Леди для Конюха

- За поворотом есть дорога, - говорит Катя. -  Ею местные пользуются, чтобы выйти в горы. По ней спустишься как раз к месту назначения. А там и мы подъедем.

- Спасибо, - улыбаюсь, чмокаю брата в щеку и сбегаю, пока он не передумал отпускать меня одну.

Дорога находится быстро. Она широкая и пологая, скрытая в тени сосен. Запах хвои забивается в нос, ластится и вьется рядом, как старый знакомый. Чистый, снежный аромат. И я дышу полной грудью, касаясь пальчиками низких веток, чтобы всю дорогу нюхать ладошку и глупо по-детски улыбаться.

- Ты поставил елку, - улыбаюсь, кончиками пальцев трогая длинные иголочки.

Кивает, отзеркаливая мои движения.

- Нарядил… - поправляю стеклянного Деда Мороза с отколотым носом.

- Нашел старые коробки на чердаке…

Мы обходим елку, переливающуюся радужными огоньками гирлянды. Навстречу друг другу. Чтобы спустя один шаг замереть рядом, всматриваясь в снежную круговерть за окном.

- Ты поставил елку, - повторяю, сплетая наши пальцы. - Для меня.

- Вырастил, - шепчет, губами касаясь ладони. Ловя мое изумление в глазах. Приседает на корточки, убирает пух и мишуру и я вижу кадку, из которой растет моя елка.

- Сумасшедший, - смеюсь, заглядывая в сияющие синие глаза. Толкаю его в плечи, он покачивается и падает на спину, утягивая меня за собой. - Любимый… - шепчу в губы…

Останавливаюсь, застигнутая врасплох воспоминаниями. Щеки горят, а на губах - вкус хвои и мандарин. Мы ели мандарины, сидя под елкой. Чистили и кормили друг друга. Я не удерживалась первой, приникая к его губам и слизывая сладкий сок.

- Я сошла с ума, - шепчу, кончиком языка проталкивая дольку в его жаркий рот. - Хочу тебя трогать. Постоянно. Везде.

- Ни в чем себе не отказывай, малышка, - позволяя мне вытворять с ним все, что пожелаю.

И я не отказывала: ни себе, ни ему. Ласкала его, целовала, срывая хриплые стоны. А он дарил неземное наслаждение, уводя меня за край реальности. Мы сходили с ума вдвоем. И плевать, что говорят, будто психами становятся поодиночке. Мы сделали это вместе. Любили друг друга неистово, как…

Выдыхаю, прикладывая ладошки к щекам. Мокрые. Рассеянно смотрю на следы слез, качаю головой. Совсем раскисла. Всю дорогу держалась, а сейчас…

Растираю лицо, пряча эмоции, потому что за поворотом лес обрывается, а дорога раздваивается.

- Налево пойдешь, в деревню попадешь, направо - на ферму, - приговариваю, ступая в высокую траву берега, - а прямо - на манеж.

Через несколько шагов оказываюсь на едва приметной тропке, которая выводит меня к открытому манежу. Правее - конный двор с кирпичными постройками. А прямо передо мной тренер пускает лошадь рысью по кругу. Красивая, статная кобыла. Вороная с белой мордой. Такая знакомая. Как завороженная замираю у ограды, не веря своим глазам.

- Красивая, - мужской голос рядом заставляет вздрогнуть. - И упрямая.

Медленно поворачиваю голову и встречаюсь с пытливым взглядом темных глаз.

- Здравствуйте, Карина, - улыбается Дмитрий Сергеевич Браславский собственной персоной. - Рад вас видеть.

- Это Лейла? - спрашиваю, ограничиваясь кивком. Даже эти два слова даются с трудом, потому что я ничерта не рада его видеть. Он живое напоминание о прошлом. О том, чего уже никогда не будет.

- Вчера сбросила хозяина, вот он теперь и ерепенится. Психует. А она упрямится. Видите? В галоп не идет. Как думаете, кто кого переупрямит?

Пожимаю плечом, наблюдая, как Лейла замирает на месте, фыркает и вдруг смотрит на меня. Ударяет копытом и, проигнорировав команду тренера, идет ко мне. Протягиваю ладонь и спустя удар сердца ощущаю, как горячий нос упирается в ладошку. Она ржет довольно и манит меня за собой.

Тихий щелчок распахивает передо мной калитку и я ступаю на манеж следом за лошадью.

- Ну здравствуй, Лейла, - улыбаюсь, обнимая ее за мощную шею. - Как ты здесь? Кто теперь твой хозяин?

Она фырчит, трется, здороваясь.

- Скучаешь по нему, да? - заглядываю в ее умные глаза, скрытые белой челкой. - И я скучаю. Очень. - фырчание мне ответом.

- Ничего, Лейла, больше тебя никто не обидит.

За спиной хрустит земля. Лейла замирает и толкает меня в плечо, вынуждая обернуться.

Я смотрю перед собой и мир качается под ногами. Пошатываюсь, но твердый бок лошади не позволяет упасть, как и сбежать. А я смотрю на ожившее прошлое, что  смотрит на меня ясной синевой глаз. Ласково, счастливо и...тревожно. Скольжу взглядом по отросшим волосам цвета зрелой пшеницы, по щетине, мягкой наощупь, о которую так здорово тереться щекой. По загорелым рукам и длинным пальцам, сжимающим подлокотники инвалидного кресла.

Всхлипываю, зажав рот ладонями, и все-таки оседаю на землю. Лейла фырчит над головой, толкает, пытаясь поднять. А я сижу на коленях и рыдаю взахлеб, затыкая рвущийся наружу вой.

- Кори… - хриплый голос проникает в сознание, рвет в клочья так и не залатанное сердце. - Это я, малышка, я! - его протянутая рука дрожит, а во взгляде - чернильная боль.