Леди Лёд

Только когда Кристен с няней уйдут, я рискну своей жизнью и проберусь в сокровищницу. А пока нельзя привлекать к себе внимание предателей, а может и охранных заклинаний врага.

— Прощайте, – порывисто обняла женщину и взглянула в ее глаза, – только прошу, не говорите ничего пока Кристен о произошедшим. Пусть немного подрастет… Пусть думает, что вы путешествуете или что-то вроде того. Прошу.

— Да, – кивнула женщина. – Лишние потрясения в ее состоянии могут быть опасны.

Наклонившись к спящей сестренке, я коротко поцеловала девочку в щеку и погладила по длинным светлым волосам. Сердце больно сжалось, уже не в первый раз за сегодняшний неполный день, но поделать я ничего с ним не могла. Разлука с близкими больно ранила мою душу. Война искорежила жизни народа снежных барсов. Морфаер разрушил мою семью…

— Адель, – позвала меня мадам Трим, когда я уже подходила к двери. Быстро обернувшись, посмотрела в ее обеспокоенные глаза. То, что она сказала мне в ту минуту, навсегда отпечаталось в моей памяти. – Не сдавайся. Не стоит жертвовать своей жизнью в угоду того, что уже нельзя спасти. Найди свою истинную пару и проживи с ним до старости. Адель, береги себя.

— Спасибо, – кивнула женщине, на глаза выступили слезы, и я, небрежно смахнув их рукой, вышла за дверь.

Прислонившись к противоположной стене спиной, я обхватила голову руками. Мне нужно было мгновение, чтобы собраться с мыслями и выдохнуть. «Я все сделала правильно, – мысленно подбадривала саму себя, – Кристен будет в безопасности. Первый акт отыгран».

Проходя мимо кабинета отца, я услышала, уже не в первый раз за последнее время, его разговор. Только в этот раз он не советовался со своими приближенными, не обсуждал что-то с советниками. Нет. Сейчас он говорил сам с собой, обращаясь при этом к моей матери.

— Как же мне быть? Ты покинула меня, и с тех пор все пошло кувырком, – после этой фразы я услышала полный боли вздох, звяканье стекла и звук льющейся жидкости. – Мне тебя не хватает. Наших сыновей… прости, я потерял. Не смог сберечь, не смог спасти. С твоим уходом я перестал быть правителем, ты забрала с собой большую, самую важную часть меня…

От слов отца на мои глаза навернулись слезы. Как бы он ни старался на наших глазах все эти годы быть сильным, решительным и волевым владыкой клана снежных барсов, в душе он был глубоко раненным зверем. Он не нашел утешения. Ни в детях, ни в делах государства для него не было отдушины. Мне стало его искренне жаль. Не знаю, каково это – потерять свою истинную пару, но боль, которой были пронизаны его слова, словно сочилась и проникала глубоко в мое сердце.

— Я не выполнил свое обещание, – услышала я всхлип отца. – Не выполнил последнюю просьбу... Прости. Я не смог защитить Адель, за ней пришло исчадье ада. Мне не удалось с ним соперничать, пришлось согласиться на все его условия. Ведь осталась еще Кристен, я был обязан защитить хотя бы кого-то. Прости меня.

Мне стало противно его слушать. К горлу подступил комок, во мне смешались боль и жалость с привкусом отвращения. Он сломался. И это произошло задолго до сегодняшних событий. Не знаю, как бы поступила я на его месте, но точно не стала бы опускать руки. Не стала бы сидеть в кабинете, пить, плакать и жаловаться на саму себя. Я понимаю, что в холле он не мог ничего противопоставить проклятому черному волку, но сейчас! Сейчас у него была такая возможность. Была возможность хотя бы организовать побег младшей дочери, но он даже не попытался этого сделать. Он опустил руки.

Тряхнув головой, я отошла ото входа и стремительно направилась в библиотеку. У меня осталось слишком много нерешенных дел, которые необходимо выполнить до вечера. До часа икс. Хранилище книг встретило меня ярким солнечным светом, проникающим из панорамных окон, подсвечивающим корешки бесчисленных фолиантов, и тишиной. Дворец вообще весь сегодняшний день поражал меня своим молчанием. Обычно кипящая и бурлящая в нем жизнь замерла.

Быстро проходя мимо стеллажей, я нигде не останавливалась, точно зная, какая секция мне необходима. «Пространственные перемещения», – гласила вывеска на одном из книжных шкафов, ради которого я сюда и пришла. Больше трех сотен корешков смотрели на меня с полок, а я искала один-единственный, без которого реализация моего плана была бы невозможна.

— Да где же он, – бурчала себе под нос, водя пальцем по книгам и вчитываясь в каждое название. – Черт! Он точно был здесь, я помню.

Спустя, как мне показалось, добрый час, а на самом деле, наверное, не более десяти минут, я нашла необходимый фолиант. Название на обложке толстой увесистой книги гласило: «Межмировые перемещения без использования стационарных порталов». Погладив находку, в последний раз взглянула на стеллаж и уже собиралась было уходить, когда одна из книг свалилась с полки, и я поймала ее в полете.

— «Артефакты, амулеты в пространственной магии», – прочла шепотом, пожала плечами и вслух же добавила. – Ну ладно, возьму и ее. Мало ли, может пригодиться.