Led Zeppelin. Самая полная биография

На следующее утро в офис Баннистера без всякого предупреждения прибыл подозрительный персонаж с ввалившимися глазами по имени Херб Аткин в компании отставного лондонского полицейского. По внешнему виду посетителей промоутер тут же понял, что они приехали, чтобы запугать его. Джон Биндон не мог выполнить грязную работу. Пока Led Zeppelin находились в Стокгольме для записи In Through the Out Door, Биндон ввязался в поножовщину в яхт-клубе «Ранела» в Фулхэме и убил своего противника. Во время драки Биндон также получил ножевые ранения в спину и грудь и бежал из страны с помощью Питера Гранта. Херб Аткин был более зловещей, скрытной и коварной версией Биндона. Он выдавал себя за бывшего оперативника ЦРУ с прочными связями с мафией в Майами и Чикаго. На самом деле газета «The New York Times» в статье 1969 года разоблачила его как Герберта Иткина, эпатажного информатора ФБР, участвовавшего в устранении одной политической шишки Нью-Йорка по имени Кармин Де Сапио и аресте мафиози и коррумпированных профсоюзных чиновников. Иткин вернулся из программы защиты свидетелей под именем Херб Аткин и сдружился со Стивом Вайсом. Больше года они наживались на кокаиновой паранойе Питера Гранта, рассказывая выдуманные истории о заговорах с целью похищения детей Джи и о намерении Led Zeppelin прогнать его с поста менеджера. Аткин также предупредил, что группа злодеев замышляет ограбить кассу во время второго уикенда в Небуорте, что послужило поводом спрятать заряженные обрезы в мешки с деньгами.

Аткину удалось до смерти напугать Баннистера, а уже на следующий день Питер и несколько его головорезов устроили ночной налет на дом промоутера, обнеся его на 300 тысяч фунтов стерлингов наличными. Джи объявил, что его группе задолжали большие деньги, и поэтому он берет под личный контроль выручку от продажи билетов на второй уикенд. Он нанял кассиров и поставил их отвечать за билеты на сумму 30 тысяч фунтов, а у ворот фестиваля разместил собственную охрану. Фактически Фредди выкинул белый флаг. «Если им так нужны билеты, пусть ими хоть подавятся», – сказал он своему помощнику.

Но на этом рейдерский захват Джи не закончился. Когда Fairport Convention выбыли из состава участников второго уикенда, он настоял, чтобы Баннистер вывел на сцену потрепанную и не обкатанную джем-группу New Barbarians, наспех собранную Китом Ричардсом и Ронни Вудом. В последний момент к ним присоединился временный барабанщик и басист из группы Рода Стюарта. Со стороны «новых варваров» это выглядело бесцеремонной попыткой нажиться, ведь на уме у них был только кэш. Питер Грант посоветовал им не выступать, пока Фредди Баннистер не выплатит им полную сумму. Так что New Barbarians оправдали свое имя, задержав шоу на два часа, пока Ричард Коул не доставил им 18 тысяч мелкими купюрами, пересчитывая их в трейлере группы под присмотром Ронни Вуда.

Благо, нехватки финансов не ощущалось. Выручка от продажи билетов, футболок, кепок, программок и плакатов текла рекой весь вечер, и с места проведения фестиваля увозили мешки, до отказа набитые наличными. «По 200 тысяч лежало у Питера и “Цеппелинов” в сумках, непринужденно брошенных на заднее сиденье».

Тем временем, после двухчасовой задержки, Кит Ричардс отказывался выходить из трейлера. «Он находился в паршивой форме», – говорит гостья Питера Гранта, Мэгги Белл. Она услышала, как Джи сказал Коулу: «Вытащи его из этого чертового фургона, пока я сам не занялся этим». Когда его приказ не возымел должного эффекта, Джи сам начал раскачивать трейлер, пока New Barbarians не вывалились наружу и не направились к сцене.

По большому счету, в тот вечер никто не играл настоящую музыку. Группа выглядела куда увереннее и слаженнее, чем в предыдущий уикенд. Но общее звучание отдавало натужностью, в нем было что-то механическое и рутинное. «Не так уж и плохо», – Джимми достаточно двусмысленно подвел итог выступлению. И, несмотря на то, что порядка 40 тысяч человек разошлись по домам в полной уверенности, что услышали лучший рок-н-ролл в своей жизни, будущее Led Zeppelin было предрешено. Волшебство кончилось. Фестиваль в Небуорте если и стал возвращением, то из мира иллюзий в суровую реальность. Затянувшийся перерыв обошелся им слишком дорого. Музыка не стояла на месте, она становилась моложе, хлеще, освобождалась от внешнего лоска, а репертуар Led Zeppelin практически не изменился с выступления в «Earls Court» четырьмя годами ранее. К сожалению, не успев схватить время, группа превратилась в воспоминание о самих себе.