Леди и некромант. Тени прошлого (СИ)

...она задавала этот вопрос раньше, очень давно, когда была еще не великолепной лайрой, но лишь девочкой, желавшей знать, куда уходит мама.

И почему.

И еще почему ей нельзя с родителями, и... и потом она поняла, что в вопросах нет смысла: никто на них не ответит. Да и лайры в ответах не нуждаются, они принимают мир таким, как он есть.

- Потому что я очень плохой человек... не удивляйся. И вправду плохой... по мне костер плачет... и я уйду, так правильно будет, - этот шепот согревал, и еще ощущение присутствия рядом. - Не связывайся с некромантами, деточка...

Наверное, он вновь ее убаюкал, иначе как Орисс пропустила момент, когда странный спутник ее исчез? Зато появился другой.

Глава гильдии принес свет - зеленоватый светлячок завис над его ладонью.

- Даже так, - произнес он задумчиво. - Деточка, нехорошо убегать от судьбы...

...камень.

И кровь на камне... кровь вокруг камня... кровь узкой дорожкой уходящая куда-то в сторону... Ульрих, кажется, еще живой. Он смотрит на Орисс и, кажется, смеется. Почему?

Потому что видит то же, что и она. Эта дорожка крови, которая так манит взгляд, обман. А лойр Фитцгольд слишком самоуверен, чтобы допустить саму мысль об обмане.

Он велик.

И почти всемогущ... он склоняется над дорожкой... и исследует камень, на котором виден смазанный отпечаток ладони... и идет.

- Деточка, ты меня, конечно, поразила до глубины души. Такая воля к жизни... такая сила... теперь понятно, почему выбор пал на тебя... и мне, безусловно, жаль... но тебе придется вернуться... ты не можешь умереть где-то там...

Он наклонился и потому пропустил удар по голове. Покачнулся.

Устоял.

Почти.

Человек в грязном черном одеянии, выдававшем в нем некроманта, с силой опустил обломок камня на голову лойра Фитцгольда. И ударил вновь. И вновь. Он бил даже когда глава Гильдии рухнул на землю... и когда голова его превратилась в месиво крови и костей... а светлячок, выкатившись из раскрытой ладони, погас.

Именно тогда Орисс и услышала плач.

***

Тьма пела.

Ее музыка отзывалась в душе моей, заставляя камень наполняться силой. А тот, который наблюдал за представлением, был терпелив.

Он знал, что я принесла ему венец.

А Ричард монеты.

Он вытащил их из кармана и, сунув мне в руку, сказал:

- Их надо... уничтожить...

Поздно.

Монеты вспыхнули, и Ричард не удержал их. На его ладони остался красный отпечаток с императорским профилем.

- С... сволочь, - сказал Ричард и руку потер о куртку. - Уходите... уходи, пока не поздно. Он хочет забрать у меня душу.

Я же смотрела за монетами.

Катятся.

И катятся. И кружатся, выпуская бледные нити спрятанного заклятья. Оно прекрасно, ажурная конструкция, будто птица, сплетенная из лунного света.

Взмахнет крылами и...

...и взмах.

Птица села на ладонь мертвеца и вошла в нее.

...надо было что-то сделать, но... я лишь смотрела, как стремительно обрастают плотью кости.

Кожа.

Волосы.

Глаза восстановились последними, и несколько мгновений мертвец оставался отвратительно безглазым, но...

- Так-то лучше, - произнес он высоким звонким голосом, который заставил всех вздрогнуть, и заклятье неподвижности спало. - А то надоело, знаете ли, оставаться в таком виде...

Взмах руки.

И пальцы шевелятся.

- Слухи о чудесных свойствах камня оказались несколько преувеличенными... - он слегка поморщился.

Император был...

Прекрасен?

Совершенен?

Нечеловечески хорош собой? И даже я, привыкшая к облику Альера, замерла, завороженная совершенным этим творением. Правда, стоило моргнуть, и очарование исчезло. Красив, да, но не настолько же, чтобы голову терять, а если настолько, значит, голова мне не особо нужна.

- Нетленности увы, не получилось, а в остальном... - он обвел нашу компанию взглядом. - Надо же, Аль-Ваххари, твои творения весьма быстры и живучи... это раздражает...

Щелчок пальцами, и оба аррванта вспыхивают белым пламенем.

- ...как и сам ты...

Второй щелчок...

- Не беспокойтесь, ваше величество, - этот шепот коснулся моей щеки дуновением ветра. - Я исполнил задуманное...

- Тварь...

И молчаливый гуль осыпался горсткой пепла. В этот момент я поняла, что все-таки умею ненавидеть. И убью... даже если сейчас не выйдет, все равно убью.

Когда-нибудь.

И смерть его будет мучительна.

- Низший... пожалуй, ты забавен. Я тебя оставлю. Считай это благодарностью за помощь...

...Ричард, кажется, застонал.

- ...моя дорогая родственница... пожалуй, так даже лучше будет... определенно, так будет даже лучше... мне нужны дети с сильной кровью.

- Не от тебя.

Щелчок пальцами и я зажмурилась, но... ничего не произошло.

- Защита... конечно, этот ублюдок отдал сокровища, вот только не тому, кому должен, - Император произнес это задумчиво, с некоторой нотой сожаления. И подозреваю, сожалел он о собственной поспешности, даровавшей Верховному судье столь легкую вторую смерть. - Защита - это хорошо... характер и того лучше... с тобой, женщина, мы разберемся позже... сейчас мне интересен ты, самозванец...

- Клинок... - шепот Альера заставил вздрогнуть.

- Не подсказывай...

Щелчок.

И смешок Альера.

- На меня у тебя, дорогой мой потомок, силенок маловато...