Леди Малиновой пустоши

У Грегора целый список готов, да ещё Липа принесла свой листочек. Ей специи были нужны, мед, масло растительное, крупы… муку нам обещал продать зять Кестера и Крессы, мельник из свободной деревни. Всё-таки поближе везти, чем отсюда. Да и мы ему можем предложить кое-что в обмен, и мука нам обойдётся намного дешевле. Кстати, надо узнать у нашего фермера — хлебороба, какие зерновые он намерен сеять на следующий год? Хорошо бы не только пшеницу, но и овес, просо. Просо — это пшенка, овес и для лошадей надо, но это ещё и овсянка, сэр! Жаль, что гречка здесь не в чести. Хотя, если найду семена, то уговорю посадить немного, для нас отдельно. А уж греча, да томленая в русской печи с лучком, сушеными грибочками, сливочным маслицем… мм… язык можно проглотить! А аромат!!

Я зажмурилась от воспоминаний, и не сразу поняла, что мне в руки суют миску с тушеным картофелем с мясом и кружку чая, отдельно дают ломоть каравая с маслом на десерт. Оказывается, предусмотрительные Липа и Элси приготовили целый котел картошки с мясом, укутали его, и котел благополучно доехал в одной из телег с товаром. Мужчины только разогрели его на костре и вскипятили чай. Я неторопливо работала ложкой, продолжая раздумывать. Керосин получить мне удалось, правда, не авиационный, осветительный, качество похуже, конечно. Но и это счастье. Перегоняла два ведра нефти, получила чуть меньше ведра керосина, остальное мазут. Поскольку это самые простые фракции, да и метод древний, прямого нагрева, то ни бензин, ни соляр у меня не получились, да и не нужны они мне. Уделалась я вся, как свинья. Пришлось всю ту одежду перевести в разряд "роба нефтяная, специальная". Поскольку я этим занималась первый раз в жизни и то, только по записям, сделанным у мастера Грэхема, результат можно было считать отличным. Что делать с мазутом — я не знала, поэтому просто слила в пустую бочку. Пусть стоит, не скиснет.

Фитиль для лампы изготовили из кусочка тонкого войлока и залили керосин. А потом… потом мне хотелось заорать как коту Матроскину — Урраа!! Заработало!!! Лампы работали! Поначалу был какой-то угрожающий треск, заставив сжаться мое сердце от страха, но при дальнейшем нагреве все прекратилось. И ламповое стекло тоже с честью выдержало испытание.

После свечей свет лампы казался невероятно ярким, и с ней можно было ходить, не опасаясь, что огонь свечи задует сквозняком, капнет расплавленным воском на руку. И кузнец получил заказ ещё на два десятка ламп. Пусть в моем доме будет светло и удобно всем. А если ещё добавить сбоку кусок отполированного металла, как отражатель — еще светлее будет! У меня уже появились идеи сделать в столовую подвесную лампу или фонарь с абажуром по кольцу, а в гостиную — типа торшеров. Ну, вот желает моя душа такого мещанского уюта и все! Для двора нужны фонари типа "летучая мышь", представления не имею, почему они так называются! Да и устройство крайне смутно представляю. Но попробовать ведь можно? Надо перегонять оставшуюся нефть и отправлять людей за новой партией. Чует мое сердце, что недалёк тот час, когда дорогой друг Максвелл увидит эту новинку. Да и жители казармы с завистью уже поглядывают в сторону ярко освещённого замка, тем более, сейчас уже темнеет с каждым днём всё раньше.

За раздумьями я и не заметила, что давно скребу ложкой по дну пустой миски, умяла все и не заметила. Зато подошедший Грегор забрал у меня из рук миску, усмехнувшись, спросил.

— Что такое опять придумали, леди Мэри, что не видели, как тарелка опустела?

Я честно рассказала о своих планах насчет освещения. Управляющий, вздохнув, признал мою правоту.

— Да, эти лампы просто чудо, как хороши! Конечно, нашим людям захочется их иметь. Но бесплатно раздавать не надо, пусть покупают, хоть и не задорого, но и к халяве, как вы говорите, приучать не надо. Да и вам надо взять в помощники, какого парня посообразительнее, научить его, как делать этот карасин

Он по слогам произнес незнакомое слово. Тут он прав, нужно кого-то научить. Я все сама и везде не успею. Ладно, вернёмся и я подумаю. А сейчас допью чай и, завернувшись в кучу одеял, мирно просплю до утра. Что день грядущий мне готовит?

И вот, наконец, ярмарка началась!

Утром, дрожа от холода, я натянула праздничное, но теплое платье, сверху меховую жилетку без рукавов, которую мы с Иннис и Юной соорудили из мехов в кладовой, в берете, заколотом красивым эгретом, немного сдвинутом залихватски набок, и мы своим обозом двинулись к нашему торговому месту. Пока мы выкладывали на прилавок наш товар, соседи поглядывали искоса, только Максвелл был весел и добродушен. У него был сельхоз товар, продукты бортничества — мед, воск, прополис… поодаль лежала кучка штакетника, пара досок, несколько брусьев разных размеров. Я так понимаю, что это образцы для интересующихся. Кому нужно — приедут к нему на лесопилку за пиломатериалом. Больше я тут никого не знала. Пока народ ходил, приценивался, но ничего не покупали. Я даже встревожилась — неужели кто-то торгует аналогичным товаром и дешевле? Но подошедший ко мне Мак-Гренн успокоил.