Леди травница

– Каждая минута задержки здесь – это десятки потерянных жизней там, у нас в Королевстве, – мотнул головой лорд Вестон, хотя было видно, что и его эта ситуация не оставила равнодушным.

Он, конечно, был прав, и оспорить его слова я не могла. Что такое страдания животного по сравнению с жизнями тех, кто прямо сейчас защищает рубежи Александрии и всего континента? «Мы не можем позволить себе этой задержки» – повторяла мысленно я, когда стоны несчастного животного достигли пика. Мое сердце сжималось от горя, а на глазах Ритика я заметила слезы. Но страшнее всего стало, когда звуки стали затихать. Животное теряло силы и больше не могло бороться с природой, у которой на этот раз что-то пошло не так.

Мои щеки обожгло, и я с удивлением взглянула на Эдрика – зачем он усилил магию? Принц вместо ответа протянул мне платок. Сначала я ничего не поняла, но потом Эд указал пальцем на свою щеку и встряхнул платком. Оказалось, что магия тут ни при чем – это я оплакиваю две жизни, большую и маленькую.

– Мари, – сдавленно проговорил лорд Вестон. Весь наш отряд затих, понимая всю трагичность момента. Я всхлипнула.

– Прошу прощения, я не специально, – отвернулась я. Смотреть в потемневшие глаза сделалось невыносимо. Умом я понимала правоту лорд-канцлера, но душой и сердцем принять не могла.

Глава 18

– Идем, поможем ей, – сдаваясь, проговорил он. Я резко повернула голову. – Не могу переносить твоих страданий. Чувствую себя убийцей младенцев, – криво улыбнулся менталист.

– Спасибо! – я прижала ладони к сердцу. А если бы могла себе позволить, накинулась бы на лорд-канцлера с объятиями.

– Ты слушаешься меня, Мари и действуешь очень осторожно. Твоя безопасность – у нас в приоритете. Животное в момент родов может повести себя непредсказуемо и воспринять любого, как угрозу потомству.

– Я согласна, – спешно закивала я. Да в тот момент я бы приняла любые условия, даже самые безумные! Мое счастье – лорд Вестон не стал ставить мне ультиматумов. – Спасибо!

– Едем, – скомандовал он. – Ржавый, Принц и Ритик со мной, остальные держатся в отдалении.

Наш маг направил животных в сторону умирающей самки. Впереди ехал лорд Вестон, я же была заключена между Эдриком и Ржавым. Искать долго не пришлось. В густых зарослях на самой окраине болота мы обнаружили самку овцебыка. Она без сил лежала на траве, глаза животного закатились от усталости, а живот был так сильно расперт, что никаких сомнений в ее положении не оставалось. Бурая длинная шерсть успела промокнуть и сваляться – ничего похожего на лоснящиеся шкуры наших овцебыков. Ритик начал о чем-то взволнованно говорить.

– Что он говорит? – я спрыгнула на землю и поспешила к самке. Меня тут же задержал лорд Вестон.

– Куда? – звенящим шепотом рявкнул он, и я остановила порыв. – Сейчас Ржавый возьмет ее сознание под контроль, и ты сможешь приблизиться. Мальчишка сказал, что теленок пошел задними ножками, поэтому животное само не справляется.

– Ритик знает, что делать? – взволнованно посмотрела я на паренька.

– Да, – кивнул Его Светлость и отстегнул от своего ремня веревку.

Глаза Ржавого засветились, он кивнул, и мальчишка метнулся к самке. Что-то проделал при помощи веревки и начал тянуть. Потом поднял голову и с отчаянием торопливо заговорил.

– У него не получается, – переводил лорд Вестон. – Это нужно делать во время потуги, а у самки уже нет сил. Ты можешь помочь ей? – на последних словах он придержал меня, видимо, чтобы я не ринулась в ту же секунду на помощь и все не испортила.

– Да, – сделав успокаивающий вдох, ответила я.

– Отлично, – мягко проговорил лорд-канцлер. – Только не спеши, Мари. Я буду рядом, и в случае чего помогу.

Я кивнула и почувствовала, как рука, удерживавшая меня на месте, исчезла. Помня об обещании, я подошла к животному и положила ладони на влажную шерсть. Отпустила магию, заставляя ту неспешно течь. Из-за нервозности поток скорее шел мелкими рывками, пульсировал, чем был плавным и равномерным, но остановила я его вовремя. Только почувствовала, что самка оживает, возвращается к нам, и перестала магичить, помня о том, что случается с пациентами, когда я перебарщиваю с магией.

– Умница, – почувствовала я быстрый поцелуй в висок, но в тот момент мне было не до возмущений.

Животное снова утробно закричало, напряглось, а Ритик и Принц, подошедший на помощь, начали тянуть веревку на себя. Пара потуг и к нашим ногам выпало мокрое тельце. Спустя несколько мгновений оно так и не начало подавать признаков жизни, и усталая мать принялась тыкать в него носом.

– Кажется, он слишком много времени провел в родовых путях, – грустно сказал Эдрик.