Лед тронулся

Мысли о Юле вернули Вадима в боевое состояние. Злоба не просто закипела, она рвалась наружу. Нет, в таком состоянии заходить в кабинет Марлена нельзя.

Вадим решил остыть, благо заморосил мелкий дождик. Взял с заднего сиденья зонт. Раскрыл. Закурил.

— Здравствуйте, Марлен Исаакович!

— О! Американский гость! Здравствуйте Вадим, здравствуйте!

«Как два бойца перед схваткой», — Осипов будто со стороны наблюдал за ритуальным рукопожатием.

— Что, отвыкли от моей особы? — Марлен изобразил подобие улыбки.

Вадим решил, что нечего тянуть кота за хвост, лучше прояснить ситуацию сразу.

— Да нет. Просто не знаю, как строить разговор — как с другом и наставником или как с противником?

— Ну, для противников мы все-таки в разных весовых категориях, — Марлен самодовольно улыбнулся, но глаза сверкнули недобро. — А для ученика вы уже переросток. Стали взрослым.

— А как вы определяете весовые категории? — Вадим явно задирался.

— Да очень просто. Я могу исключить вас из коллегии, а вы меня нет! — Вадиму показалось, что Марлен не просто шутил, а издевался над ним. Или элементарно угрожал.

— Да, верно. Но, с другой стороны, вы не можете меня скинуть с должности председателя Президиума, ибо ее у меня нет, и я ее не хочу, а я вас — могу! — «На, получи, старый хрыч! Еще пугать меня вздумал!» — пронеслось в голове Вадима.

— Это как же? — Марлен перестал улыбаться в долю секунды. «Попал!» — обрадовался Вадим.

— Забыли, за мной вся молодежь коллегии! Я для них как был авторитетом, так и остался. («Надо добивать сейчас, нечего жалеть. Он меня не пожалеет!»). — И еще. Вы для них — символ прошлого адвокатуры. Я — символ будущего!

— Блеф!

— Проверим?

Марлен изучающе смотрел на Осипова. Казалось, он его видит в первый раз. Но странно, взгляд стал мягче, теплее. Не знал Вадим, о чем подумалось сейчас Марлену. А жаль. «Неплохого бойца я вырастил!» — Перельман испытал почти отеческую гордость.

— Чего ты добиваешься? Чего хочешь? — Вадим отметил, что чуть ли не впервые с момента его прихода в консультацию Марлен ему «тыкнул». «Нет, не унизить хочет. Ровней признал!» — обрадовался Осипов.

— Вообще или конкретно сейчас?

— Конкретно сейчас.

— Я хочу разделить фирму. Понимаю, вам нужен запасной аэродром. Вы просекли, что адвокатура будет меняться, что за адвокатскими фирмами будущее. Вы хотите обеспечить нормальные условия для Юли и Саши сейчас, а себе — на потом. Это — нормально. Но и я хочу работать на себя, а не на дядю.

— Вы считаете, что Саша работает на дядю? — Марлен хмыкнул.

— Я фигурально выразился. Можно продолжать? Так вот, я хочу иметь свою фирму. Свою, понимаете?! С Кашлинским я работать не буду. Хотя для вас он идеально подходит. Понимаю. Короче, я предлагаю фирму разделить.

Следующие полчаса Вадим излагал продуманную им схему раздела, распределения ассоциаторов, построения отношений с «Брайаном», тему офисов и другие технические вопросы. Марлен уточнял, предлагал свои варианты, в чем-то возражал.

Вадим с удивлением понял, что Марлен куда лучше разбирается во внутренней жизни фирмы, чем он мог предположить. Видимо, Кашлинский бегал за инструкциями по каждой мелочи.

Это не был разговор двух врагов. Или двух друзей. Говорили по делу, без сантиментов или взаимных нападок. «Все-таки Марлен умный мужик. Жаль, что так все складывается!» — взгрустнул Вадим. «Обидно расставаться. Другого такого ученика у меня уже не будет. Не успею!» — опечалился Марлен.

Глава 18

Восемнадцатого августа, утром, поехали в лес за грибами. Накануне Вадим пригласил на дачу Леру Скорник и Ларису Погодину. Они подружились за время работы на фирме и теперь были как нитка с иголкой — куда одна, туда и вторая. Доминировала в этом тандеме, конечно, Лариса, но и Лера могла проявить характер. Тем более, что Лариса будучи умницей, по большому счету, к окружающему оставалась, увы, безразличной.

Для Вадима проблема крылась в том, что Лера с давних пор как бы дружила с Сашей и Кашлинским. Они с молодости работали в одной консультации. При разделе фирмы это могло сыграть свою роль… С другой стороны, держать в ассоциаторах двух ровесниц стратегически неверно. Вот и решил Вадим позвать подружек на дачу, повод — по грибы, и поговорить о предстоящем «разводе» с Перельманами. Новое предложение их шефа, с его точки зрения, звучало просто и заманчиво — при разделе фирмы обе становятся партнерами. И еще Игорь Стольник. Итого — четыре партнера и сколько-то там ассоциаторов.

Беседу Вадим решил отложить до леса. Птички поют, природа чарует — все проще говорить о неизбежном. Но все прошло, как по маслу. Не успел Вадим заикнуться о фирме, как Лариса жестко заявила: «Так больше продолжаться не может!»

— Что ты имеешь ввиду?

— Все! Люди верят тебе, презирают Кашлинского и боятся Марлена. Ситуация тупиковая.

— И что, ты считаешь, нужно делать?

— Я в таких случаях разводилась, — Лера намекала на два своих предыдущих брака. Володя был ее третьим мужем. Подруги задиристо рассмеялись.

— Может, мне вдобавок сменить ориентацию? — решил поддержать их веселый настрой Вадим.