Леди полночь (ЛП)

Тавви поднялся на ноги и потянулся, насколько маленький мальчик может потянуться своими ручками в разные стороны. Марк наблюдал за ним с тоской в глазах. Кристина задумалась, размышлял ли он о всех годах и памятных событиях, что он пропустил в жизни Тавви. Из всех его братьев и сестер, самый младший изменился больше всех.

- Кровать, - сказал Тавви и побрел к выходу из кухни, остановившись на пороге, чтобы застенчиво сказать, - Спокойно ночи, Кристина! - перед тем, как унестись прочь.

Кристина снова повернулась к Марку. Он все еще сидел, прислонившись спиной к холодильнику. Он выглядел обессиленным, не только физически, но словно и его душа устала.

Ей следует подняться и отправиться спать, подумалось Кристине. Она, вероятно, должна. Нет никакой причины для нее оставаться здесь и сидеть на полу с парнем, которого она едва знала, который, скорее всего, исчезнет из ее жизни в ближайшие несколько месяцев, и который, вероятно, влюблен в кого-то другого. Что, как она подумала, могло бы быть той самой причиной, по которой ее тянуло к нему. Она знала, какого это, оставлять любимого человека позади.

- До тех пор? - подсказала она.

Веки Марка медленно приподнялись, открывая огонь его голубого и золотого глаз. -Что?

-Ты говорил, что твоя семья, память о ней – это все, что у тебя было до определенного момента. До Кирана?

- Да, - ответил Марк.

- Он был единственным, кто был добр к тебе?

- Из Охоты? - уточнил Марк. - В Охоте нет доброты. Есть уважение и некий дух братского товарищества. Они опасались Кирана, разумеется. Киран дворянин, Принц фейри. Его отец, Король, отдал его Охоте в качестве жеста доброй воли для Гвина, но он также потребовал от него хорошего отношения. Это хорошее отношение распространилось и на меня, но даже до Кирана, они мало-помалу стали меня уважать. - Он ссутулил плечи. - Хуже было, когда мы посещали празднества. Там были фейри со всего света, и им не нравилось присутствие Сумеречного охотника. Они делали все возможное, чтобы увести меня в сторону, чтобы насмехаться и мучить меня.

- И никто не вмешивался?

Марк коротко усмехнулся. - Жизнь фейри жестока, - сказал он. - Даже у величайших из них. Королева Благого двора может быть лишена власти, если ее корона будет украдена. Даже Гвин, предводитель Дикой охоты, должен уступить свои полномочия любому, кто украдет его плащ. Так что и предположить нельзя, что они выкажут милосердие мальчишке – Сумеречному охотнику. - Он поджал губы. - У них даже был стишок, чтобы высмеивать меня.

- Стишок? - Кристина подняла руку. - Забудь, ты не должен рассказывать мне, если не хочешь.

- Меня это больше не тревожит, - сказал Марк. - Это был странный, скверный стишок. Сначала пламя, а затем вода; кровь Блэкторнов решит все навсегда.

Кристина выпрямилась. - Что?

- Они утверждали, что это означало, будто кровь Блэкторнов была разрушительной, как пожар или наводнение. Что тот, кто придумал эту рифму, говорил тем самым, что Блэкторны приносят неудачу. Не то, чтобы это имело значение. Это просто какая-то бессмыслица.

- Это не бессмыслица, - воскликнула Кристина. - Это что-то значит. Слова, написанные на телах . . . Она нахмурилась, сосредоточившись. - Они те же самые.

- О чем ты?

- «Огонь к воде», - произнесла она. - Это то же самое — просто разный перевод. Когда английский не твой родной язык, ты понимаешь смысл слов иначе. Поверь мне, «Огонь к воде» и «Сначала пламя, а затем вода», могут обозначать одно и то же.

- Но что это значит?

- Я не уверена. - Кристина разочарованно вцепилась руками в свои волосы. - Пожалуйста, обещай мне, что ты расскажешь об этом Эмме и Джулсу как можно скорее. Я могу ошибаться, но . . .

Марк выглядел сбитым с толку. - Да, конечно…

- Обещай. – потребовала Кристина.

- Завтра, я обещаю. - Он ошеломленно улыбнулся. - Мне приходит в голову, что ты знаешь обо мне множество вещей, Кристина, а я знаю о тебе совсем немного. Я знаю твое имя, Мендоза Розалес. Я знаю, ты что-то оставила позади, в Мексике. Что это было?

- Не что, - сказала она. - А кто.

- Идеальный Диего?

- И его брат, Джейми. - Она отмахнулась, когда Марк приподнял бровь. - В одного из них я была влюблена, второй был моим лучшим другом. Они оба разбили мне сердце. - Она почти поразилась, услышав, как слова сошли с ее языка.

- Я сожалею о твоем дважды разбитом сердце, - промолвил Марк. - Но плохо ли то, что я рад, что из-за этого ты появилась в моей жизни? Если бы тебя не было здесь, когда я прибыл — не знаю, смог ли бы вынести все это. Когда я впервые увидел Джулиана, я подумал, что он мой отец. Я не знал, что мой брат так вырос. Я покинул их, когда они были маленькими, а сейчас они уже не дети. Когда я узнал, что потерял, даже с Эммой, все те годы их жизней… Ты единственная, с кем я ничего не упустил, но в ком приобрел нового друга.

- Друзья, - согласилась Кристина.

Он протянул руку, и она ошеломленно посмотрела на него.

- Это традиция, - произнес юноша, - среди фей: объявление дружбы нужно скрепить рукопожатием.