Леди-детектив (СИ)

Каждое предложение Эстель сводила в шутку, напоминая о своей независимости. Поэтому задать прямой вопрос Стефан не

решался. Однако и дальше тянуть не имело смысла.

Ситуациию усугубляло, что для дочери – своей дочери, его величество хотел быть законным отцом. Как и для любимой – единственным мужем. Он уже не представлял свою жизнь без этой во всех смыслах ведьмы, и не представлял, что делать в

случае её отказа.

Великий Хранитель, лучше бы он попал под чары! Как теперь доставать эту занозу из сердца?..

- Эй, покоритель кустов, ты долго собрался прятаться? – услышал он ехидный голос и не смог сдержать улыбку.

Эстель

Сначала я наблюдала за Стефом через окно, потом вышла на улицу – ноль внимания. Кажется, его величество слегка

загрузился... или даже не слегка.

На мой окрик он поднял усталую моську со знакомыми чёртиками во взгляде.

- Эстель, ты пойдёшь со мной на свидание?

- На свидание?.. – я растерянно моргнула. Время как-то не располагало к свиданиям, а кафе и цирк были давно закрыты.

Гулять в потёмках – тоже сомнительное удовольствие. Разве что у моря посидеть, на луну полюбоваться.

- А куда? – наконец уточнила я. Стефан призадумался. То есть, со свиданием у нас чистый экспромт?.. Видно, только сейчас

король понял всю нелепость своего предложения.

Но и сдаваться он не собирался.

- Давай устроим ночной пикник на берегу. Подождёшь меня немного?

Я кивнула, пряча улыбку. Пикник так пикник. Всё равно день прошёл на нервах и совершенно перебил сон. Нокса сбежала от

меня к Кастелю, Хелен гуляла с Адрианом – словом, компания Стефана была очень кстати. Опять же, узнаю конец истории из

первых уст!

Король просиял, как вдохновлённый победой мальчишка:

- Чего тебе купить?

Продуктовые лавки в Руане закрывались очень рано, и я прикинула в голове, что можно взять. Как назло, мне хотелось

рыбки. Консервной. Сайры или шпрот. Прямо до слюны на языке!

В крайнем случае, дайте креветки.

Ещё можно клубнику, грушу и томатный сок. Ну и солёные огурцы. В конце концов, это классика.

Стефан выслушал мои пожелания с поистине королевским спокойствием и сладко поцеловал перед уходом. Видимо, осознал, что таким заказом целовать лучше до пикника, нежели после.

Проводив его величество, я уселась ждать у окошка. Надо же, в приличную леди превращаюсь.

Новости уже успели облететь весь город. Поговаривали, что Руан посетил настоящий король, который отчитал герцога, уволил главу управления и отдал приказ о казни графа Ассанжа. Дескать, жену в темнице сгноил, негодяй, и слуг негодных

убивал ради забавы. На закате графа казнили вместе с убийцей лорда Аллера, теперь уже бывшим графом Нувель.

Полин отделалась ссылкой в глухой монастырь.

Нельзя сказать, что я осуждала Стефана, но новость о казни восприняла тяжело. Наверное, мне, девушке двадцать первого

века, подобное решение казалось диким. Но так или иначе, переступая закон, и Солин, и Ассанж заслужили такую тяжёлую

смерть. Поэтому я решила больше не думать об этом. Может, просто беременность сделала меня впечатлительной.

Король вернулся через добрых полчаса, с интригующей большой корзинкой, закрытой пледом. Я захватила тёплую накидку и

даже переоделась в платье – как никак, на свидание идём.

- Солина и Ассанжа действительно казнили? – на всякий случай уточнила я и вдруг спохватилась: – И что с принцем? Ему

стало лучше?

Стефан сразу как-то погрустнел. М-да, дело дрянь.

- Тео ещё в больнице, под моей защитой и присмотром Адель. Я заходил к нему вечером, он слал. В любом случае, лекари

во дворце быстро поставят его на ноги.

-А проклятие?..

- Я не знаю, Эстель. Будем искать. Чёрт побери, у Лорда, кем бы он или они не были, получилось лишить меня опоры!

- В первую очередь, он твой сын, Стефан, – заметила я, догадываясь, какие мысли бродят в голове моего до мозга костей

короля, – сейчас ему нужна твоя поддержка, а не рассуждения, подходящая он опора или неподходящая.

Он вновь уткнулся носом в мою макушку. Привычка что ли выработалась?..

- Я понимаю, – хрипло ответил Стефан, – и буду бороться за него, пока есть шанс. Но как король, я должен озаботиться

новым наследником, если мы не справимся с проклятием.

Мне резко стало нехорошо. Сходили на свидание, называется.

- Будешь искать подходящую невесту? – я отстранилась. От осознания защипало в глазах. Но... проклятие действительно

нельзя было предугадать. Он король. Я прекрасно знала об этом с самого начала: – Что ж, послушно забываю твоё

предложение в карете. Мы сегодня прощаемся, да? Ну эту вашу академию, я останусь в Руане...

Без девочек и Ноксы. Без привычных сыскарей. Теперь уже совсем одна. Но всё-таки лучше, чем рядом с ним в столице.

- Почему мы прощаемся? – нахмурил брови Стефан, как будто я сказала откровенную чушь: – Ты... ты отказываешь мне?

Э-э? Теперь уже я запуталась. Это он отказывается от меня, о чём я не преминула сообщить его величеству.

- Любовь моя, – изумление в его голосе было поистине бескрайним, – вообще-то я зову тебя замуж!

Нервный смешок вырвался без моего участия. С чего вдруг замуж, если королю нужен наследник?..

Спустя полсекунды до меня дошло!..