Леди Малфой (ЛП)

— Мне надо будет отлучиться через пару часов, — сообщил он. — Так что решай, хочешь ли ты узнать, как можно выйти из замка и не быть съеденной десятифутовым* плотоядным растением.

Вилка с громким звоном ударилась о тарелку, когда Гермиона в ужасе представила, как может выглядеть подобный представитель растительного мира.

— Ты лжёшь, — не слишком уверенно сказала она.

— Неужели? — самодовольно переспросил Малфой. — Попробуй выйти через парадный вход, и посмотрим, что произойдёт.

— Я не собираюсь верить в этот детский блеф, Малфой.

— Хорошо.

— Отлично.

Гермиона угрожающе посмотрела на него и вернулась к трапезе. Краем глаза она следила, как он сел напротив и налил себе тыквенного сока.

— Если позволите предложить… — начал Элай, прерывая затянувшееся молчание.

Гермиона и Малфой одновременно повернулись к нему.

— Да, Элай? — отозвался Малфой, жестом разрешая ему продолжить.

— Быть может, мисс Грейнджер, вам следует пойти с мистером Малфоем, как только вы закончите свой завтрак.

Гермиона посмотрела на Элая полным неверия взглядом.

— Поверить не могу, что вы на его стороне, — обиженно выдохнула она.

— Это не совсем… — поспешно попытался оправдаться Элай.

— Так и есть! — прервал его Малфой. — Разумеется, Элай на моей стороне.

— Очень самоуверенно с твоей стороны, — презрительно усмехнулась Гермиона.

— Мисс Грейнджер, — вмешался Элай в их перепалку, — наверно, вам стоит…

— Не сейчас, Элай! — воскликнула она, всё ещё обиженная его предательством.

— Не смей так с ним разговаривать! — оборвал её Малфой.

— О, всемогущий Мерлин… — пробормотал Элай себе под нос, смущённый тем, что невольно подлил масла в огонь.

— Элай, можешь говорить всё что захочешь, — ребячески воскликнул Малфой.

— Я и не собиралась никого перебивать! — резко возразила Гермиона, жалея о своём выпаде в сторону ни в чём неповинного Элая.

— Теперь-то ты можешь позволить ему высказаться?

— Почему бы тебе самому не заткнуться?

— Прошу прощения?! Это мой дом!

— Можешь засунуть его себе в задницу, самодовольный придурок!

— Возьми свои слова назад!

— Даже не подумаю!

Гермиона со звоном бросила вилку на стол и стремительно выбежала из обеденного зала, оставляя Малфоя и Элая одних.

*

Гермиона бежала по длинному коридору, который вёл из зала… Куда? Она остановилась, восстанавливая сбившееся дыхание, и огляделась вокруг, понимая, что оказалась в совершенно незнакомой части замка.

— Эй? — позвала она, но в ответ прозвучало лишь эхо её собственного голоса, многократно отразившееся от стен пустынного коридора.

Она ещё раз внимательно осмотрелась, пытаясь просчитать, какое из ответвлений коридора может вывести к её комнате или окажется хотя бы относительно безопасным. Поколебавшись некоторое время, Гермиона свернула в один из более узких коридоров, искренне надеясь, что не ошиблась с выбором. Вскоре золотистый свет факелов стал всё чаще сменяться мрачными тенями, пока освещение не стало совсем уж слабым. Чем дальше она продвигалась по коридору, тем отчётливее осознавала, что окончательно заблудилась.

— Эй! — снова позвала Гермиона. — Кто-нибудь?

Шаги отдавались гулким эхом.

— Элай! — уже громче позвала она.

Вокруг было совсем темно, и Гермиона протянула руку, чтобы опереться о стену. Под ладонью оказался холодный грубый камень, и только теперь она осознала, как далеко зашла вглубь замка. Чувство страха пересилило уязвлённое самолюбие, и Гермиона резко развернулась, собираясь пойти назад той же дорогой, которой пришла сюда, но её планы были жестоко нарушены: из-за резкого разворота она потеряла равновесие, оступилась и полетела вниз по ответвляющейся от коридора лестнице, больно ударившись о каменный пол у подножия.

Некоторое время Гермиона просто лежала, надеясь, что ничего себе не сломала. Твёрдый камень неприятно холодил лопатки даже сквозь ткань футболки. Пару минут спустя Гермиона с трудом приподнялась на локтях, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть в кромешной темноте. Она поморщилась от пульсирующей боли в лодыжке и помассировала её, стараясь унять боль. Не помогло. Она подползла к ближайшей стене и попыталась осторожно подняться на ноги, тихонько вскрикнув от боли, пронзившей лодыжку. Гермионе потребовалось некоторое время, чтобы принять вертикальное положение.

— И как, чёрт возьми, я должна отсюда выбраться? — выругалась она.

Её прошиб холодный пот при одном воспоминании о том, насколько огромен замок. И сейчас она могла находиться где угодно…

Глаза потихоньку привыкали к темноте, но Гермиона смогла рассмотреть лишь смутные очертания пустого коридора.

— Элай?! — снова позвала она. — Малфой?!

*

— Мистер Малфой, подобные склоки на пустом месте вряд ли приведут к чему-то хорошему, — угрюмо высказался Элай, наблюдая, как Малфой с остервенением жуёт тост.

— Кто-то должен обучить эту грязнокровку хорошим манерам, — резко ответил тот.

— Ей просто нужно время, чтобы привыкнуть.

— Нет, Элай. Можешь думать всё что хочешь об этой дуре, но я знаю её слишком хорошо.

— И что же в ней так вам ненавистно, сэр?

Малфой вздохнул.

— С чего бы начать?

Губы Элая тронула едва заметная улыбка.