Леди оборотня

Итан посмотрел на Джека и сделал еле незаметный жест, осторожно подавая сигнал о том, что он не думает, что им удастся стремительные нападение и победа. Джек возвратил жест, соглашаясь.

— Ты будешь драться или собираешься стоять там, Тревис? — попытался разозлить его Итан. — Фэллон всегда говорила, что ты только ревёшь, а что-то делать кишка тонка.

Тревис пронзительно выкрикнул, слабый крик боли и тоски.

— Я любил её! Я любил её, а она оставила меня ради тебя. Ты никогда не любил её, ублюдок. Ты позволил ей умереть. И поэтому сейчас я убью тебя, а мои люди будут стрелять в любого чуть шевельнувшегося члена твоей стаи.

Мари, поднявшись на колени, заговорила.

— Это твои представления о справедливости и порядочности поединка вожаков? Даже я, новичок, знаю, что к чему.

Тревис сжал руку в кулак и двинулся к ней, и Итан набросился на него. Но прежде, чем он смог приблизиться к ней, Мари плавно поднялась и подняла руки в воздух.

— Тебе больше не ударить меня, — сказала она, и стена воды заискрилась в воздухе, окружая её, появляясь из ниоткуда, и с огромной силой выстреливая во все стороны, сбивая этих двух головорезов на землю и отбрасывая Тревиса на полдюжину футов назад.

Тем не менее, Тревису быстро удалось встать на ноги, как только звуки борьбы наполнили круг. Собратья Итана использовали мгновенное замешательство противника в своих интересах и смогли разоружить большинство подручных Тревиса. Пара одиночных выстрелов раскололо ночной воздух, но криков и рычаний было больше.

Итан подскочил к Мари и обнял, облегчение затопило его.

— Думаю, что ты вполне могла бы стать вожаком, девушка из океана, — сказал он, следя за тем чтобы Тревис не вытащил оружия из каких-либо потайных карманов.

Прежде, чем она смогла ответить, Джек оказался рядом с ними.

— Полагаю, у тебя там кое-какие незаконченные дела. Я не спущу глаз с твоей женщины.

Тот час же Джек обратился в тигра и обернул своё огромное тело вокруг Мари.

— Оставайся с тигром, Мари. Это не займёт много времени, — пообещал Итан. Все инстинкты требовали, чтобы он остался с нею, но гордость и традиции, вынуждали его завершить это дело.

— Ты требовал поединка вожаков, — выкрикнул он явно готовому удрать Тревису. — Теперь, когда мы сравняли наши позиции, у тебя он будет.

Тревис остановился и уставился на него, подозрение искривило его лицо.

— Это уловка. К чему тебе соглашаться на вызов после всего этого?

Итан сорвал с себя рубашку.

— Потому что те древние традиции, что ты пытался осквернить, как ни странно кое-что для меня значат.

— Идиот! Всё это глупая честь. Фэллон всегда говорила, что это тебя погубит, — насмехался над ним Тревис, оглядываясь кругом, ища укрытие.

— Посмотрим, не так ли? — Итан подождал пока противник не обернётся и последовал его примеру, изменившись в воздухе, как и Тревис. Они были очень похожи, отстранённо заметил он краем сознания. Но затем у него не осталось времени на мысли о чём-либо постороннем — началось сражение.

Мари, преисполненная благоговейного страха, наблюдала как две огромные кошки, яростно сошлись друг с другом. Желтовато-коричневая пантера Итана была немного длиннее, чем красная Тревиса, но по полноте и мускулам они не отличались. Страх за Итана парализовал её, хотя тигр и без этого не давал ей двигаться.

У неё перехватывало дыхание каждый раз, когда эти две пантеры перекатывались по арене, кусая зубами и разрывая друг друга когтями до тех пор, пока они оба не оказались в крови. Тревис ударил лапой по лицу Итана, и ноги Мари начали двигаться, как будто бы желая привести её к ним, но ей преградила путь четверть тонны рычащего тигра. На мгновение, её сердце подскочило к горлу, но Джек поднял на неё свои тигриные глаза, и она успокоилась.

В любом случае звуки борьбы за пределами круга не воспринимались ею, не пугали даже шальные пули. Каждая частица её сознания была сосредоточена на смертельном поединке в кругу перед нею.

Красная пантера завопила снова и ухитрилась ускользнуть от своего золотистого противника, и Тревис понёсся, пытаясь убежать. Итан нагнал его и атаковал, и снова разгорелся бой — оба буквально пытались разорвать друг другу горло. Когти отливали серебром и слоновой костью в лунном свете, а кровь, запачкавшая мех кошек — чёрными тенями.

Мэри подняла руки, чтобы снова вызвать воду снова, неспособная просто стоять и наблюдать, как погибает Итан, но тигр боднул её ноги своей огромной головой. И как бы ей не хотелось этого признать, она поняла, что Джек пытался сказать ей. Вмешательство с её стороны было бы таким же неправильным, каким это было со стороны людей Тревиса.

— Но он должен поторопиться, Джек, или я сделаю, что смогу. Меня уже начинают меньше заботить традиции, — сказала она, не зная, сможет ли тигр услышать или понять её. Каждая вошедшая частичка когтя или клыка в плоть Итана отзывалась болью в её собственном теле.