Ледяная обнаженная

Лицо Пэтти побагровело, а в ее влажных глазах проглянули унижение и страх. Я посмотрел на выставленный напоказ бюст, на таких нежно-женских и совершенно незащищенных двойняшек цвета слоновой кости, и понял, что не могу позволить дальнейшее насилие этих непристойных обрубков над ее плотью.

– Я не убивал Луизу, и у меня нет диадемы, – сказал я Естелю. – Но я могу сказать, кто ее убил и у кого сейчас диадема.

– Так скажи мне!

– Сначала скажи Питу, чтобы он убрался от девушки!

Он нетерпеливо пожал плечами:

– Эта плакса действует на твою сентиментальность так сильно?

– Не меньше, чем твое желание иметь бриллианты, – ответил я.

– О'кей, Пит, оставь девчонку в покое.

Гигант отошел от Пэтти, глядя с неприкрытой ненавистью на меня. Его пальцы все еще вздрагивали, и я подумал, что в один прекрасный день мне повезет и я смогу избавить мир от него.

– Итак, – сказал Марти, – я слушаю.

– Тот, кого ты ищешь, – Вилли Байерс.

– Байерс. – Он вопросительно поглядел на гиганта, который ответил беспомощным взглядом и покачал головой. – Что еще к черту за Байерс? – холодно спросил Марти.

– Он работает у Ильмо. Тот самый, что сделал оригинальную диадему и...

– Тот самый, который часто посещал Луизу несколько месяцев назад, – внезапно сказала Пэтти хриплым голосом. – Я с первого же раза поняла, что он не годился для нее! Но она не желала меня слушать...

– Заткнись! – прорычал на нее Естель. – Мы слушаем Бойда.

Пэтти замолчала в испуге с широко раскрытым ртом. Затем тело ее начало судорожно содрогаться. Я продолжил свой рассказ, описывая все в деталях, ибо хотел убедить Естеля так же, как был убежден сам. Байерс – эксперт, и кто лучше него мог бы сделать стеклянную подделку? Картина на его стене явно изображала Луизу Ламонт, а они вместе посещали уроки рисования. Как она, должно быть, затянула его в заговор, соблазнив его своим великолепным телом. Позже он, видимо, прознал про ее связь с Марти Естелем и понял, что его надули. Поэтому он убил ее и забрал подлинную диадему.

Когда я замолчал, установилась какая-то мучительная тишина. Я наблюдал за лицом Естеля, но оно оставалось все таким же невыразительным – с одинаковым успехом я мог бы смотреть на стену. Одна сторона его лица внезапно дернулась, и он спросил:

– У тебя есть адрес этого Вилли Байерса?

– Еще бы. – Я достал бумажник и прочитал вслух адрес.

– Ты думаешь, босс, что виноват этот тип Байерс? – с сомнением спросил Пит. – Ты думаешь, что Бойд говорит правду, а не прибегает к какой-то увертке?

– Я думаю, что есть шанс, что он говорит правду, – ответил Марти беспрекословным тоном. – Мы поедем и узнаем это.

– Конечно, как скажешь, – поспешно проговорил Пит. – А что делать с этими двумя, с девкой и т. д.? Она может доставить нам большие неприятности, если позвонит в полицию.

– Мы оставим их здесь, – сказал Марти. – Если Бойд прав и мы найдем камушки у этого Вилли Байерса, мы сюда не вернемся. Если же он нас надул, мы вернемся и побеседуем с ним еще раз. Так что мы должны быть уверены в том, что они никуда отсюда не денутся.

– Честного слова бойскаута будет достаточно, – встрял я.

– Ты очень остроумный, приятель, – мягко ответил он. – Я подумываю, не вернуться ли нам в любом случае и не позволить ли Питу поработать немного над тобой ради одного удовольствия. – Его бледно-голубые глаза казались еще более отрешенными, когда он как бы пробуравливал меня ими насквозь.

– Пит, – не спеша проговорил он, – посмотри, чем можно было бы их связать.

Гигант обыскал квартиру, шумно раскрывая шкафы и оскверняя действием спальню Пэтти. Минут через пять он появился с победным видом из спальни, неся в руках связку чемоданных ремней.

– Много же времени у тебя это заняло, – тихо произнес Марти. – Отведи девку в ванную комнату и привяжи ее к крану.

Пит зловеще улыбнулся Пэтти и приказал:

– Вставай, детка!

Она медленно поднялась на ноги, пытаясь прикрыться разорванной блузкой. Пит схватил ее за руку и, чуть не уронив, потащил за собой в ванную комнату.

– Тебе незачем стесняться, детка, – расхохотался он, – я уже все видел!

Прошли еще шестьдесят секунд тягостной тишины, потом он вернулся с самодовольной улыбкой.

– Я ее хорошенько привязал, босс, – доложил он. – Она так туго связана, что даже моргнуть не сможет.

– Отлично, – кивнул Марти, – теперь займись Бойдом и давай-ка побыстрее!

– Конечно, конечно, – поспешно пробурчал Пит.

Он хорошо это сделал: связал мне руки за спиной и туго завязал мне щиколотки и коленки. Ремни больно врезались в мою плоть, и я понял, что у меня не оставалось даже надежды пошевельнуть хоть одной мышцей, пока кто-нибудь не распутает ремни.

– Куда мне его поместить, босс? – проворчал Пит.

– Вместе с девкой, в ванную комнату, – прорычал Естель. – Куда же еще? Они составят компанию друг другу, а мы, уходя, включим погромче радио, чтобы они не орали напрасно.