Леди и некромант. Тени прошлого (СИ)

Настолько неправильно, что перевертыш разозлился. Он взрыкнул и бросился, намереваясь одним ударом повергнуть соперника.

Сбить с ног.

Вцепиться в глотку. И ударом когтистой лапы вспороть мягкое податливое брюхо, как это случалось не раз и не два... только гуль не стал отступать.

И уворачиваться.

Он выдержал удар, а после с легкостью, будто не было в громадном звере вовсе весу, оттолкнул его, еще растерянного. И острые клыки вспороли кожу на предплечье. Полилась кровь, темная, что деготь. Кто-то из щенков взвизгнул... вскочила старшая волчица и села.

Правильно, не след вмешиваться...

- ...когда вы пригласили меня... я сомневался, - Ричард наблюдал за происходящим с меланхоличным спокойствием. И сабля, оттягивавшая руку, уже казалась лишней. - Я пытался понять, что вам за выгода. Некроманты - не те люди, соседство с которыми доставляет радость. Скорее уж напротив, от нас одни проблемы... деньги? Та плата, которую ты берешь... ее ведь не хватит и на пару финтифлюшек к этому монстру...

- На пару - хватит, - Тихон присел и провел ладонью над огнем, который, чуя живую силу, потянулся, запрыгал по камням. - Что до остального, то... увидев тебя, я понял, что ты нужен и только. Я не предсказатель в том смысле, который вкладываете в это слово вы, люди...

...вожак попытался добраться до горла соперника. И две твари сплелись в клубок.

Визг.

Рев.

Скулеж и тявканье. В разнообразии звуков сложно было расслышать тихий голос альва.

- Я искал свой путь, и мир подсказал мне, что без тебя он невозможен. А в остальном... мне было все равно, куда ехать, как и Грену, а у тебя имелась цель. И я подумал, что это не так уж плохо, что, возможно, твоя цель сгодится и для нас.

Он скрестил ноги.

И косу, перекинув через плечо, провел по ней ладонью.

- Альвы ценят жизнь. И мир, к которому мы привязаны. Но мир меняется, а мы нет... механическим чудовищам нет места на нашей земле, как и тому, кто их создает... так мне сказала матушка в последнюю нашу встречу.

Клубок распался.

Обе твари держались на ногах и вполне уверенно. Вот только шкуры их успели обзавестись парой-тройкой рваных ран. Вожак прихрамывал и больше не выглядел таким самоуверенным, как прежде. Но и гуль держался настороженно.

- Но, возможно, так будет лучше, - голосу его несколько недоставало уверенности.

Перевертыш больше не спешил.

Он ступал осторожно, не сводя с гуля внимательного взгляда. На счету его была не одна сотня боев, что в нынешнем, что в человеческом обличье, которое тот полагал слабым и малопригодным для сражений.

- ...я не знаю, что тебе надлежит сделать, если тебе именно это интересно, - альв подбросил на ладони серебряную звездочку. - Я даже не уверен, что ты правильно поступаешь, собирая части заклятья вместе, но... не мое дело, вмешиваться в судьбу. Мир знает лучше.

Ричард кивнул.

Так, для поддержания беседы.

Перевертыши завозились, заверещали щенки, отползая от круга.

А гуль подкатился под лапы вожака, и тварь не удержалась, грохнулась в пыль... впрочем, этого было недостаточно. Они вновь вцепились друг в друга, раздирая на клочки.

- Он приближается...

- Каким он был?

- Я не застал то время.

- Но твоя мать... да и в принципе альвы... разве они не делились воспоминаниями?

- Это вовсе не те воспоминания, которыми стоит делиться....

Клубок распался.

Вожак стоял, слегка покачиваясь, скалясь, но... стоял... как и гуль, который глухо заворчал, предупреждая, что не отступит.

И перевертыш дрогнул.

Он оглянулся на волчиц.

На детенышей.

На соперника, который подобрался, готовый забрать и чужую стаю...

...старшего щенка удавит, а вот девчонкам позволит вырасти, быть может, возьмет в жены, как это водится, и будет радоваться обильному приплоду.

- Но ты прав, друг мой, - альв присел, скрестив ноги. - Мне случалось забирать не только чужую жизнь, но и чужую боль души, а с нею - и память.

Гуль наклонил голову и издал протяжный рокочущий звук, на который вожак ответил коротким рыком. Он встряхнул гривой и, повернувшись к гулю спиной, затрусил прочь. Вожак прихрамывал, а шкура его сочилась кровью, местами и вовсе висела лохмотьями, но стоило сопернику подобраться. Как вожак рявкнул. И от голоса этого молодой перевертыш упал на брюхо.

...понятно.

...вожак решил не рисковать. Разумно.

...и все равно следует написать в гильдию, пусть пришлют кого на зачистку, пока стая не расплодилась настолько, чтобы вовсе перекрыть дорогу.

- Гарманиэль был стар. Настолько стар, что он помнил не только Императора, но и отца его, которого был удостоен чести лицезреть, - это было сказано презрительным тоном. - Он пытался торговаться... он предлагал Императору плоды священных деревьев и сок их, силу источника, запечатанную в розовом жемчуге, но этого оказалось недостаточно. Позже он сопровождал Обреченных... и всякий раз ему выпадала честь обедать за столом Императора... мне пришлось разрушить его память, пока она не разрушила суть Гарманиэля. И все равно к огромному моему сожалению, я не спас его...

Перевертыши поднимались.