Леди в черном

Если бы составители рейтинга самых осведомленных и влиятельных СМИ учитывали эту курилку, никто другой не пробился бы на первое место.

Мне повезло: в клубах сизого дыма я углядела Никиту Шахова – фотографа глянцевого журнала, в котором я когда-то работала, а теперь иногда подшабашиваю при наличии интересных заказов.

– Кого я вижу! – обрадовался мне Шахов. – Что, и тебя жизнь довела до фильтра? Тоже куришь теперь?

– Нет, поэтому коротко: кто у вас работал на фестивале «Фан-фэнтези» в парке? – Выпалив свой вопрос, я прикрыла рот и нос рукой и уставилась на экс-коллегу слезящимися глазами.

– Я у нас там работал, а что?

– Дашь фотки посмотреть?

– Какие именно?

– Все. – Долго разговаривать я не могла, не хотелось задохнуться.

– Все?! – Шахов так удивился, что даже не спросил, зачем мне это нужно.

И то сказать, когда я работала в журнале, все время ругалась с Никитой из-за его невыносимой манеры щелкать все подряд, а потом вываливать журналисту «на выбор» сто мильенов снимков без сортировки.

– Все-превсе, без предварительного отбора? Господи, слава тебе, я дожил до этого дня! – Шахов закатил глаза к потолку, совершенно невидимому за сизой тучей сигаретного дыма.

Я укоризненно кашлянула и протянула флешку.

– Не-ет, это несерьезно, – плотоядно улыбнулся фотограф. – Сюда и половина не влезет. Я пришлю тебе ссылку на облако.

Странное дело: раньше за эту фразу я попыталась бы убить его на месте, а теперь она меня даже порадовала!

– Спасибиссимо! – я послала Никите воздушный поцелуй, не имеющий ни единого шанса пробиться сквозь задымление, и выскочила из газовой камеры.

Мессенджер оповестил меня о приходе сообщения со ссылкой на фото в облаке уже через четверть часа. Я еще не добралась до дома, стояла у витрины с мясом в магазине и решала гамлетовский вопрос: быть иль не быть полноценному ужину из натуральных продуктов?

После многотрудного дня возиться с приготовлением вкусной и здоровой пищи не хотелось, но уколы совести уже превращались в укусы, и чувствовалось: фабричными пельменями эту заразу – я про совесть – умилостивить не получится.

Пришлось пойти на компромисс. Он выразился в покупке уже нарезанных стейков, которые требовалось лишь совместить с раскаленной сковородой, посолить и посыпать специями.

А картошку я сварю в мундирах. И не потому, что лентяйка: молодой картофель чистить – только портить, вот!

Глава 7

– Мне приснилось слово, – сказала я своим любимым за завтраком. – Отчетливо видела его, оно было написано черным по белому. Шрифт Arial, кегль четырнадцать, капслок.

Подробности произвели впечатление: любимые прекратили жевать.

– И какое это было слово? – с легкой опаской спросил муж, вернув на тарелку надкушенный оладушек.

– Непонятное. – Я сделала большие глаза: – СЭЙРИМЁРКТ! – И щедро полила оладьи в своей тарелке медом.

– Какое-то непоправимое проклятье? – опаски в мужнем голосе прибавилось.

– Похоже на название из ИКЕА, – вмешался сын.

Коляна это вовсе не успокоило, наоборот:

– Если ты это к тому, чтобы купить еще какую-то мебель, то я против! Только неделю назад собрал шкаф!

– При чем тут шкаф, что за проза? – я закатила глаза. – Я пытаюсь понять скрытый смысл! Может, это было какое-то откровение?

– СЭЙРИМЁРКТ – откровение? – усомнился супруг. – Вот Менделееву, я понимаю, формула водки приснилась.

– В формуле должны быть цифры, не только буквы, – напомнил сын.

– А каким черным по какому белому они были написаны? – спросил муж. – Типографской краской по бумаге или углем по свежей побелке?

– Какая разница? – не поняла я.

– Огромная! Можно было бы понять, печатное это слово или неприличное.

Я задумалась, и остаток завтрака прошел в тишине, нарушаемой только сладким чавканьем.

В момент жеребьевки, призванной решить, кому сегодня мыть тарелки и чашки, зазвонил мой мобильный, и я умчалась с ним в комнату, радуясь, что удачно выбыла из кандидатов в посудомойки.

Звонил отец Александр.

– Что-то стряслось у вас в Древней Руси? – Я глянула на часы: всего девять утра! – Гробовая змея тяпнула князя с опережением графика?

– Я сегодня в храме. – Батюшка не отреагировал на шутку, он был не то опечален, не то озабочен. – Подумал, надо с тобой поделиться, такая странная история…

– Какая? – вежливо уточнила я и скрыла зевок, не ожидая услышать что-то действительно интересное.

Какие, в самом деле, истории в храме? Может, икона замироточила. Может, очередной случай благодатной помощи отмечен или знамение какое случилось.

Последней историей с действительно интересным динамичным сюжетом, случившейся в храме, было, мне кажется, изгнание Христом из оного фарисеев. Как он их тогда, а? Живо сплел из веревок бич и погнал им всех подряд – самих фарисеев, их волов и овец, а потом еще деньги у менял рассыпал, столы их опрокинул. Представьте: бич свистит, волы мычат, овцы блеют, фарисеи ропщут, столы с грохотом валятся, монеты сверкают в воздухе и звенят под ногами и копытами, менялы ползают, собирая свое добро, волы наступают им на руки, стоны, вопли, пыль столбом! Такой экшн!