Леди полночь (ЛП)

Алое, змееподобное нечто метнулась к ней сквозь воду. Она увернулась, врезавшись во что-то мягкое и мясистое. Она подавилась от отвращения и нанесла удар вниз; снова пролилась кровь. Море вокруг нее становилось цвета древесного угля.

Она толкала себя к поверхности, уносимая лавиной демонической крови. Поднимаясь все выше, она могла видеть белую луну, размытую жемчужину на поверхности воды. Руна Дыхания выгорела с ее кожи; казалось, что ее легкие вот-вот лопнут. Она чувствовала отток воды под ногами, но не смела посмотреть вниз. Эмма потянулась вверх, вверх к месту, где вода заканчивалась; она почувствовала, как ее рука прорвалась на поверхность, воздух остужал ее пальцы.

Что-то схватило ее за запястье. Клинок Серафима выпал из ее руки, светящаяся точка света, ускользавшая прочь от нее, когда она уже буксировала на поверхности воды. Она жадно глотнула воздуха, но было слишком рано. Вода заполнила ее легкие, грудную клетку, и темнота врезалась в нее с силой грузовика.

Идрис, 2009

На их с Джулианом церемонии парабатай Эмма узнала две важных вещи. Первая заключалась в том, что она не была последней из семьи Карстаирс, оставшейся в этом мире.

Их церемония парабатай проходила в Идрисе, потому что они сражались в Темной войне, и их доблесть была признана. По крайней мере, говорил Джулиан, она иногда признавалась — но не тогда, когда им нужно было что-то действительно важное, как, например, вернуть его сестру с острова Врангеля, а вот если нефилимы хотели закатить вечеринку по поводу того, какими нефилимы были классными, то всегда пожалуйста.

Когда они прибыли, то пораженно рассматривали улицы Аликанте. В последний раз, когда они были в столице Идриса, он был разрушен Темной войной. Разгромленные улицы, гвозди, вбитые в стены, для защиты от фейри, двери Зала Соглашений были вырваны. Теперь он снова был нетронут и чист, булыжники вставили на место, каналы омывали дома, а демонические башни мерцали над всем этим.

- Он кажется меньше, - сказал Джулиан, оглядываясь вокруг со ступеней Зала Соглашений.

- Это не он стал меньше. - Голос принадлежал молодому человеку с темными волосами и глазами, с улыбкой глядящему на них. - Просто ты вырос.

Они уставились на них.

- Вы меня не помните?- спросил он. Он понизил голос, словно цитируя. - Эмма Корделия Карстаирс. Оставайся со своим парабатаем. Иногда храбрее не вступать в битву. Защищай их, и сохрани свою месть на другой день.

- Брат Захария? - Эмма была поражена. - Вы помогли нам во время Темной войны…

- Я больше не Безмолвный брат, - сказал он. - Я обычный человек. Меня зовут Джеймс. Джеймс Карстаирс. Но все зовут меня Джем.