Леди и некромант. Тени прошлого (СИ)

Почему-то новость не слишком обрадовала. Серый человек закрыл глаза и подумал, что если и вправду жив останется, точно в отставку подаст.

Орочьи ли степи, Острова, да хоть к демонам на кулички, там всяко спокойней будет, чем во дворце.

- Все... в принципе, можете считать, что вам несказанно повезло.

- Угу...

- И если бы не распоряжение Светлейшей, ноги бы моей здесь не было...

- Ага...

- Люди заносчивы и неблагодарны...

- Есть такое...

- А еще до отвращения живучи, - альв вытер руки батистовым платочком. - Ваше племя и без того заполонило весь мир. Скоро вам станет здесь тесно, и тогда ваши взоры обратятся на земли иных рас...

- Непременно...

Альв фыркнул и удалился, правда, ушел недалеко: раненых было много и... следовало бы разобраться, кого из них лечить, а кого сразу в казематы.

Серый человек со вздохом поднялся. Идти получалось по стеночке, с трудом переставляя негнущиеся ноги. Он добрался до ближайшей двери и выглянул за нее.

Мертвецов складывали у стены.

Было их не то, чтобы слишком много, однако... дворцовую гвардию придется восстанавливать.

- Что... в городе? - голос стал скрипучим, а горло то и дело сдавливала невидимая рука. Но его услышали, и подгорец с топором отмахнулся:

- Так... спокойне ныне... ваши бунтовщиков порубили, а наши-то с нежитью... альвы вон погосты успокоили...

Хорошо.

Значит, если не без жертв обошлось, то всяко эти жертвы минимальны...

- Огоньком кое-где прошлось, но... там навроде ваши магики разобрались, - подгорник окинул серого человека насмешливым взглядом. - Тут у вас всяко веселей...

...это точно.

Надобно отыскать императора... если тут спокойно... если альвам с подгорцами удалось зачистить дворец, значит, получилось... и быть может, император уцелел.

Хорошо бы ему уцелеть, а то... грызня за престол.

Война.

Тут уж ни орки, ни альвы, ни уж тем паче подгорцы мешаться не станут. Нелюди... им чем хуже тут, тем лучше... значит, надо найти императора и...

- Позвольте сказать, вы выглядите не лучшим образом, - лайра Исабелла шествовала по залу, озираясь с немалым любопытством. - Но рада, что вы живы. Мой внук испытывает к вам необъяснимую привязанность.

- А уж я как рад... все живы?

- Почти все... некоторые, с позволения сказать, особы вспомнили, что и сами обладают магией, а потому пожелали оказать семьям некоторую поддержку... а может, просто расквитаться за былые обиды. Женщины, дорогой, бывают такими мстительными, - лайра Исабелла обошла отрубленную руку, в которую вцепилась пара не слишком приятного вида тварей. - Но они забыли, что мы все обладаем магией и... отвратительно, пол придется менять.

Трещины на каменных плитах выглядели не лучшим образом.

- И колонны... мой внук придет в ужас.

- Из-за колонн? - людей полегло немеряно, а она о колоннах беспокоится.

- Конечно. Вы не представляете, во что обойдется их замена... с другой стороны, участие в мятеже... конфискация... да, вполне вероятно и окупится хоть как-то... мой внук жив. Я чую его. И подозреваю, что очень скоро мы с вами удостоимся чести лицезреть последнего... императора.

Она не ошиблась.

Император явился.

Не один.

На руке его повисла шиммерийка, которая хлопала ресницами и что-то лепетала, верно, жаловалась на стражу. Женщины за редким исключением всегда жалуются...

...шиммерийцы с обнаженными саблями следовали за сестрой.

Ишь ты... а шелка-то не замарали... и ладно, не хватало еще, чтобы погиб кто, вони поднимется...

...или все-таки в степи податься.

- Дорогой, мне казалось, ты ушел не один...

- Казалось, - спокойно ответил Император.

- Но... быть может...

- Не может, - Император обратил взгляд на серого человека. - Рад видеть тебя живым, друг мой...

***

Тьма гудела.

Ричард сдерживал ее, но та шептала многими голосами, которым было слишком тесно в его слабом человеческом теле. Вот если бы Ричард согласился, это тело изменилось бы.

Тьме многое под силу.

Он ведь не надеялся, глупый, что просто так возьмет и избавится от нее?

- А какой материал пропадает, - вздохнул Альер, обходя мертвеца - на сей раз и вправду мертвеца. - С другой стороны этот клинок слишком хорош, чтобы оставить мне шанс... что стоишь? Забирай и пойдем, надо пользоваться моментом.

Ричард понимал слова.

И то, что от него хотят. И был даже готов исполнить просьбу, но... тело двигалось рывками. Шаг и снова...

- Вы бы, ваше величество, - Альер обратился к человеку в костюме, - шли бы отсюда... чай там у вас мятеж додавливают. Самое время карать и награждать, а в этом деле без Императора никак.

И тот на подобную наглость не оскорбился.

Почти.

- Наградить я и позже могу...

- И вправду, шли бы вы, - Альер потер руки. - Меньше знаете, дольше проживете... клятва снята, и проклятье ваше с нею. Так что радуйтесь, берите себе шиммерийку в супруге и приступайте к возрождению династии...

- Возможно, у меня другие планы...

Он про Оливию.