Леди и некромант. Тени прошлого (СИ)

- Это вы зря, - дух оглядел меня с насмешкой и... определенно издевкой. - Вижу, что за эти самые несколько сотен лет и вправду многое изменилось. Прежде мои бренные останки приволокли бы во дворец, а ныне особа высокой крови сама пожаловала... чем заслужил подобную честь?

- Нам нужна помощь...

- И корона в этом вот так признается?

- Почему бы и нет? - я не видела причин лукавить. - Корона ныне на другой голове...

- Тогда остается пожалеть эту голову... но все-таки странно, что вы обратились за помощью ко мне...

- Почему? Вы ведь известный некромант...

- ...которого казнили по приказу императора. Ему, видите ли, не понравились некоторые мои высказывания... - дух потер руку об руку. - И ладно бы просто казнили, так нет... я умирал долго, моя прекрасная леди... достаточно, чтобы пожалеть о том, что вообще родился. А после смерти, будто им было мало, мои останки переправили сюда, привязав дух к склепу...

Он взмахнул рукой, и порыв ветра пронесся по кладбищу, ударил в грудь, заставив меня пошатнуться. Закружила листва, заплясала. И тьма, свившая гнездо под склепом, заворочалась. Впрочем, ее я как раз-то и не боялась, чувствуя, что мне она вреда не причинит.

- Прекратите, - попросила я мага, который пытался создать из песка и ветра вихрь. - Вы ведете себя недостойно... мне жаль, что с вами поступили подобным образом, но...

- Неприятно, знаете ли, гнить заживо...

- ...мы не имеем к происходящему отношения.

- Не скажите, милая леди... в вас, сколь я успел заметить, проснулся родовой дар. А голос крови - это еще и долг крови. Полагаю, вы пришли за маяком, который это безумное недоразумение, называвшее себя императором, спрятало в моем склепе. Вот он, к слову, не дал себе труда проявить элементарную вежливость... зато оставил послание.

- Кому?

- Вам, - дух пожал плечами. - Если интересно...

- Будьте так любезны...

- Только ради вас, милая леди... к слову, подозреваю, что причиной гнева стали вовсе не мои слова... хотя если бы к ним прислушались, глядишь, история пошла бы иным путем, но мое несколько... неуместное внимание к фаворитке... эта женщина чем-то походила на вас, да... столь же прекрасна, сколь и чиста... насколько мне известно, ее удушили спустя полгода после моей бесславной смерти.

- Послание, - рявкнул Ричард.

- О времена, о нравы... - дух закатил очи и прижал ладонь к высокому лбу. - Что до послания... я жду.

Тишина.

Ветер еще гуляет по кладбищу. Или не ветер? Как я успела заметить, на местных кладбищах гулять может все, что угодно...

- Это послание, - пояснил дух.

- Я жду?

- Именно...

- Чего он ждет? - Ричард явно недоумевал, да и я, признаться, тоже.

Дух развел руками.

- Не мне, нижайшему, вынужденному влачить жалкое существование бесполотного духа, скудною мыслью своей постигать величайшие...

- А попроще если?

- Вот! - дух поднял палец. - Эта страсть к упрощению во многом всему виной. Я могу лишь догадываться, что ваше появление здесь предопределено и является частью замысла...

Ричард помрачнел.

Кажется, подобный вариант ему не слишком нравился.

- Однако по моему мнению это никоим образом не лишает вас свободы выбора. На столь отдаленном промежутке времени любые предсказания носят весьма и весьма условный характер, выявляя лишь один из возможных путей...

...человек на земле издал протяжный стон, заставив духа прерваться.

- Надо же... - дух остановился над лежащим, который перевернулся на спину. - Удивительно... а главное, всецело подтверждает мою гипотезу... определенно... никогда бы не подумал, что осознание собственной правоты может дарить настолько сильные эмоции.

Дух кивнул собственным мыслям.

Развернулся на пятках и вновь оказался передо мной. Взгляд его темных, что переспелая вишня, глаз устремился на меня.

В меня.

И пусть стоявший передо мной человек определенно был нематериален, он все равно пугал меня. Казалось, он видел много больше...

...определенно видел много больше, чем другие.

- Что ж... - произнес он, наконец. - Если так, то... быть может, вам и удастся рассчитаться с долгами предков... и если так, то эта кровь имеет последний шанс.

Маг развернулся и шагнул к склепу.

- Монета, - напомнил Ричард.

- Монета? Ах да... конечно, вы можете забрать ее...

Взмах руки и дверь склепа, перетянутая парой цепей весьма внушительного размера, отворяется.

Внутри заглядывать совершенно неохота, но... я не готова отпустить Ричарда. И иду за ним, а он не возражает. Он держит меня за руку, поэтому не страшно потеряться. А здесь потеряться легко. Пусть снаружи склеп выглядит небольшим, но это впечатление обманчиво.

Передо мной разворачиваются переходы.

Коридоры.

Ступени.

И каждый шаг отдаляет нас от выхода, а выход... я обернулась: темнота и те же ступени с коридорами, которых здесь не может быть.

- Измененное пространство, - дух соизволил появиться. - Моя разработка... думалось, будет забавно... так, дворцовая игрушка, хотелось сделать ей небольшой подарок... она любила сады, и это должен был быть именно сад... но увы...

Он шел рядом.

Вел?

Пожалуй.

- Позвольте совет. Закройте глаза, ныне они вас подводят. Уши тоже было бы неплохо заткнуть...