Ледяная синева

– Эй, ты чего? Это ж не кино про нас с тобою. Вождь наверняка просто хотел установить твой статус. Ты заметила, что к нам только мужчины приходили с визитом? А девушки и дети только обещались с праздничным хороводом… Вот старик и спросил, в доступной ему форме… Насколько ты важна для меня. Просто, как я понимаю, он общается с нами только теми мыслеобразами, которые получает от нас. Как бы иностранный язык изучает. А для иноземца нет запретных слов. Он же не понимает, что произносит…

– Пусти…

Аня попыталась освободиться, но парень был сильнее, да и старик не переставал кланяться. Причем не только перед мысленным взором, но и вживую.

– Пакостники вы все… мужчины… – произнесла уже не так агрессивно. – Сам же сказал – контакт двух цивилизаций налаживаете, а все к одному и тому же сводите.

– Ну так вы же для нас самое главное, Анюта. Кому нужны все эти планеты, звезды, Галактики, если в мире не будет любимой? Так что не сердись. Я не могу перестать о тебе думать. Это невозможно.

Приятные слова, да еще в сопровождении такого искреннего взгляда, не могли не смягчить девичье сердце. И Аня оттаяла. Но уже в следующую секунду снова напряглась и смущенно пробормотала:

– И что, ты меня в мыслях… вот так?.. Даже и не мечтай…

– Ну, будет… будет тебе, – слегка встряхнул девушку Тихон. – Не забывай, вождь видит все то, что у тебя в воображении. Так что не отвлекайся. Лучше представь себе, как мы рыбу ловим, или на качелях качаемся.

– Ой! – охнула Аня и покраснела. Потому что она ведь не просто вспомнила ту картинку, а еще и продолжила ее мысленно. Просто так, из чистого любопытства.

– Тишка… можно я не буду присутствовать при переговорах? Я лучше обед приготовлю. Хорошо?

– Конечно… – Тихон ободряюще подмигнул, поскольку поцеловать Аню не мог из-за скафандра. – А я пока подумаю, как им объяснить, что подсматривать чужие мысли неэтично. И это не только нам, но и другим людям совершенно не понравится.

Объяснять не пришлось, слепой сам сделал правильные выводы.

Так что еще перед тем, как скрыться внутри звездолета, Аня увидела очередную воображаемую пантомиму. Человек – закрывает рукой рот. Рядом стоящий абориген, как слепой, шарит вокруг руками. Человек что-то говорит – на лице аборигена распахивается большущий глаз.

В принципе, картинку можно было трактовать в нескольких смыслах, например – «вы говорите, мы видим. Вы молчите – мы слепы». Но девушка предпочла понять как обещание «смотреть» только на то, что будет произнесено вслух. И, как оказалось, позже – была права. Взаимопонимание между людьми и жителями все еще Безымянной планеты потихоньку налаживалось.

После ухода Ани старейшина, предварительно спросив у Тихона согласие, отправил восвояси и своих соплеменников. Вместе с подношениями. Остался только один подросток. Видимо, поводырь слепца.

А потом завязалась беседа, типичная для тех случаев, когда встречаются два незнакомца, не владеющие общим языком. Много жестов, медленно произносимых и повторяемых слов. Пока каждый не запомнит и не повторит на чужом языке название предмета или действия. Скучная, долгая, утомительная процедура. И с весьма сомнительным результатом… Обычно требующая многих дней, недель, а то и месяцев – зависимо от сообразительности и памяти обучающихся.

Вот только на этот раз все происходило иначе. Умение старейшины видеть эмоции и картинки того, что Тихон произносил вслух, а также способность транслировать человеку образы того, что говорил он – существенно упростили процесс. Кстати, именно для этого и остался парнишка. Как оказалось, именно его вождь племени назначил будущим переводчиком. Если сам, в связи с преклонным возрастом, уйдет в мир Доброй охоты раньше, чем Светлые боги научатся понимать его племя.

Ну, правильно. Всегда надо иметь запасной вариант. Тем более молодой разум более гибкий. Мозг лишней информацией не перегружен и легче воспринимает, не отторгает новые знания. А Тихон в очередной раз похвалил себя, что не пожалел денег на приобретение чипа расширения памяти. Иначе вряд ли смог бы запомнить хоть треть…

В общем, хватило примерно четырех часов общения, чтобы уже можно было пытаться строить простейшие диалоги из трех-четырех слов и пробовать получить ответы на самые важные вопросы.

Для начала Тихон решил узнать, почему аборигены решили просить у них помощи против эннэми, а не наоборот. То есть он, конечно, догадывался, что на местных жителей произвел впечатление его отказ убить пленника, тогда как существо в черном скафандре не жалело ни старых, ни молодых. Но – одно дело догадываться. И совсем другое – получить более-менее конкретный ответ.

Старейшина вопрос понял и не удивился. А вот ответ объяснение оказалось несколько другим, чем думал Тихон.

Оказалось, что аборигенов больше всего восхитило не его миролюбие. Прощать или наказывать – дело десятое. Вождь и сам никогда наверняка не знает, чем решится тот или иной спор. Так и у богов настроение может измениться. Как и у самих небес. Сегодня они добрые, ласковые – солнце светит, ветерок кожу ласкает. А завтра рассердятся и ну молнии метать… да градом бить.