Ледяная магия

Вот так я оказалась в гостиничном номере в Тонере. Гордон категорически запретил прибегать к снежным путям, мы добирались по эстафете – так называлось путешествие со сменой лошадей в условленных пунктах. Инквизитор везде рекомендовал меня своей невестой и, презрев условности, заказывал один номер для двоих. Сначала противилась, но встретилась с железным аргументом: «Хочу окончательно испортить твою репутацию, чтобы никто больше не позарился».

– Ты невыносим! – заявила в ответ.

– Ну, ты же справляешься, – парировал несносный мужчина. – Опять же надо отыграться за мое самолюбие. Я не привык, чтобы женщина так долго мне отказывала.

Пожала плечами.

– Привыкай, скоро тебе все женщины станут отказывать.

На этом разговор закончился. Обидно, Гордон даже не поинтересовался, отчего вдруг станет прокаженным. То ли догадался, то ли не принял мое заявление всерьез. Если последнее, то напрасно, брак поставит крест на любовных похождениях старшего следователя.

Однако в Тонер нас привели не любовные отношения, а поиски Яна Дэя. Ответы на запросы не пришли, и Гордон намеревался встретиться с участниками событий, самому покопаться в архивах.

– Так Олден утверждал, будто Ян мертв? – Отныне в разговорах я все чаще избегала называть его отцом.

– Да, поэтому он прекратил поиски. Но Адрия уверена, это всего лишь трюк.

– Только зачем ей я, мама? Сомневаюсь, будто отец заплакал, узнав о нашей смерти.

– Видишь ли, – инквизитор оторвался от бумаг и посмотрел на меня, – месть бывает разной, вернее, у нее разные причины, в частности, у мужчин и женщин. Сильный пол рационален, он реже скатывается до эмоций. Тот же Марк-Олден всего лишь хотел вернуть долг, то есть сделать с кровью Яна то же, что он с ним. Твой отец написал анонимку? Олден ответил зеркально и так далее. Мари осталась жива по той же причине: мстили только наследнице Яна, то есть тебе. Женщина врага Олдена не интересовала, разве как приманка. С Адрией иначе. Да, ей тоже хотелось наказать предателя через дочь, но не только. Следующей жертвой стала бы Мари. Адрия не успокоилась бы даже, если бы ты умерла.

– Не понимаю…

Подвинула стул и села рядом с Гордоном. Пока я не улавливала его логики. Отец бросил нас, мы ему чужие, какая месть? Ладно, мне еще можно, если других детей Ян не оставил, но мама? Она ему даже не жена, случайная любовница, бесплатное развлечение.

– Повторяю, женщины эмоциональны, они не видят мир разумом. А теперь представь, на что способна оскорбленная невеста?

Инквизитор замолчал, давая возможность подумать.

– Не только ты способна любить мужчину, милая, – продолжил он. Губы на мгновение тронула теплая улыбка, заставив и уголки моих губ поползти вверх. – Адрии тоже знакомо это чувство. И вот горячо любимый жених обрекает ее на мучительную смерть, а сам в это время кувыркается с другой женщиной, делает ей ребенка. Как думаешь, что должна была испытать ледяная ведьма?

– Ненависть, – одними губами прошептала я.

Жгучую нестерпимую ненависть, которая отравила бы разум, желание уничтожить, растоптать всех троих. Мужчину – за предательство, женщину – за то, что смела испытать удовольствие в его объятиях, ребенка – за то, что появился на свет. Ян Дэй обязан умереть во всех ипостасях, даже в виде памяти.

– Именно, – одобрительно кивнул Гордон. – Как видишь, ведьмы мыслят одинаково.

– Ты преуспел в теории, – усмехнулась я. – Про ненависть она сама сказала?

– Нет, конечно, всего лишь «сучка обязана сдохнуть». Для некоторых переспать с чужим мужчиной – уже преступление. Адрия до сих пор считает Яна своим. Что-то страшно становится! Вдруг ты всю женскую половину Второго отдела из ревности заморозишь?

Лукавый вид любимого намекал, он шутил, но я таки ответила:

– А ты с ними не флиртуй, не позволяй трогать.

– Запишу в должностной инструкции. Но к делу, Клэр. Одна голова хороша, а две – лучше. Повторюсь, ты ведьма, мыслишь немного иначе.

Попросила у Гордона протокол допроса Адрии и углубилась в чтение. Инквизитор постоянно мешал, смущал взглядом, в итоге попросила его отвернуться, либо занять глаза чем-то полезным. Старший следователь предпочел писать письма.

Ведьма оказалась не слишком разговорчивой, в основном ее показания сводились к тому, что я уже слышала в сарае. Никаких подробностей, только между строк сквозили чувства к Яну. Где и как они познакомились, Адрия поведать отказалась, зато гордилась, что вынудила мужчину сделать предложение: как и Гордон, он ее соблазнил. Ведьма не раз туманно говорила о высоком посте Яна, из-за которого, по мнению, Адрии он и продал ее. «Для него власть и собственная шкура важнее чести», – так она сказала. И везде мелькал Тонер. Собственно, он фигурировал и в деле Олдена. Гордон прав, ниточки сходятся в этом городе.

– Послушай, – вернув записи, поинтересовалась я, – а что случилось со следователем, который вел дело? Нужно с ним пообщаться, уверена, он знает больше, чем написано в документах.

– Здравая мысль, – согласился Гордон. – Уверен, и его, и судью давно отправили в отставку, если намеки на должность Яна правда.