Леди и рыжая сеньорита

Я не хотела плакать, но слезы сами закапали на его лицо. Он открыл глаза:

— Все-таки ты меня любишь, а я сомневался… Не расстраивайся. Это всего на несколько дней.

Он крепко прижал меня к себе:

— Я буду помнить о тебе каждую минуту и постараюсь приехать как можно быстрее, любимая моя, хорошая…

Вот тут нервы у меня сдали, и я разрыдалась по-настоящему. Он вдруг сказал:

— Можешь ездить гулять и одна. Никому я поручать присматривать за тобой не буду.

Я вцепилась в его могучие плечи и захлебнулась рыданиями. Меня поразил взгляд воина. С такой нежностью и преданностью он смотрел на меня. Потом привлек к себе и стал шептать слова, предназначавшиеся мне одной. Затем осторожно отстранил:

— Все, пора прощаться. Я скоро вернусь.

Азар-аг ушел, а я сидела, как оглушенная, на кровати. Потом позвала:

— Регина, ты готова к путешествию?

Регина проворчала:

— А я уж думала — останешься с ним. Правда, я бы тебе этого не посоветовала.

Я изумилась: раньше Регина никогда не возражала против моих увлечений. Просто принимала все как есть. Я взяла комбинезон, свой клинок. Лук оставила на память Азар-агу. Быстро направилась к роще, и вскоре мы покинули Золотой мир.

Когда мы появились у Ксюхи, там случился переполох. Ирин и Ксюха целовали, обнимали и ругали меня. Особенно усердствовала Ксюха. Кем она меня только не называла: и дурной, и эгоисткой, и без царя в голове. Я только улыбалась и прижимала ее к себе. Через какую-то дымку время от времени чудилась бронзовая фигура и рысьи глаза. Было страшно представить, как великий воин переживет мой побег. Но это уже осталось в прошлом.

Восторги от встречи поутихли. Я рассказала все о своих приключениях. Вернее, почти все. Потом спросила, как дела в Кэрдарии. Ксюха отвела глаза и помрачнела. Мне показалось, что что-то случилось с Трайсом.

Ксюха прошипела:

— И с ним тоже. Он сейчас не в себе.

Я испуганно спросила:

— Что произошло?

Подруга выпалила:

— Что, что! Без тебя сюда заявился Эйнэр. Злой, как тысяча чертей.

— Он что, решил, что я ушла к Трайсу?

Ксюха пристально посмотрела на меня:

— Ты слишком самоуверенна, Елка. Не знаю, зачем он прилетал к Трайсу, но покинул Кэрдарию он с рыжей девкой.

— Что ты говоришь?

— Что слышишь. Он тоже потерял из-за нее голову.

Я вся похолодела: ноги еле держали. Нет, я не ревновала. Просто почувствовала, что происходит нечто ужасное. Повернулась к Ирин:

— Переночую здесь, а утром отправлюсь в Диар.

Ирин спокойно произнесла:

— Я с тобой. Одну не отпущу.

Ксюха добавила:

— Елка, не торопись. Потрибно все обдумать.

Я забегала по комнате.

— У меня нехорошее предчувствие. Мне кажется, эта рыжая нарочно идет по моим следам. Трайс, теперь вот Эйнэр… Еще когда я первый раз увидела их с Мэттом, почувствовала ее неприязнь. Но думала, что она приревновала своего жениха.

Ирин спокойно произнесла:

— Действительно, спешить не стоит. Если Эйнэр ею всерьез увлекся, наскоком ничего не сделаешь. Пусть твой муж остынет. Вспомни себя. Он смел бы на своем пути любое препятствие. И не хватайся за клинок. Кого из них ты решила убить?

Я огрызнулась:

— Это по привычке.

Сестра повелителя подошла ко мне и обняла:

— Успокойся. Может, все не так уж и плохо.

А Ксюха вдруг уперла руки в бока, выпятила грудь и как коршун налетела на меня:

— И чего ты захандрила, деваха? Щоб я не бачила повешенного носа. Подумаешь, увез мужик рыжую. Скорее всего, она еще и крашеная! А ну зараз же перестань, а то принесу скалку.

Я улыбнулась, можно сказать, сквозь слезы. А у Ксюхи уже изменилось настроение:

— Скильки раз я тебе говорила, что все беды твои — от этой зверюги. Сидела бы с мужем да детей нянчила! Какому мужику понравится, что жена у него — як птица. Вон Ирин была примерной жинкой, а сейчас и она туда же.

Ирин еще крепче обняла меня:

— Ксюха, не кипятись. Ты злишься оттого, что ничего не можешь сделать для Елки. А нужно будет помочь — и сама помчишься, куда придется.

Ксюха никак не могла остыть:

— Ага! Щас! Побегу я ей помогать. Затащила меня в поезд, оставила одну, ось и попала я на чужбину!

Я с изумлением прислушивалась к ее речи. Даже слезы высохли:

— Когда это я тебя тащила, Ксюха? Сама скомандовала, чтобы я сумки твои загружала. Вот и помогай людям! И здесь я сразу же примчалась, как только узнала, где ты.

Ксюха махнула рукой:

— Да не обращай внимания. Мало ли что я болтаю. Я очень даже благодарна судьбе, що вона послала мне все это. Я просто о тебе беспокоюсь.

Мы просидели втроем допоздна. Потом у Ксюхи разболелась голова, и она ушла к себе. А нам с Ирин было о чем поговорить. Мы, как часто делали это раньше, улеглись в одну постель.

— Елка, ты любишь Эйнэра? Хочешь быть с ним? Ты так среагировала на то, что он забрал эту рыжую…

Я лежала и думала, как рассказать Ирин о моих приключениях на родине Регины.

— Ирин, не знаю, поймешь ли ты, но в моем мире есть выражение «жена Цезаря вне подозрений». Так вот, Эйнэр меня предупреждал, что я — жена правителя и не должна и думать о других мужчинах, не то что кому-то принадлежать. А если такое случится, он никогда меня не простит. И даже больше — должен будет убить.

Эльфийка приподнялась на локте: