Лед в языках пламени

Осторожно сняла с живота тяжелую руку и выскочила из кровати, чуть не упав головой вниз, запутавшись о мужские ноги.

Ирен закопошился и сонно на меня посмотрел. Оставшиеся крохи сна ушли, как и надежда. Мои руки опустились, и я присела на кровать, еле сдерживая подступающие слезы. В глазах двоилось, но я потянулась к голове любимого, чтобы тут же отдернуть руку, как от огня.

– Когда? – севшим голосом спросила и соленая капля все же упала на мои оголенные ноги.

– Это не я. – в глазах Ирена читалась мольба. Он надеялся, что я ему поверю и я кивнула, ожидая худшего.

Ирен потер глаза и провел руками по своим волосам. Корни стали темнее: не сильно, но заметно, а это могло быть одной из двух причин.

– Когда мы подходили к проклятому городу я что-то почувствовал. – начал Ирен внимательно глядя на меня, подмечая мои реакции на откровение. – Сначала не принял значения, думал это влияние проклятой земли, но после чар захвата сознания эта тварь вырвалась наружу.

Ирен побледнел и сжал зубы. Обычные слова вызывали у Ирена боль, и я ее почувствовала, отчего мое сердце стало биться чаще.

– Я знаю, что это конец для меня, Рената. Сам себе не признавался, что стал… – Ирен крепко закрыл глаза и я взяла его за руки, пытаясь поддержать.

– Ты знаешь, кто он? – намекнула на демона в его сознании. Ирен отрицательно покачал головой. – Нужно рассказать Эмме. Она знает, что делать.

– Моя бабушка много чего знает, но также ей известно, что от этого нет лекарства. Только…

– Не говори так! – воскликнула, вскакивая с кровати и оглядываясь в поисках мешка. Хотелось идти к Эмме прямо сейчас, но не думаю, что ей придется по вкусу мое обнаженное тело. – Мы что-нибудь придумаем.

Сделала вид, что не услышала горький смех, развязала магмешок.

Достав первый попавшийся наряд, который состоял из свободных штанов и длинной туники с лентами вместо лямок, наспех завязала бантики на плечах и выбежала на мороз.

– Эмма! – нашла ее за завтраком, что–то обсуждающей с Вэем и села между ними, полагая, что Высший тоже может помочь нам с Иреном.

– Что? – Эмма была недовольна моим появлением, но я лишь указала на купол в отдалении от лагеря. – Срочно нужно поговорить! – Взяла Эмму и Вэя за руки и попыталась поднять, но кроме вопросительного взгляда никакой реакции не последовало, и я разозлилась. Воздух заискрил, снег начал подниматься и пушистые хлопья превращались в колючий лед. Призвала силу и создала воздушную подушку, чтобы прыгнуть к куполу, оставляя наших людей в недоумении.

– Что стряслось? – Вэй аккуратно высвободил свою руку, в то время, как Эмма дернула своей и Рената покачнулась вперед.

– Вот и мне интересно! – Эмма сложила руки на груди. Никогда не видела, как эта любительница загадок и меланхолии злится.

– Я покажу.

– Не стоит. – прозвучало веселое за спиной Эммы. – Они и так все уже поняли.

Ирен подошел ко мне и рывком прижал к себе, сжимая талию. На мгновенье я испугалась, но тут же осознала, что это могут быть не его действия. Нужно тянуть время и попытаться сохранить сознание Ирена, пока демон полностью его не подчинил.

Вэй стоял напряженный и смотрел снежному магу в глаза, но взгляд то и дело скользил выше, что только веселило Ирена.

Эмма жевала нижнюю губу и молчала, уставившись нам под ноги. Никогда еще не видела столько эмоций у этой женщины. Только беспокойство за родню может вызывать столь сильные чувства.

Повисла напряженная тишина. Мы стояли и смотрели друг на друга. Каждый думал о своем, но всем и так было понятно, что никакие слова, никакие действия не смогут вернуть Ирена. Хоть он и пытается сражаться, но этот бой с самого начала был обречен на провал. И все же крохи надежды теплились внутри, что еще не все потеряно, что можно что-то сделать.

Первой не выдержала Эмма. Ее взгляд потускнел, а губы сжались в тонкую полоску, обесцвечивая и без того поблекшие губы. Она развернулась и направилась к костру с опущенной головой, не проронив ни слова.

– Что скажешь Высший? – издевательски спросил Ирен.

Вэй покачал головой и обернулся, взглянув на Эмму.

– Нужно идти. – устало произнес Вэй. – Север ждет.

– И это все? – Ирен поднял брови и отступил от меня, приближаясь к Вэю.

– Да, парень, это все. – Высший улыбнулся уголками губ и отступил.

Ирен хотел подойти к Вэю, но я остановила, вцепившись в руку и потянула на себя.

– Постой. – прошептала. – Это сейчас никому не нужно.

– Мне нужно! – прорычал Ирен.

– Зачем?

– Я теперь такой, привыкай Рената. – процедил Ирен и вырвал руку из моего захвата, чтобы скрыться под куполом.

Не прошло и минуты, как мой мешок упал мне под ноги, а купол рассыпался, с треском опадая под ноги.

– Идем! – рыкнул Ирен, и пошел к нашим, даже не взглянув в мою сторону.

Тучи затянули небо, нагнетая и без того скверное настроение, а монотонная ходьба с редкими разговорами навевала скуку. Только Ирен шел с бодростью, не забывая поддерживать разговор и непринужденно шутя.