Ледария. Кровь и клятва

Она нырнула в двери и понеслась между стойлами. В узком проходе вели коня, тусклый свет пары ламп освещал помещение, сеновал наверху тонул во мраке. Сено. Вилы. Можно влезть наверх и встретить врага с преимуществом.

Симель протиснулась между конским крупом и стойлом. Все мысли были заняты подсчетом шансов на атаку — одну единственную, на большее не положиться, — глаза искали лестницу наверх.

Чья-то рука поймала ее за талию с силищей, достойной Гранджа. Симель выбилась из чужих рук прежде, чем поняла, что перед ней стоит Кормак.

— Постой! В замке неладное, пережди здесь.

В этот миг в дверях конюшни грохнуло, взвизгнули мальчишки и полетела на пол лампа. Свет луны закрыли широченные плечи.

Кормак потеснил ее в стойло, высматривая двери из-за крупа коня.

- Не бойся. Мы здесь никому не нужны. Это дела господ.

- Это Грандж, - проговорила Симель без всякого выражения, потому что одного имени было достаточно. Это гигант, который поймал ее в западню, как горный тролль из сказки о малыше Соре, только у Сора не было помощников, а у Симель появился.

Уже понимая, что скажет дальше, она вгляделась в лицо Кормака, которое, оказывается, совсем не знала. Они порой вступались друг за друга перед прислугой, но ведь она всегда сторонилась его, считая себя непомерно выше, так? А теперь попросит его рисковать своей жизнью. Если бы он только знал, какому делу послужит! Чувствуя, как холодеет сердце, Симель сказала просто:

— Он меня убьет.

Огромная фигура надвигалась на них по проходу. Кормак все понял.

— Беги! — бросил он, доставая с пояса большой грубый нож и отгоняя с пути лошадь.

Грандж выхватил свой боевой топор, гремя коваными сапогами по полу. Симель коротко коснулась спины конюха, передавая то, что не успела сказать, и ринулась к выходу. В честной борьбе она поставила бы на Кормака — он немногим уступал Дору Гранджу в росте и весе, но что такое нож против топора?

Уже у двери Симель услышала рык, обернулась и увидела, как сцепились в узком проходе два великана и замелькала в воздухе сталь. Шепча невнятные слова молитвы, она выскользнула наружу и побежала к воротам в нижний двор.

Ее испуганное лицо не вызвало подозрений у наполнявших двор латников, их занимала только своя безопасность в кругу то ли врагов, то ли союзников, а Дор Грандж все не появлялся, и на какой-то миг Симель поверила, что он мог проиграть. Если так, это чудовище быстро получило по заслугам.

Стараясь больше не думать о Кормаке и капитане, она побежала к последним воротам, скрываясь в тени стен. Но они, конечно, были закрыты. Нервы Симели сдавали, ледяные руки сжимались в кулаки, оставляя на ладонях следы ногтей. Прятаться в замке, где ищут заговорщиков, было равносильно смерти, выбраться наружу не представлялось возможным. Симель оглядела стены и вдруг вспомнила весенний солнечный день, Исидора и его маленьких учеников. Среди них был мальчик, который лазал по стенам.

Какую стену он перелез? Западную? В каком дворе это было? Чувствуя нарастающую панику, Симель кинулась бегом вдоль стены, задрав вверх голову. Лунный свет выхватывал из тьмы щели и неровности в кладке, но понять, где она смогла бы добраться до верха, было сложно. Добежав до участка, где снаружи за стенами начинался скальный обрыв, она остановилась. Не было смысла искать лучшее место для того, чтобы, перебравшись, рухнуть со скал. Караульные на стене переговаривались довольно далеко, и она больше не медлила.

Старые сараи в этой части замка занимали каждый свободный клочок земли и тесно лепились к стенам. Забравшись на один из них, Симель провела рукой по серой кладке. Пожалуй, здесь было за что зацепиться, а между камнями можно воткнуть нож. Сбросив накидку и подвернув под пояс юбку, она полезла наверх. Стены вблизи обрыва были невысокими, но дюжина локтей, отделявших от свободы, казались бесконечными. Даже находя большие выступы и удобно опираясь на нож, она чувствовала, как уже деревенеют руки, а мышцы ног дрожат от напряжения. Только в детстве такие вещи кажутся игрой.

Задыхаясь от усталости, Симель схватилась наконец за верхний край стены и из последних сил подтянулась, царапая деревянный настил. "Отяжелела и размякла. Отец бы тебя выпорол", — грубо сказала она сама себе. Караульные стояли за изгибом стены, и их взгляды были прикованы к воинам во дворе, поэтому Симель быстро вылезла на стену и спряталась за широким зубцом, переводя дух. Нужно было спускаться, пока ее никто не заметил.

Не глядя вниз, она легла на холодный камень и спустила ноги за внешний край стены, морщась от боли, с которой впилась в живот корона. Найти вслепую подходящую выбоину для ноги, перенести на нее вес и искать опору для рук оказалось невероятно сложно. Наконец проделав это после нескольких неудачных попыток, Симель поняла, что спускаться в разы сложнее, чем лезть наверх.