Леди Феникс 2, или Обещанная темному дракону

– Ты станешь следующим королем? – мои глаза сами собой широко распахнулись.

– Так пожелал он.

– Поэтому не надо его спасать?!

– Поэтому нужно спасать тебя. Без тебя ему не выжить!

– Это еще почему?

– Потому что дракон влюбляется однажды и на всю жизнь! Если ты погибнешь, он умрет следом за тобой.

Новость настолько меня потрясла, что я позволила Саймону дотащить меня до двери. Не то чтобы я сомневалась в чувствах Алекса… Ни разу не сомневалась. Но раньше я думала, что если все-таки умру, то хотя бы он будет жить дальше.

В саду взревел дракон, и это меня отрезвило. Потому что это не был рев ярости или радости, это был крик боли.

– Мы должны ему помочь! – я схватилась за руку Саймона. – Пожалуйста! К нему полностью не вернулась сила. Понимаю, ты хочешь стать королем…

– Не хочу, – окатил меня холодом мужчина, – не ценой жизни моего друга. Ты плохо расслышала, что я сказал?

– Я все прекрасно расслышала! Мы должны ему помочь, иначе Бладлейн убьет его раньше, чем горе от потери меня.

Мгновение, когда Саймон принимал решение, растянулось для меня в бесконечность. Затем он кивнул, отпустив меня, и мы одновременно метнулись к прорехе в замковой стене. Точнее, метнулись мы просто к стене, потому что замок сдвинул разрушенные камни, восстанавливая все, как было, оставив только тонкую полоску выбитого окна. К счастью, стекло он вернуть не успел, и я высунулась в него по пояс: с комплекцией Саймона ему бы все равно это не удалось.

Высунулась и охнула, потому что дракон и демон бились внизу с особым остервенением, превратив прекрасный сад в развороченное поле боя. Некоторое время назад прекрасные деревья стали уродливыми, обугленными и изломанными пнями. Но больше всего меня волновала обагрившая землю кровь. Ее было слишком много, и было непонятно, чья она: Алекса или Блада? Потому что на демоне теперь было больше красного, чем черного, а дракон… На чешуе дракона виднелись длинные и глубокие обожженные полосы.

– Сделай что-нибудь! – попросила-приказала Саймону. – Ударь его каким-то заклинанием что ли.

– Это бесполезно. Принцы Мбрама – потомки горгулий. В боевой форме он словно камень, практически неуязвим.

– Но что-то же его может взять.

– Огонь дракона или яд василиска.

Огонь, который Алекс почему-то не использует.

– Мы должны спуститься вниз!

– Это тоже плохая идея, – нахмурился Саймон, сосредоточенно наблюдая за боем. – Лишь чешуя дракона способна выдержать нападение горгульи.

– Тогда почему она не выдерживает?!

Вопрос риторический: мы оба понимаем, что Алекс все еще слишком слаб, чтобы противостоять Бладлейну. Будь он в порядке, прибил бы эту горгулью одной лапой.

– Я залечу его раны магией феникса, – принимаю я решение. А всех несогласных в сад!

Саймон выдает какое-то ругательство себе под нос, но мне больше не перечит. Видимо, понимает, что перспектива стать новым королем ближе, чем ему хотелось бы.

– Дотянешься? – уточняет он.

Я же молча киваю и отпускаю свою силу. Она откликается неожиданно быстро и легко, будто этого и ждала. Я вспоминаю, как лечила Яниса, и всем сердцем желаю влить магию в своего дракона. Голубоватым свечением, потоком она течет в него с помощью моего желания, моей любви. И у меня это получается. С первого раза, с первой попытки, словно я делала это всю свою жизнь. Чудовищные раны начинают затягиваться на глазах, и измученный дракон делает резкий выпад, с размаху, с хрустом впечатывая демона в стену. Бладлейн летит вниз, и я мысленно поздравляю себя, но тут поверженный монстр стрелой устремляется вперед, каким-то непостижимым образом ускользает от драконьей пасти и летит прямо на меня.

Мгновение – и он налетает на поставленный Саймоном, воздушный щит. Но таранит его с легкостью, вскидывая руку, и смыкая каменную ладонь на моем горле. Безумные глаза горят уже не черным – красным. А я успеваю сделать только глубокий прерывистый вдох.

– Если Гвен не будет жить, то и ты тоже, – рычит демон и дергает меня на себя.

Я ударяю его в ответ. Магией. На инстинктах. И Бладлейн летит вниз, а я…

Я больше ничего не контролирую. В моей груди разрастается вспышка. Не теплая, едва ощутимая, а яркая и сильная. Разрастается и разрастается, пока ее свет не поглощает меня целиком.

Глава 16

Я всегда думала, умирать страшно и больно. Даже когда размышляла насчет развоплощения-перерождения, то считала: смерть – она и для феникса смерть. Темнота перед глазами, пустота, холод, возможно, свет в конце тоннеля. Свет был, но не белый, а какой-то оранжевый, теплый, похожий на пламя, но совсем не обжигающий. Я не сгорала в нем, он, скорее, меня согревал.

Я плыла в нем, но не тонула. В какой-то момент мне даже это понравилось. Захотелось поддаться этому течению, этому пламени. Уйти, чтобы вернуться другой. Обновленной. Стать сильнее. Лучше. Стереть все свои ошибки, все, что было. Оно уже неважно. Оно в прошлом. Всё и все в прошлом. Перезапустить эту игру. Эту жизнь.

Но что-то мне мешало. Не позволяло двинуться дальше. Последние кадры, словно вспышка. Раненый дракон. Безумный демон. И я, что еще может всех спасти.

Хочет всех спасти.