Леди-тень

Среди них было письмо из Священного града, в котором сообщалось о больших долгах герцогства за индовир. Послание из северной части Страны свободных городов, где извинялись перед герцогом из-за закрытия одного из важнейших торговых путей. И сообщение от короля. В котором монарх обещал, что это только начало тех проблем, что рухнут на земли герцогства, если Роналд не подчинится и не вернется в Мертвые земли вместе со своим отрядом.

– Говори.

Тамаш шагнул к письменному столу с серьезным видом и достал из-за пазухи небольшой сверток. Поставил его на столешницу, развернул.

Перед герцогом появилось несколько пустых флаконов с сорванными пробками. И небольшой медный осколок чего-то некогда целого.

– Объясни, – Роналд не был сегодня многословен. И пока его советник молчал, потянулся к куску меди, перевернул его. В руках мужчина держал осколок печати, которую разбила на части невиданная сила.

Из-за чего сейчас было попросту невозможно понять, что должна была отпечатывать на воске объемная часть.

– Это то, что я нашел в покоях леди де Виньо, – сухо отозвался Тамаш. – Лих подтвердил – в флаконах хранился индовир. Мелани не была магом, потому это странно. А вот что это была за печать, вопрос открытый. Я возил ее к мастеру в город, но он не смог опознать рисунок.

– Предположения?

– Не знаю, насколько они ошибочны, – отозвался лорд Монуа. – Но после общения с камеристкой Адель могу предположить, что Мелани поддерживала тайную связь со своим братом.

– И что натолкнуло тебя на такую мысль? – нахмурился герцог.

Роналд не показывал Тамашу письмо, что отдала ему жена. Он не мог знать, что сейчас герцог прорабатывает сетку заговорщиков, которые строили планы по его умерщвлению.

– Я не могу утверждать, что это связано, – обозначил границы Тамаш. – Но перед самой вспышкой алой смерти между леди Этьен и леди де Виньо был разговор, свидетелем которого оказалась камеристка герцогини. Мелани отзывалась о своем брате слишком тепло. А еще почему-то предлагала твоей жене дружбу.

– И Лана тебе об этом так легко рассказала? – вскинул брови Роналд, буравя советника взглядом. – Или вместе с проверкой на тип возможной магии, ты еще и просмотрел сознание девушки? Именно из-за этого она была в столь плачевном состоянии не так давно?

– Сейчас нам нужно найти убийцу и…

– Ответь на мой вопрос, – Роналд произнес эти слова тихо, но даже так они заткнули Тамаша, оборвав его на полуслове и не дав закончить.

– Я просмотрел воспоминания Ланы, – кивнул Тамаш, опустив голову перед своим господином. – Я посчитал это необходимым в связи с тем, что произошло.

– И ты все еще подозреваешь Адель?

– Я надеюсь, что твоя жена непричастна, – последовал, опять же, отрешенный ответ. – Но я не могу сейчас быть ни в чем уверен. Кроме того, что леди Мелани точно имела личный запас индовира и вела с кем-то переписку.

– Но печать уничтожена, – справедливо заметил Роналд, возвращая кусок меди к пустым флаконам. – Непонятно кем. Кто-то покрывал связь Мелани с… с кем-то. Слишком много вопросов, Тамаш. Опять.

– Я ищу на них ответы, – кивнул первый советник. – Как только смогу опознать рисунок на печати, станет известно, кому писала Мелани. Печать уничтожена не просто так. Боюсь, что ее втянули в какой-то заговор.

Роналд против собственной воли бросил взгляд в сторону тайничка, где сейчас лежало письмо от ее брата. Связаны ли они еще какой-то тайной? Вряд ли Мелани желала Роналду смерти. Но ее могли обмануть.

Что-то опять не сходилось. Целая картинка не складывалась.

– Спасибо за доклад. Если это все, ты можешь идти, – обратился к Тамашу герцог.

Первый советник поклонился, собрал улики, которые продемонстрировал своему господину, и поспешил удалиться.

А Роналд только хмыкнул.

Не думал он, что Тамаш сообщит о находках. Герцогу еще несколько дней назад донесли о том, что при обыске комнаты Мелани был обнаружен крошечный тайник. Но сейчас он пустовал.

– Все ли ты мне показал? – пробормотал себе под нос лорд Этьен, прищурившись и буравя взглядом дверь, которая закрылась за Тамашем.

Однако ответа на этот вопрос у мужчины не было. Как и на те, что теперь появились к Мелани и ее действиям. С кем переписывалась девушка? Почему использовала для этого печать не своего рода? И кто ее уничтожил?

Получалось так, что, помимо Мелани, которую втянули в какое-то не самое приятное дело, в стенах замка был ее союзник, обеспокоившийся уничтожением улики?

Роналд прикрыл глаза и медленно выдохнул. Слишком много проблем свалилось на его плечи за последнее время. Особенно сильно это ощущалось сейчас, когда доверять на полную он никому не мог.

* * *

Алина Невская/ Леди Этьен

Следующее утро ознаменовано было сразу тремя событиями.

Во-первых, я спала как младенец. Чуть ли не впервые с момента вспышки алой смерти. Не преследовала меня Рамет, не снились ужасы с Адель. Я не просто спала. Я наконец-то выспалась. Видимо, организм настолько глубоко ушел в стадию стресса, что решил попросту меня отключить прошлым вечером.