Леди-воровка на драконьем отборе (СИ)

Заметив, что я наблюдаю, Рауль замер и склонил голову набок. Уголки его губ слегка приподнялись. Казалось, он сейчас улыбнется мне. Нахмурившись, отвернулась и тут же поймала на себе взгляд де Морбэ. Она буквально источала ненависть. В её глазах было столько неприкрытого гнева. Дается мне, я всё же что-то пропустила. Рядом с ней ерзала на месте гофмейстерина. Эта грымза фыркала и явно зубоскалила, обсуждая со своей подопечной каждое выступление. Она выглядела необычно хмурой. Недовольной.

Когда настала очередь по списку герцогини — её неожиданно пропустили, что показалось мне весьма подозрительным.В общем, уже пятое выступление подряд все в этом зале играли в гляделки.Вот и шестая участница поднялась на сцену и, как и предыдущие конкурсантки, уселась за рояль.

«Да что же у них один талант на всех!» — проворчала я.

Заиграла довольно известная всем ученицам школ юных леди мелодия. Весьма простая и незатейливая.

Я вздохнула. Вот интересно, казалось бы, все эти девушки с рождения знали, что именно им, как наследникам своих именитых, наделенных землей родов, предстоит явиться вот на этот вот отбор и продемонстрировать себя во всей красе, дабы не посрамить титулованных предков.

И что я вижу? Сидит и играет произведение из школьной программы, которое с закрытыми глазами исполнит здесь любая и я, в том числе!Какой позор или нет... Скорее полное пренебрежение.

Дается мне, все тут знают, что отбор лишь формальность и победительница давно определена. И отнюдь не таланты здесь сыграли главную роль и не сила одаренности магией. Папино золото и родство с королевой. Вот только чего же тогда де Морбэ и гофмейстерина столь невеселы?

Что-то у них пошло не по плану. Видимо, у принца иное виденье своего брака.

Хмыкнув, я снова поймала на себе задумчивый взгляд Рауля. В руках он крутил свою трость. Кроваво-красный рубин на ее рукоятке необычно ярко светился и притягивал взор.

Вздохнув, сложила руки на груди. Сегодня я сидела совсем одна. Люси хлопотала за сценой. О Рикае так больше ничего не было слышно, а с остальными девушками я не общалась...

Широко зевнув и прикрыв рот рукой, я наблюдала, как высокомерно поднимается по резным ступенькам на сцену участница под номером тринадцать. Моя голова трещала от огромного количества коряво исполненных вальсов и народных песен того или иного графства. Уставший мозг подкинул зловредную мыслишку — если и эта сейчас сядет за рояль, я просто призову свою магию и захлопну крышку, прищемив ей пальцы.Нет... играть она не стала. Запела, зараза...

Вот тому, кто сказал, что у нее есть голос, я бы откусила голову. Высокая, светловолосая графиня в ярком оранжевом платье заунывно выла некую балладу, видимо, что-то из фольклора ее земель.

Дункан тяжело вздохнул и сжал пальцами переносицу. Рауль выглядел куда сдержанней. Он вообще, казалось, и не смотрел на сцену.

Наконец, настала очередь де Морбэ. Эта грымза поднялась и неожиданно бросила на меня победный взгляд. В ответ я зевнула и смекнула — зачем-то ей понадобилось выступить прямо передо мной. Это заинтриговало. Сложив руки на груди, я ждала, чего же она там придумала.Из-за кулис вышла недовольная леди Фамель. Королевский танцмейстер сделала изящный пас рукой, и её инструменты, живенько вспорхнув с пола, заиграли уж очень знакомую мелодию.

Что? У меня бровь приподнялась от изумления. Даже не знала хохотать мне или в обморок валиться.

Наша леди Совершенство изволила при дворе портовые пляски исполнять.

И ведь хватило-то ума! Полагает, что принц оценит? Так он в прошлый раз всё видел.

Растянув губы в счастливой улыбке, я с удовольствием насладилась этим триумфальным позором. Жаль, дворцовых псов не позвали. Они бы с непередаваемым наслаждением, вытянув длинные языки, наблюдали, как бренчат герцогские кости.

Нет, ну де Морбэ старалась. Видно, что репетировала. Но... Не дано ей, и всё тут.

Ко мне тихо подошла Люси и присела рядом.

— Тоже решила сей позор узреть? — шепнула я ей.

— Не без этого, — закивала она. — Её, говорят, сама королева упрашивала не опускаться до деревенских танцев. Но она решила утереть тебе нос и выступить с твоим номером первой.

— Чего? — я непонимающе взглянула на пожилую женщину.

— В одном, Бель, душечка моя, ты права. Во дворце сплошь интриги и даже слуги в этом погрязли по самые уши.

— Рассказывай, — моя улыбка стала ещё шире.

— А мы везде заявили, что ты будешь именно этот танец принцу демонстрировать. Соблазнять его натурой. Не устоит мужик и падет к твоим ногам, идя на поводу у собственной похоти. Ну и весь дворец последние сутки только об этом и жужжал.

— И что де Морбэ? — поинтересовалась, наблюдая, как кое-кто обтягивает подолом платья тощий, костлявый зад.

— А она, как с цепи сорвалась, — Люси тихо захихикала. — Никто не смог её убедить не творить сие непотребство.

— Мда, — я потерла подбородок, — что-то есть захотелось. Супчик да на мозговых косточках...