Леди с дефектом

— Отдел по оказанию услуг входит в сеть службы порядка, — начала я обучение стажера. Похоже, кроме меня этим тут никто не занимался. — Только стражи занимаются серьезными делами, ловят преступников, а мы, специалисты, занимаемся делами гражданскими. Что тоже крайне важно! Часто бывает, что сферы нашей деятельности пересекаются. Специалисты по оказанию услуг занимаются сбором информации для стражей, иногда работают под прикрытием в делах стражей. И после всего вышесказанного ты все еще считаешь меня преступницей? Будь я преступницей, я бы сейчас сидела здесь свободно, без наручников?

— Не знаю… — замялся паренек. — Просто… другие тоже так считают.

Я поморщила нос. От коллег, пусть и незнакомых, такой незрелости ума не ожидала. Впрочем, какая разница, кто и что считает. Шеф знает правду и уже работает над обелением моей чести.

— Отлично! — оскалила зубы. — Значит всё идёт по плану. Это такая особая операция.

Я сделала загадочные глаза и потянулась к сумке.

— Ух ты! Значит это все… Значит… — паренёк помахал руками, — Вы работаете под прикрытием!

— Можно и так сказать, — уклонилась от ответа. Больно уж стажёр впечатлился.

— Мне не поверят, когда я всем расскажу!

Строго зыркнула на только-только понравившегося мне стажёра. Шеф не шутил про способности.

— Нельзя рассказывать! Это секрет. Никто, кроме тебя и заказчика не должен знать о деле. Коллегам тоже рассказывать нельзя, только шефу. Учись не болтать, больше платить будут.

Паренёк внимал каждому слову.

— Хочу тоже стать спецагентом!

— Специалистом, — поправила я. — Это не сразу. Сначала научись работать с информацией. Вот например, ты когда-нибудь пользовался "гоу-гоу"?

Гоу-гоу, иначе энерго-говорители, были распространены не повсеместно. У обычного продавца или, скажем, пекаря, денег на гоу-гоу не было, да и пользоваться им было незачем.

Зато гоу-гоу были во всех правительственных и государственных зданиях, чтобы служащие могли оперативно передать информацию даже самому императору. В больницах, колледжах, лицеях, в императорском дворце — везде были гоу-гоу и свои связисты, держащие руку на пульсе, или, если быть точнее, руку на камне.

— А почему это я должен звонить? — справедливо возмутился стажер, пока я проводила инструктаж.

По-деловому посмотрела на временного подчиненного.

— Кто из нас хочет набраться опыта? Будешь звонить и говорить только то, что я скажу. Ни слова больше.

— А почему вы сами не можете?

Хороший вопрос! Может быть, потому, что если я коснусь камня силы в энергоговорителе, то он почернеет и расплывется черной жижей? Да ну, ерунда.

— Просто я буду думать, отбирать информацию и записывать, — шлепнула на стол маленький блокнот. — А говорить будешь ты. Так мы поделим обязанности и ничего не упустим.

Звучало очень разумно. Стажер последний раз покосился на меня, потом на гоу-гоу. Кивнул — и мы принялись за дело.

Спустя полдня я знала о Розетте Баллеэстро всё. Или почти всё.

Шеф успел достать для меня папку с общеизвестными сведениями о Розетте, но страниц там кот наплакал. Пришлось подробности добывать самостоятельно.

Единственная дочь пожилого лорда, преданного соратника и друга императора. Воспитывалась… обучалась… достижения..

По бумагам Розетта выходила действительно талантливой и одаренной молодой леди. На ее счету уже было несколько собственных изобретений в области парфюмерии и косметики. Медаль по травоведению в двенадцать лет. Императорская грамота в четырнадцать.

Не спорю, у Розетты были все навыки и ресурсы, чтобы создать некий яд. У нее была книга по самым опасным ядам, наличие которой никак не давало мне покоя. Но… Травить Даниэля Элварса ей было совершенно ни к чему. Нигде ее интересы не пересекались с интересами лорда.

— Суд назначен через 2 дня, — стажер передал послание из гоу-гоу.

Я нахмурилась. За два дня нужно найти доказательства, что Розетта невиновна. Либо, второй вариант, добиться чистосердечного признания от экономки. И то, и другое, сейчас казалось маловероятным.

Махнула рукой стажеру, чтобы тот завершал сеанс с государственной тюрьмой.

Сегодня попробуем план "Б" — получить признание экономки.

Как заставить ее во всем признаться? Надавить на племянницу? От подобных мыслей на душе скребли кошки.

Глава 13. Что значит "Лу"?

"Когда свидетель несёт чушь, делайте умное лицо и кивайте. Вы же детектив, а не врач психбольницы. Хотя иногда кажется, что последнее…" Югр Ставский

Долгое время консервируясь на границе законного, я все чаще преступала невидимую черту, оправдываясь работой, заданием или личными интересами. Если нарушить правила без вреда для окружающих, можно ли считать это преступлением?

Если прибегнуть к бессовестному поступку ради спасения, будет ли этот поступок по-прежнему считаться бессовестным?

Надавить на одного невинного человека, чтобы спасти другого.