Led Zeppelin. Самая полная биография

Хох никогда не руководил компанией и никогда не был в Европе. «Не расскажешь про мои обязанности?» – спросил он.

«Ты поймешь, – загадочно ответил Джи. – Ты все поймешь». Он предложил ему удвоить зарплату и даже предоставил свою квартиру в Лондоне для проживания, лишь бы тот согласился на работу с ними.

В конце лета 1974 года Хох прилетел в Лондон разведать обстановку. «Я зашел в офис “Swan Song” на Кингс-роуд, и там ничего не происходило. Ноль! Абсолютный, мать его, ноль», – вспоминает он.

Один из его коллег подтверждает: «Символично, что там действительно ничего не происходило, кроме встреч с нужными людьми и походов в паб».

Обескураженный Эйб Хох вспоминал: «Никто не имел и малейшего представления о том, как покупать, продавать, продвигать, создавать, развивать… ничего! Ничего не происходило!» Он позвонил Питеру и сказал: «Там. Нет. Никакой. Звукозаписывающей. Компании».

Питер рассмеялся и сказал: «Я знал, что ты все поймешь».

Эйб понял, что вся деятельность лейбла сводилась к кое-какой бумажной работе и кое-каким связям с общественностью, чем и занимался Дэнни Голдберг в Нью-Йорке. Любые другие направления деятельности хранили чистоту. Хорошо это или плохо зависело от того, предоставят ли ему карт-бланш. Если дело выгорит, он сможет подготовить документацию и сделать «Swan Song» своим личным проектом.

Его первой миссией стала вечеринка по случаю запуска лейбла в Великобритании, которая совпала с выходом альбома Pretty Things Silk Torpedo. Поручение было кристально ясным: вечеринка с королевским размахом, которую гости должны запомнить навсегда. Место проведения этой вакханалии должно было соответствовать высоким стандартам экстравагантности.

«Мы решили устроить ее в пещерах Чизлхерст, что на юго-востоке Лондона, откуда родом я и Питер Грант», – говорит Фил Карсон. Подземные лабиринты возникли в середине XIII века в результате добычи кремния и мела. Во время Второй мировой войны их использовали в качестве бомбоубежища, куда вмещалось до 15 тысяч человек. «В 60-х годах пещеры стали модной концертной площадкой, где многие мечтали сыграть».

В пещерах царила диковатая, странная и немного жутковатая атмосфера. Дату мероприятия назначили на Хэллоуин, канун Дня всех святых. Джимми оценил реверанс в сторону магии и оккультизма. «Твори свою волю, – гласило приглашение, – но знай, что в ночь полнолуния, 31 октября 1974 года, Led Zeppelin требует твоего присутствия здесь…». На вечеринке объявили свободный дресс-код. Никто не возражал, если гости придут на праздник раздетыми, но лучше уж разодетыми.

Оказавшись у входа в пещеру, окруженном факелами, гости сразу погружались в атмосферу ужаса: в гробу лежала обнаженная женщина, покрытая вишневым желе. Ян Найт и Бенджи Ле Февр использовали машину для изготовления паутины, чтобы украсить интерьер. Всюду сновали рестлеры мужского и женского пола, стриптизерши, одетые в монашеские одеяния с пикантными вырезами, и обнаженные «девственницы», которых приносили в жертву на импровизированных алтарях. «Это было похоже на средневековую оргию, – заметил один из гостей. – В общем, это была странная и тревожная ночь». На отдельных площадках гостей развлекала труппа пожирателей огня, бодибилдеров и иллюзионистов. Выступали несколько местных групп. Модели и злодеи смешивались в баре. Это была, пожалуй, единственная вечеринка, на которой Led Zeppelin, Bad Company и Pretty Things не находились в центре внимания.

По идее, эта вечеринка должна была положить начало ренессансу Pretty Things, но, как обычно, они сами себе ставили палки в колеса. Внутренние раздоры помешали плавному переходу к гастролям, а пытаясь угодить широкому кругу слушателей, они оттолкнули своих верных фанатов. Альбом Silk Torpedo получился хорошим, но звезд с неба не хватал – он был крепко сбитым, что на языке музыкальной индустрии означало «проходняк». Все дело в том, что за пределами Великобритании Pretty Things не были известны, и этот альбом не смог познакомить группу с новой аудиторией. Даже британские критики не были в восторге.

В журнале «New Musical Express», где к группе всегда относились тепло, пришли к выводу, что новому альбому «не хватает вдохновляющего взгляда Parachute», прошлой их работы, но дали группе «высокую оценку за настойчивость», вероятно, за их былые заслуги: «В следующий раз, если великолепная обложка будет под стать материалу, то мир изменится раз и навсегда». В рецензии «Phonograph Record» тоже понадеялись на «следующий раз». «Rolling Stone» назвали Pretty Things «чудесной рок-н-ролльной группой», но к тому времени прошло уже полгода, и альбом себя исчерпал.