Led Zeppelin. Самая полная биография

В конце марта 1975 года, во время вечеринки «Swan Song» для прессы в честь группы Pretty Things в отеле «Biltmore», Рикардо поручили неблагодарную работенку – приглядывать за Джоном. Коул прекрасно понимал, что это бесполезно. Когда гостям подавали коктейли, Бонзо попросил менеджера «Atlantic» по связям с артистами принести ему чашечку кофе. Когда тот оказал эту незатейливую услугу, Джон опрокинул содержимое чашки прямо на его дорогой, бежевый костюм. По воспоминаниям Кэмерона Кроу, позже в тот вечер Бонзо схлестнулся с корреспондентом «Sounds» Энди Макконнеллом, с которым у него в тот же день проходила дружеская встреча. По неизвестной причине Макконнелл со словами: «Гляньте, какой страшный ублюдок!» – посветил фонариком в лицо барабанщика. В ответ «Бонзо ответил ударом такой силы, что бедолага отправился в полет через весь зал». Ричарду потребовалось немало сил, чтобы вытащить взбесившегося Бонзо из драки и увести с вечеринки.

В отместку Бонзо, по обыкновению, разгромил свой номер в «Hyatt House». Когда он наконец отключился, все могли вздохнуть спокойно. Если бы не одно «но» – Бонзо не потушил зажженную сигарету. Его кровать загорелась, включилась противопожарная система, и на сигнал явилась целая толпа пожарных, которые выломали его дверь.

Этот инцидент стал последней каплей, и Led Zeppelin выселили из «Хаятта». Удивительно, что причиной послужили не наркотики, не несовершеннолетние групи, не драки или мотоциклы в коридоре и даже не погромы номеров, когда остатки мебели летели из окон прямиком на бульвар Сансет. Для того чтобы стать персоной нон-грата потребовался даже не косяк, а обычная сигарета.

Разбушевавшегося Бонзо не утихомирил даже переезд из Западного Голливуда в отель «Hilton» в Беверли-Хиллз. Он больше не собирался держать себя в руках. Вскоре после переезда, барабанщик устроил драку с вышибалой из «Rainbow». И хотя тот был в два раза ниже Джона, зато владел черным поясом по карате и щедро поделился навыками этого японского боевого искусства с Бонзо. Парочка молниеносных выпадов вынудили Бонэма отправиться в больницу с подбитыми глазами и сломанным носом.

Настало время радикально сменить обстановку, и Led Zeppelin на два месяца вернулись в Лондон. Этого времени должно было хватить на то, чтобы привести в порядок домашние дела и подготовить прощальное выступление. «Мы хотим найти место, где обычный концерт станет событием», – сказал Роберт.

Место нашлось довольно быстро. Было решено провести три концерта 23, 24 и 25 мая в масштабном выставочном и спортивном центре «Earls Court». На тот момент, самый большой крытый зал Туманного Альбиона ежегодно принимал боксерские поединки и автошоу. С момента последнего концерта группы в Великобритании прошло два года, а судя по жалобам поклонников, они казались целой вечностью. Новое шоу должно было стать чем-то вроде «приветствия» и «прощания» одновременно. Но не растеряли ли «Цепеллины» свою аудиторию на родине? Спустя час после начала продаж верные слушатели раскупили 51 тысячу билетов, что вынудило музыкантов согласиться на два дополнительных концерта. На них, в свою очередь, по почте пришло свыше 100 тысяч заявок.

Но для начала нужно навести порядок на лейбле «Swan Song». В апреле 1975 Bad Company и Мэгги Белл выпускали свои вторые альбомы. Особенно высокие ожидания выказывались в отношении Bad Company и их убойных «Good Lovin’ Gone Bad» и «Feel Like Making Love». Лонгплей Мэгги Белл, Suicide Sal, оказался тяжеловат для раскрутки. Казалось, продюсеры хотят отшлифовать и свести к минимуму особенности ее грубоватого, харизматичного вокала. Рокерша в душе, Мэгги привыкла выступать с группами, знавшими, как использовать ее пробивную «мужиковатую» подачу. Продюсеры же скармливали ей слащавую мейнстримовую поп-музыку, делая из Мэгги певичку кабаре. Донести истинный образ Белл до слушателей было нелегко. Даром, что на двух треках альбома на гитаре играл Джимми Пейдж.

Чтобы оживить работу лейбла, Роберт поехал на студию «Rockfield», неподалеку от своего коттеджа в Уэльсе, где в качестве продюсера значился Дэйв Эдмундс. Несколько лет назад музыкант ворвался в чарты с кавером Смайли Льюиса «I Hear You Knocking», но постепенно ослабил хватку. «Если захочешь поработать, мы всегда ждем тебя в “Swan Song”», – сказал ему Роберт.

«Я покорил Дэйва Эдмундса», – признался Роберт, и певец-продюсер попался на его удочку. Он обсудил предложение со своим зубастым менеджером Джейком Ривьерой и решился попытать удачи под крылом Led Zeppelin. Тем временем Роберт и Джимми присматривались к другому проекту Ривьеры, пестрому ритм-энд-блюзовому коллективу, игравшему в барах, Dr. Feelgood. Их соло-гитарист Уилко Джонсон играл в холодной манере, не предполагавшей сентиментальности, и очень нравился Пейджу. Тогда как Роберт восхищался многогранным вокалистом Ли Брило. Казалось, Dr. Feelgood идеально вписывалась в «Swan Song», но, по словам Джейка Ривьеры, «Брилло не понравилась расстановка сил в компании». В конце концов, они решили сохранить отношения с лейблом «United Artists».