Ледяная колыбель (том 3)

Эрминия оказалась самой скорой. Облачённая в броню из стали и волчьего меха, она сидела на лавке, натягивая сапоги из оленьей шкуры. За спиной, на столе, лежали два трофейных меча, более широких, чем прежние, из-за чего пришлось сменить и ножны.

— Куда бы вы ни направлялись, жить вам недолго… — донеслось из полумрака, со стороны колодок. — Сдохнете ещё до остролуния…

— Наши жизни не твоя забота, — не поворачивая головы, ответила Эрминия. — Радуйся, что я тебя не прирезала…

— А зря. Ведь мы можем ещё встретиться…

— Угу. Только во второй раз я тебя щадить не стану, — размытое темнотой лицо Кайлор пронзил серо-голубой взор. — Подумай об этом. Пока есть чем, — Эрминия встала и, захватив перевязь с мечами, направилась к дальнему столу с остатками еды.

Мимо, прижимая к груди охапку вещей, прошла Лайла. В отличие от воительницы, ей было некомфортно сверкать обнажённым телом в присутствии друга и двух посторонних, один из которых также мужчина. Вдобавок вряд ли жилистая фигура Эрминии осталась незамеченной — высокая грудь со стройными бёдрами лишь подольёт масла в огонь и без того непростых отношений. Особенно в свете последних событий.

— Стесняшка какая… — усмехнулся Рэксволд, наблюдая, как вампирша поднимается на второй этаж.

— Кто бы говорил… — отозвался Джон, проверявший, насколько крепко держится импровизированная попона. — Я тебя за полтора месяца ни разу с оголённым торсом не видел.

— А что, очень хотелось? — поймав взгляд того, подмигнул ассасин.

— Да иди ты, — по-доброму произнёс следопыт.

— Я, кажется, уже объяснял: броня — это вторая кожа. Всегда должна быть на теле, — Рэксволд примял ладонью бурую горку отобранных вещей, что высилась на столе, рядом с тесаками.

— И как тогда? Третью поверх наденешь? — кивнул на предполагаемую экипировку Джон.

— Зачем? — улыбнулся ассасин. — Порой и змеи чешую сбрасывают… — он принялся расстёгивать боковые ремни нагрудника.

Когда следопыт, закончив с попоной, бросил случайный взгляд в сторону, тот зацепился за смуглую спину Рэксволда. Мускулистые лопатки украшала тёмная татуировка в виде крылатого черепа. Сквозь его пустые глазницы проходил перевёрнутый месяц, на острых рогах которого висело по чаше. Если присмотреться, можно было заметить, что рисунок маскировал шрам от ожога.

— Выглядит зловеще… — оценил татуировку Джон. — Смысл, небось, ещё страшнее?

— Свобода. Равенство. Смерть, — распустив шнуровку на сапогах и снимая их друг о друга, Рэксволд щёлкнул пряжкой на поясе.

— Такое ни с того ни с сего на тело не наносят, — похлопав Бамбука по крупу, следопыт тоже стал раздеваться. — Есть предыстория? — он проследовал к столам, где его дожидались ранее выбранные доспехи из медвежьей шкуры: на глаз они должны были сидеть как влитые.

— А то… — стоя к Джону боком, не тем, что хранил маленькую тайну, ассасин надел через голову короткую тунику. — Во времена лихих плаваний мы как-то бросили якорь в Дей-Руне, помоечном городишке на задворках Аль Херона. Пусть его с Савальхатом разделяют только горы, такую дыру ещё поискать нужно. Полная противоположность. Представляешь себе пристань, где надо пялиться под ноги, чтобы не оказаться в море? — спросил он, заматывая шею тряпкой наподобие шарфа.

— Насквозь гнилая? — Джон положил на лавку снятый нагрудник и, одёрнув рубаху, потянулся за курткой, сквозь кольчужные кольца которой торчали клоки медвежьего меха.

— Как и весь тамошний люд, — Рэксволд втискивался в толстые штаны со стальными наколенниками. — Но выбирать не приходилось: мало какие порты вели торговлю с пиратами. В тот день у нас была уйма награбленного и мы сорвали неплохой куш. Как ты понимаешь, каждый стремился его побыстрее спустить. Город мог предложить лишь дешёвое пойло да гнусавых девок, потрёпанных аки ветоши в таверне. Я бы на таких и за бесплатно не полез. Правда, наш капитан всё равно умудрился найти среди них более-менее красивую, если, конечно, закрыть глаза на кривые зубы. Притащил её на корабль и драл в каюте до самого рассвета. А шлюхе этой палец в рот не клади — по-хорошему, вообще ничего класть не нужно, дабы не отвалилось потом, — почуяла наживу и выкатила такой ценник, что капитан аж дар речи потерял: кружку золотых!

— Ого, — не застёгивая куртку, следопыт влез в новые штаны, после чего посмотрел на ассасина. — И как порешили? — он не глядя взял со стола клёпаные поножи и ремень.

— Спровадил он её под всеобщий гогот. С пятёркой золотых. Более чем справедливо. Большинство шалав за ночь и того не получало, — бросив взор в конец зала, на жевавшую мясо Эрминию, Рэксволд добавил на полтона ниже: — Да я и сам в виверхэльском Доме Утех больше десятки ни разу не оставлял. А там шикарные красотки, а не зачуханные шамотры… Пусть редко доводилось к ним заглядывать, долгие плавания не отбивали у меня вкуса к достойной жизни. Некоторые же по сходу на берег могли хоть к дохлой кобыле пристроиться… со стеблем айватоса в зубах, — словно что-то вспомнив, ассасин поморщился.

— Занятная история… — сколько Джон ни старался, так и не уловил связи с татуировкой.