Led Zeppelin. Самая полная биография

Пресса приняла альбом неоднозначно. Британская пресса обошлась без критических замечаний. «Melody Maker» назвал альбом «абсолютно гениальным», а давний журналист-фанат из NME назвал музыку «самой жесткой и бескомпромиссно брутальной, которую я слышал за последний год». Восхищенные писаки из «Let It Rock» сравнили Physical Graffiti с гениальными Blonde on Blonde, Beggars Banquet и Revolver. Американские критики были чуть более сдержанны. В «Creem» альбом посчитали «лучше, чем остальные пять детищ… более уверенным, более высокопарным и более последовательным», но добавили, что такие песни, как «Kashmir», можно было «урезать», а «Trampled Under Foot» «спасала от посредственности лишь продуманная фразировка гитары Пейджа». И, конечно же, рецензия Джима Миллера в «Rolling Stone» не обошлась без фирменных колкостей в адрес группы. «Если смотреть в целом, [Physical Graffiti] предлагает поразительное разнообразие музыки, – признал он, но затем добавлял, – но, несмотря на отсутствие поразительных откровений, он дает впечатляющий обзор мастерства группы». При этом Роберта назвали «певцом с урезанным диапазоном и чувством», который терялся на фоне «музыкального господства Джимми».

На этот раз «Rolling Stone» заняли выжидательную позицию. С момента образования Led Zeppelin, издание стабильно поливало группу грязью. Подобных желчных обозревателей в других СМИ еще нужно было поискать. Но требовательный издатель «Stone» Ян Веннер рассчитывал сделать группу главной темой номера, что не могло не вызвать сопротивление Джимми. Уничижительные комментарии, высказанные журналом за годы существования группы, касались как самого Пейджа, так и в его товарищей, и Джимми не мог спустить это с рук. Вероятно, при желании он мог бы дословно пересказать многие бесцеремонные отзывы «Rolling Stone».

Не желая мириться с отказом, Веннеру удалось подобрать ключик к сердцу Джимми. Он поручил статью семнадцатилетнему журналисту, который давно находился под пристальным взглядом коллектива. Юный Кэмерон Кроу был не только талантлив, но и ценил творчество Led Zeppelin. Он благосклонно и проницательно писал о многих рок-группах, чье творчество терпеть не могли его старшие коллеги. Джимми прочитал несколько статей Кроу в «Creem» и «Circus» и согласился взять его с собой в тур. По словам Тони Мандича, руководителя «Atlantic» по связям с артистами на Западном побережье, «Кроу удалось наладить отношения “Rolling Stone” и Led Zeppelin». Но Джимми отказался так легко закрыть глаза на былые ядовитые рецензии журнала. На фотосессию для обложки в нью-йоркском отеле «Plaza» гитарист прибыл с опозданием на пару часов, сжимая в руках букет завядших роз, – мистический жест в духе Джимми Пейджа. При проявке фотографий выяснилось, что оборудование дало сбой. Темные и призрачные изображения Led Zeppelin оказались непригодными для использования.

Возможно, десятидневный перерыв пошел музыкантам на пользу, но выступления по-прежнему проходили нервно и шероховато. «Houston Chronicle», годами поддерживающая группу, выпустила статью под заголовком: «КТО БЫ МОГ ПОДУМАТЬ? КОНЦЕРТ “ЦЕППЕЛИНОВ” ОКАЗАЛСЯ СКУЧНЫМ». «Отыграв несколько песен, группа выдохлась, хотя должна была как раз найти свой ритм», – сообщалось в статье. Следующим вечером в Батон-Руже мучения продолжились. И местная газета, и студенческая пресса одинаково назвали концерт «унылым».

Шоу в Далласе 4 и 5 марта прошли не лучше, и местная публика уже стала делать группе ясные намеки. По арене прокатывались лишь вялые аплодисменты. Похоже, Роберта встревожила апатия зрителей.

«Даллас? Вы чего? Так вы нас встречаете?» – упрекал он толпу.

Обычно Джимми удавалось завести толпу. Длительное гитарное соло в исполнении настоящего мастера ставило на уши весь стадион. Как правило, его игра уже становилась отдельным зрелищем. Но и он не смог растормошить зрителей. «Давайте! – умолял Роберт. – Проснитесь же, наконец!»

Не помогло даже получасовое соло Джона Бонэма в «Moby Dick», которое обычно на «ура» принималось публикой. Бонзо окончательно съезжал с катушек. Его беспробудное пьянство могло соперничать лишь с усугубляющейся наркозависимостью. На концертах он клал пакетик с кокаином между ног и, «играя, втирал пригоршни порошка себе в рот и ноздри». Путешествующий с группой Дэнни Маркус говорил: «Как играл он, так играли и они. Если Джон вырубался, то и все остальные тоже».