Леди Чудо

– Поэтому я и ухожу. Любимый мой, Артур, прости меня, – быстро шепчу я, гладя руками его лицо, хотя бы в последний раз. – Прости за то, что хочу верить – всё возможно. Прости меня за то, полюбила тебя, не подходящего мне. Прости меня, что твоё предложение разломало мой мир в клочья. Прости, прошу, не злись, можешь проклинать, но не надо делать мне больнее. Ведь люблю я тебя слишком сильно, чтобы делить с кем-то ещё. Люблю настолько глубоко, что сама мысль о том, что ты женат, а я твоя любовница, приносит ледяной холод в моё сердце. Я люблю тебя, Артур, но позволить и тебе разрушать свою жизнь не могу. Ведь… если ты… если будет всё, как ты спланировал. То в будущем, ты поймёшь, как ошибся. И тогда ссоры, злость, ненависть поселишь в моей душе. А я не создана для них, не хочу быть такой. Так дай мне, прошу, поверить в сказку, что ты подарил мне за это время. Дай оставить в воспоминаниях того мужчину, которого открыла для себя. Прощай, любимый мой, прощай, Артур. Будь благословенен и найди свой покой в семье, которую создашь завтра.

– Не уходи… пожалуйста…

Отскакиваю от него, стараясь улыбаться, хотя солёные слёзы скатываются на мои губы, отравляя кровь. Смотрю в его глаза и вижу там панику, печаль и это перекрывает мне кислород.

– Отпусти меня. И я счастлива, что была знакома с тобой. Счастлива оттого, что именно ты стал для меня первым и единственным мужчиной, с которым познала страсть и любовь. Ты должен знать, насколько ты можешь дарить эти чувства. Спасибо. Это самый невероятный подарок на Рождество, но оно уже закончилось. Как и пришло время уйти. Прощай, – прикладываю руку к губам.

Отхожу спиной к двери, не могу отнять взгляд от мужчины, замеревшего в моей мечте, которая за секунду обрушилась. И лучше бы он ничего не говорил, не уверял меня в ни в чём. Лучше бы тихо, а не так. Это для меня окончательный и бесповоротный ледяной осколок, попавший в сердце. Это быстрый и оставивший глубокий след на мне проблеск огня. Это он, всё он. Артур.

Декабрь 26 Действие первое

– Энджел! – Меня буквально трясут за плечи. Распахиваю глаза, сонно моргая, смотрю в потёмках в испуганные глаза брата.

– Что… что такое? – Хрипло спрашиваю я. Голос так и не появился после рыданий всю ночь. Не могу держать в себе больше любовь, она убивает меня. И сейчас, очнувшись снова в этом мире, вижу насколько он тёмен и неприятен мне. Не хочу открывать глаза больше, не хочу чувствовать это сердце, что болью отдаётся внутри. Не могу больше воспринимать эту жизнь, как дар. Проклятье каждого, кто нарушит обет своей совести.

– Одевайся. Тебя срочно требуют в замке! Срочно! – Кричит Айзек, швыряя на одеяло вещи, что лежат на стуле.

– Почему? Зачем? – Сжимается всё внутри, отчего-то становится ещё хуже, чем раньше.

– Не знаю, Эндж. Но что-то очень серьёзное произошло. Артур Марлоу орёт, ты бы видела, что происходит там. Джефферсон едва не получил удар оттого, что рассказал ему Освин. Он послал меня за тобой. Я не знаю… Что ты натворила, Эндж? В какую историю вляпалась? – Срывается на крик, хватая меня за локоть и поднимая с кушетки.

– Ничего… не понимаю… Венди? – Предполагаю я, наспех сбрасывая пижаму. Брат отворачивается, мотая головой.

– Она спит ещё, а нечто произошло ночью или очень рано, потому что не успел я приехать, как заметил переполох. Отправился встречать ещё гостей и когда привёз их, то меня Джефферсон развернул обратно. Сюда. Сначала сказал, чтобы ты как можно быстрее уезжала, но потом приказал привести тебя. И это плохо, сестрёнка, очень плохо. Я ни разу не видел его таким. Он боится, причём страшно, бледен, как и Роджер Марлоу, которого я заметил мельком, ругающимся со своим сыном, – рассказывает Айзек, пока я натягиваю на себя одежду.

– Всё, я готова, – запыхавшись, говорю я.

– Пошли. Эндж, вспомни, что ты ещё могла сделать? Может быть, ещё какое-то Рождественское украшение? Не знаю, – мотает головой, проводя меня по тихому дому, что ещё спит после праздника.

– Я… чёрт, – нахожу только одно объяснение. Не стоило этого делать, не надо было. Мне следовало сохранить у себя на память. Вдруг кто-то другой нашёл? Вдруг я создала Артуру проблемы этим? О, господи, это моё наказание? Но ты же видел, ты всё видел, я не хотела зла. Я ушла, как ты учил меня. Ушла, хотя обратилось всё против меня.

Айзек привозит меня к замку, где люди украшают подъездную дорожку фейерверками. Они готовятся к свадьбе, а я здесь лишняя. Просто попрошу прощения и заберу всё. Если не понравилось… господи, помоги в последний раз мне. Помоги, умоляю.

Меня трясёт от страха внутри, когда вхожу в замок. Так тихо, словно все вымерли. Мои шаги отдаются в груди, пока я медленно иду к лестнице.

– Мисс Эллингтон, – раздаётся холодный голос сверху.

– Освин, доброе утро. Что… ничего не понимаю… что произошло? – Шепчу я, ровняясь с ним.