Леди Малиновой пустоши

Оказывается Ларик уже и место для них подобрал и подробно показал и рассказал, насколько и куда надо увеличивать посадочные площади под огород на следующий год. Уборку урожая Ларик здесь провел без нашего участия, только мешки и корзины с корнеплодами перенесли в хранилище мужчины. Да, без помощи Ларика имели бы мы не более трети от нынешнего урожая! А так можем смело зимовать, не переживая за продукты. Малыш славно потрудился! Как он сам, стесняясь, признался, очень уж ему нравится жареная картошечка, да и драники со сметаной! Я таки показала Липе, как делаются эти знаменитые оладьи. А супы без картофеля мы уже и не представляем!

Наконец-то можно постепенно перевести брюкву, да и репу в рацион животных! Ну, вот не люблю я их! У меня эти корнеплоды ассоциируются с первыми днями в этом мире, когда я валялась на соломенном тюфяке в каморке в поместье Мак-Коннея, между жизнью и смертью, полуголодная. Вот с тех пор и не выношу эти овощи. Угостили и семьи наших стражников по ведру картофеля. На следующий день пришла ко мне делегация женщин с вопросом — не поделюсь ли я с ними клубнями для посадки на следующий год? Обещала поделиться, но весной. Иначе может появиться соблазн съесть семенной картофель зимой.

Где-то в загоне истошно орали куры, возвещая всему свету об исполнении своего куриного долга. Вот ещё одна обратная сторона медали — селянки остались недовольны, что мы отказались закупать у них продукцию. Но нам так выгоднее — и точно все свежее, и наши повара чистюли редкие, да и Липа с помощницей своей отлично сами делают и творог, и сыр, и масло. А уж после того, как они освоили нехитрую рецептуру сгущённого молока с сахаром, то их теперь останавливали только ограниченные запасы сахара. Да и дорогой он.

Сахар был тростниковый, привозили его с южных островов, но недавно, лет пять назад стал появляться свекловичный сахар, который производили где-то в Британии. Но я даже в принципе не знакома ни с выращиванием сахарной свеклы, ни, тем более, с производством сахара. Так что тут я пас. В основном тут в виде подсластителя используется мед. И до создания пасеки у меня нынче руки не дошли, навалилась куча срочных и неотложных дел. За зиму что-нибудь придумаю.

Заглянула к Лахлану, сын кузнеца уже привез лампы и теперь стеклодув тщательно вымерял размеры выемки под установку ламповых стекол. Сейчас будем пробовать выдувать такие стекла. А перегонкой нефти займусь завтра с утра. Для этого воспользуюсь временной летней печью возле казармы. Летом там готовила пищу кухарка солдатской кухни, сейчас этим она занимается в доме, холодно по утрам.

Вообще, после обеда у нас с Лахланом отведено время для различных экспериментов.

Вначале мы учились резке стекла узорами, ведь резцы я привезла, выдуванию различных форм посуды — салатницы, вазочки, бокалы, фужеры… Иной раз получались такие уродцы, что все со смеху покатывались, в том числе и я.

Мальчишки — подмастерья уже вполне уверенно обращались со стеклодувной трубкой, надо заказывать кузнецу отдельные трубки и для них. Ещё теорию хорошо освоят — сырье, какого вида бывает, где оно бывает, как его готовить к плавке, состав шихты и прочее — и будут уже мастера. Отец парнишек, если был не на службе, тоже охотно принимал участие в стеклянных делах. Свою семью они точно обеспечили разной стеклянной посудой и даже малолетней дочке в приданое уже приготовили.

Последнюю неделю начали мы эксперименты и с выплавкой хрустального стекла. И только вчера получилось вроде бы удачно. До этого дня все подбирали точный состав шихты, ведь нет пока что ни точных весов, ни хроматографа. Вот получим сегодня стекла для ламп, потом уж и будем заниматься хрустальными изделиями. Резка там сложнее, чем простое стекло, хрустальное стекло намного твёрже. И заранее мне с помощью Иннис, конечно, предстоит изготовить трафареты для резки узоров. Будет, чем нам заняться вечерами.

Испортили четыре ламповых стекла, пока приноровились к форме и размеру, и толщине стекла. Получилось только пятое. Потом опять две неудачи подряд, и только затем оставшиеся получились без проблем.

Вечером, перед сном, появились мои брауни, Кузьма и Нафантий. Кузя и так целый день со мной провел, исключая трапезы и здоровый утренний сон (привычка гулять ночами в ближайшем овраге никуда не делась, увы!), а Нафантия я была очень рада увидеть. Он опять отсутствовал неделю, видно, поставил себе цель превратить диких брауни в домашних, разыскивая и приводя их ко мне. Вот сегодня он и вернулся домой. Судя по довольной ухмылке, не с пустыми руками, а по чистой одежде и умиротворенному поглаживанию по своему животу, успел, и привести себя в порядок и Липу подоставать своими нравоучениями. Ну, любит дед поучить молодежь уму-разуму, простим уж ему эту слабость. Впрочем, меня он тоже причисляет к молодежи и бывает, что ворчит и на меня, беззлобно, правда.

— Ну, Нафантий, рассказывай, как сходил по делам, что и где видал, слыхал?