Леди Феникс

— И что такого успел схватить твой дружок?

Теперь Влад испугался.

— Откуда вы знаете?

— Нетрудно догадаться, — пожала я плечами. — Так что?

— Бумажник. Место сбора у нас в тот раз было на Мичурина, от Соборной площади довольно далеко, и там мы чувствовали себя в безопасности. С площади я рванул на север, и мне пришлось сделать большой крюк, так что на Мичурина я оказался последним. Все наши были уже там, и Витька хвалился, что бумажник выхватил у одного толстяка, тот даже сообразить не успел, что к чему. Сидел за столиком в кафе "У Марка", вроде за столом их было двое или трое. Толстый собрался расплачиваться, Витька вырвал у него бумажник из рук и смылся. Мне это не понравилось, Витьку могли догнать, а бумажник — это серьезно.

— Не обольщайся, за мобильный получил бы столько же.

— Да? — вроде бы не поверил он.

— Да. Что было в бумажнике?

— Деньги. Немного. Тысячи две. Банковские карточки, одна золотая. Но бумажник и карточки Витька по дороге выкинул, оставил только деньги. Еще там была половинка банкноты, однодолларовая купюра, разорванная пополам. А на ней надпись по латыни, по крайней мере, буквы латинские: "to", а дальше "mori". Я сразу вспомнил "помни о смерти". "Momento mori" — только два первых слога отсутствуют.

— Восхищена твоими познаниями, дальше что?

Влад некоторое время молчал, разглядывая меня, потом заговорил как-то неуверенно:

— Эта банкнота показалась нам очень странной. Зачем хранить половинку доллара? И эта надпись. Такое впечатление, что купюру нарочно разорвали, часть надписи осталась на одной половинке, часть на второй. Это вроде пароля, понимаете?

— Слушай, а ты эти шпионские страсти, часом, не придумал? — усомнилась я в достоверности рассказа.

— Зачем?

— Ну… просто скучно стало. Нет? Ладно, валяй дальше.

— Весь вечер мы гадали, что это может быть.

— Место, где он бумажник выкинул, Витька помнил?

— Конечно. Но его там нет. Мы в тот же вечер проверили.

— Хотели узнать фамилию?

— Хотели. Витька утверждал, что мужика сможет узнать. Он предложил вернуться на площадь. Я был против. Но никто со мной не согласился. Всем хотелось понять, что это за доллар такой. И никто не подумал, что это может быть опасно. Когда я заикнулся о милиции, меня вообще высмеяли. И взяли слово, что я буду молчать.

— Минусы военной демократии, индивидуумы вынуждены подчиняться решению большинства, говоря попросту, "с волками жить — по-волчьи выть". Вы вернулись на площадь?

— Да.

— И какую цель перед собой ставили?

— Найти мужика.

— Зачем идти всем, если видел его один?

— Мы Витьку прикрывали, мало ли что… В этот раз мы не трясли буржуев, просто катались. Ну и осматривались.

— С чего вы взяли, что мужик все еще на площади?

— Почему бы и нет?

— Хорошо. Что дальше?

— Ничего. Мужика Витька не увидел, мы до двенадцати ночи торчали на площади, народ начал расходиться… ну, и мы тоже. Нам с Витькой по пути, проводили его подругу и покатили дальше. На Воронцова нам в разные стороны, мы простились, я отъехал метров на пятьдесят и обернулся. Сам не знаю почему. И увидел машину. Черный "Ягуар". Очень медленно он выехал из переулка и направился за Витькой.

— Та-ак… — я почесала нос. — Ты попытался предупредить приятеля? Крикнуть, к примеру?

— Нет, — покачал головой Влад и отвернулся. — Если честно, я об этой машине подумал позднее. Уже когда домой пришел. Все нормально было, и вдруг точно в замедленной съемке: Витька и эта тачка, и… мне нехорошо стало. Вроде предчувствия. Я стал ему звонить. Мобильный был отключен. Тогда я позвонил на домашний. Отец сказал, что Витька не вернулся. Странно, он ведь домой покатил. Так я и сказал отцу, но он тогда не особо забеспокоился, Витька мог вообще дома не появиться. Я пошел его искать. Я ведь хорошо знаю, где он обычно тусуется, но на роликах в ночной клуб не пойдешь. Значит, где-то на улице. Витьку я так и не нашел. Без конца набирал его номер, телефон был отключен. К вечеру следующего дня и его предки забеспокоились, тоже искали, все без толку. Заявили в милицию. — Он замолчал, напряженно глядя на меня.

— Значит, ты считаешь, что исчезновение твоего друга напрямую связано с тем, что он украл бумажник?

— Конечно. Вы сами подумайте: банкнота эта и машина…

— Допустим, с машиной еще ничего не ясно, а банкнота… может, это какой-то талисман… На свете полно чудаков, чего только не таскают в бумажниках на счастье.

— Но ведь Витька пропал…

— Похоже, что так. Однако ты сам говоришь, не явиться домой для него обычное дело.

— Так долго он никогда не отсутствовал. И телефон не отключал. Если он в городе, кто-то из наших его бы видел, а Витька просто исчез. Понимаете?

— Понимаю, — кивнула я и с тоской посмотрела вдаль. Какого хрена я опять лезу не в свое дело? Но уже было ясно: полезу. Хотя так и не смогла понять почему. Может, Дед прав и это от безделья? — То, что ты промолчал в милиции — объяснимо: не хотел дружка подставлять. Но… если все так и Витька твой исчез из-за своей дурацкой выходки, то ментам об этом лучше знать.

— Я не могу, — замотал он головой. — Я слово дал.

Я посмотрела на него и кивнула.

— Ладно, попробую помочь.