Ледяная принцесса

— Стараетесь не испортить сюрприз? Но должен вас разочаровать, все уже в курсе. А я, как отвечающий за королевскую безопасность в Гамоэрре, тем более. Но, буду уважать желание своей будущей королевы. — Откланялся лорд.

Проходящий мимо лакей с подносом, который он должен был оставить у трона, остановился у подножья. Решение пришло мгновенно. Сделав вид, что споткнулась, я быстро провела рукой над бокалом с вином. Перламутровый отблеск никто не заметил. Я извинилась, и попросила показать в какой стороне выход из зала.

Лорд безопасник, непонятно почему, мне поклонился у самого выхода, прервав для этого разговор со своим собеседником. Волна шёпота стала громче, меня разглядывали, уже не стесняясь.

Решив немного освежиться, да и передохнуть от жадных взглядов толпы, я покинула бальный зал и вышла в сад. Внутри всё скручивало от противоречивых мыслей. Как так вышло, что приговор другому стал для меня привычным решением проблем? Когда я стала защищаться таким способом? Ведь и минуты не потребовалась, чтобы принять эту мысль и выполнить задуманное! Ни одного сомнения не мелькнуло. И чем я тогда отличаюсь от собственного дяди? Не за то же ли самое я его ненавидела со дня гибели своих отца и брата?

Уже поняв, что позволив лорду Алитару выпить то вино, я буду себя ненавидеть всю жизнь, я решила возвращаться в зал. Ведь мне ещё необходимо как-то исправить то, что я сделала.

Привычка ходить бесшумно в этот раз сыграла со мной злую шутку. Я едва успела спрятаться за ствол широкого дерева, с обратной стороны которого были лорд Алитар и Линн.

— Вы не любите её! К чему этот фарс с помолвкой? Или вы планируете женихом сделать Норидана? — спрашивала она.

— Её жених был её единственной защитой от опекуна, вернувшись в Сарнию, её высочество долго не проживёт. А после разрыва помолвки, она как отвергнутая невеста сможет жить в Гамоэрре. Особняк для неё уже подготовили. — Слова лорда Алитара вызвали желание дать себе по лбу и застонать. — Я считаю себя не в праве не протянуть руку помощи этой девочке, что так яростно старается выжить с самого детства. Тем более, что если бы я отправил своего целителя к Маргейтам, как это сделал с тобой, то, скорее всего, они выжили бы. А ты так переживаешь за свободу Норидана?

— Просто считаю несправедливым…

— Не лги, — тихим просящим голосом прервал её лорд. — Твоя кровь, пробудившаяся из-за Норидана, требует присвоить его себе. Он и связь с ним необходима твоей крови для инициации. И поэтому ты не желаешь его отпускать. Тебе кажется, что ты влюблена, но это лишь связь демона и его жертвы. Борись с этим, иначе у нас не останется и шанса на твоё спасение…

Дальше слушать я не стала, едва дыша, я отошла подальше и рванула бегом. В голове набатом гремела догадка. Линн, скромная подопечная лорда Алитара, прилежная студентка и аристократка с вышколенными манерами была суккубой! Демоном подлежащему немедленному уничтожению. Вот почему её контролировал лорд Алитар. Он своим даром сдерживал кровь демона и жажду.

Суккубы, родственные им инкубы, и банши были демонами, питающимися чистой энергией живых. Но если банши питались страхом живых перед смертью, то суккубы иссушали своих жертв, возбуждая их похоть. Противостоять зову суккуб не мог никто, противиться своей природе эти демоны не могли. Поэтому их повсеместно уничтожали.

И получается, что контролируя Линн, лорд Алитар рисковал собой. Он мог стать кормящим для суккубы! Но, тем не менее, защищал… И видно пока его дар подавлял похотливую сущность суккубы. Тем непонятнее становилось поведение этой девушки в присутствии лорда и явная симпатия к лорду Норидану.

Я торопилась и наверное по этому не обратила внимания на препятствие. Неожиданный удар в кого-то на лестнице и начавшееся падение вызвали панику.

— Это уже становится традицией, ваше высочество! — врезалась я в снова поймавшего меня лорда Норидана. — Куда вы так торопитесь?

Доверять в этом дворце я никому не могла, и хоть выяснить, кто именно добавил яд, возможности не было, рисковать я тоже не собиралась. А вот лорд Норидан… Я решила, что смогу обратиться к нему за помощью, не раскрывая всех подробностей. Да и если бы раскрыла, представляю, как это выглядит. Я решила отравить вашего брата, потом решила, что не стоит и вообще это нехорошо?

— Лорд Норидан, вино вашего брата отравлено. — Выдохнула я.

— И что? У него регулярно что-нибудь отравлено или сдобрено приворотным зельем. — Усмехнулся лорд. — Ничего страшного.

— Даже если это "вечный сон"? — спросила я.

— Что? — мгновенно изменился лорд, его глаза полыхнули яростью, черты лица стали ярче, резче. Когтистая лапа пришпилила меня к ближайшей стене, удерживая за горло. — Ты, ледяная тварь, если с моим братом…

— Лапы убери, падальщик! — прошипела я в ответ, не собираясь терять время на угрозы.

— Какой ещё падальщик? — немного опомнился лорд.

— А я откуда знаю? Я в видах любителей мертвечины не разбираюсь! — откинула я ослабившую хватку лапу.