорил.

— Ты сказал, Лафей не нарушит договор. Значит, не нападет…

— Исключено, — сухо бросила Фригга и затравленно посмотрела на мужа, который отчего-то молчал.

Локи тоже заметил молчание отца и поспешил убедить его в своей правоте, прежде чем Всеотец ему откажет: