Леди-фаворитка

Секунда на противостояние взглядов, и дикарь закатил глаза. Потом вынул из кармана прозрачный камень, отдалённо похожий на тот, что демонстрировал недавно его величество, и, сжав в кулаке, задумался.

Морти смотрел в пространство несколько секунд, и камень вдруг замерцал, только не золотым, как у короля, а синим.

– Ну вот, – встрепенулся Ланс, – что и требовалось доказать.

Я выдохнула. Страхи отступили, я уже не сомневалась, что с подрывателями всё в порядке.

– Но почему взрыв такой сильный? – спросила, даже не надеясь на ответ.

Морти снова уставился в пространство, и через какое-то время камень начал мигать, причём в некоем особом ритме. Мысль, что мигание может что-то означать, показалась абсурдной, и тем удивительнее было услышать:

– Немного ошиблись в расчётах. Для первого взрыва хватило половины сундука, а вторую половину артефактов они сбросили в шахту – не тащить же с собой, да и рвануть может. Ну вот оно там и рвануло.

Я поперхнулась воздухом. Опасность взрыва – это одно, но «не тащить»… это кощунство!

– В общем, это что-то где-то под землёй, – продолжил, глядящий на мерцающий камень, Морти. – Такое, что и сюда дошло. Зато обвалов вроде нет, и горы тоже стоят.

Не скажу, что ответ удовлетворил, но я почти успокоилась. Оттеснив Ланса, первой вошла в комнаты, сразу же заглянула в спальню и опять-таки выдохнула – из следов вчерашних безобразий оставался только смрад.

Но окна были распахнуты, поэтому существовала надежда, что рано или поздно запах тоже исчезнет, и, учитывая отсутствие Иофании, повторения «вечеринки» пока не предвиделось.

Это был самый веский довод, чтобы махнуть на всё рукой и сделать то, о чём страстно мечтала последний час – принять душ, переодеться и привести себя в порядок. И я даже успела подойти к шкафу в намерении взять одежду, когда на голову обрушилась новая светлая мысль.

Магические потоки были остановлены! Да-да, кто о чём, а я снова об этом. Уже очевидно, что все заклинания сбились, но мало того. На Эризонте и других магистрах сейчас блокирующие браслеты, которые при длительном использовании тоже обрывают силовые нити уже созданных заклинаний. И если так, то…

– Нам срочно нужно к зданию Совета, – выдохнула я, поворачиваясь к готовым ретироваться в гостиную мужчинам.

Замерли. Ланс заломил бровь, а Морти поинтересовался настороженно:

– Зачем?

Я набрала побольше воздуха и объяснила:

– Заклинание «Канвестус», которому подвергли людей. Есть все основания считать, что оно теперь или очень сильно ослаблено, или вообще не действует. Нам нужно проверить, причём немедленно. Мы уже встречали подвергнутых этому заклинанию людей в здании Совета, и я уверена, что там и сейчас кто-то есть.

Дикари переглянулись.

– Джер не обрадуется, – сказал Ланс.

– Он велел вам отдыхать, – поддержал товарища Морти.

Только я отступать не собиралась, о чём свою охрану и уведомила. После недолгой паузы оба печально вздохнули, и Ланс, повернувшись, галантно указал на дверь.

Я поспешила вперёд, окончательно забыв и про усталость, и про внешний вид, совсем не подобающий леди. Плевать. Люди важнее.

Группа потрёпанного вида мужчин обнаружилась сразу… Они стояли возле питьевого фонтанчика, расположенного поблизости от второго входа в резиденцию Совета, и шокированно таращили глаза.

Вертели головами и точно ничего не понимали, а многочисленные военные, которые буквально заполонили площадь, никакого внимания на них не обращали. Зато мы с Морти и Лансом обратили сразу, но прежде, чем до них добраться, напоролись на строгое:

– Стоять!

Подчинились. Я – просто потому, что подчинилась, а дикари – в силу неожиданности. Нет, они действительно не поняли, а подскочивший к нам молоденький боец был самоуверен и хмур.

– Куда? – ещё более сурово выпалил он.

Морти с Лансом переглянулись, брови поползли вверх…

– Не положено! – продолжил тем временем военный. – Площадь закрыта!

– Кхм, – наконец отмер Морти. Уже собрался что-то сказать, как прозвучало:

– Гауш, отставить!

Рядом возник второй военный, постарше и рангом повыше.

– Прошу прощения за недоразумение, – он коротко кивнул сначала мужчинам, потом и мне. – Вы, разумеется, можете пройти.

Боец удивился безмерно, но возразить не решился. На этом наше общение закончилось – военные остались, а мы ушли. В смысле продолжили путь. И чем ближе подходили к бывшим рабам, тем яснее становилось, что в выводах своих я не ошиблась, признаки запрещённого заклинания действительно отсутствовали.

Это, с одной стороны, порадовало, а с другой – вызвало растерянность, ведь раз заклинания нет, нам придётся всё этим бедолагам объяснить…

– Как дела? – едва мы приблизились, бухнул Морти.

Мужчины, как один, вздрогнули и попятились.

– Да не пугайтесь, – сказал Ланс мягко. – Мы никакого вреда не причиним.

Учитывая мощь моих провожатых и их небрито-нестриженный вид, прозвучало не слишком убедительно, пришлось тоже вмешаться:

– Всё в порядке. Вас никто не обидит. Но нам необходимо с вами поговорить.

Пауза, наполненная смятением, и один из мужчин решился:

– Как я здесь оказался? Почему я в столице?