Ледяная цитадель

- Да! - кивнул Юрий Аркадьевич и скомандовал: - За мной!

Старший лейтенант побежал через склад к оставленным во дворе машинам, мы поспешили следом. И даже Павел Геннадьевич не отставал и, тяжело дыша, несся наравне с бойцами мобильной группы. Я одним из последних выскочил на крыльцо и, замедлив шаг, вновь глянул в сторону злополучного цеха.

Что там произошло? Куда делась бригада Бородулина? Захватили их бандиты или удалось отойти с патрульными? Мне б хоть одним глазком…

- Товарищ дознаватель, быстрее! - поторопил меня старший сержант.

- Сейчас.

Я закрыл глаза и попытался воспользоваться ясновидением. В голове моментально завертелись обрывки неразборчивых видений, но пролитая поблизости кровь, недавние смерти и приближающаяся магическая буря сбивали с толку и мешали сосредоточиться. И тем не менее у меня сложилось однозначное впечатление, что патрульные отступили одни. Не потащили с собой обузу или ликвидаторы решили выбираться самостоятельно - не суть важно. Главное - мы движемся в неверном направлении.

И, что самое паскудное, сейчас уже ничего не изменить. Служивые в любом случае сначала своим на выручку отправятся, а шарахаться по окрестностям втроем - неплохая заявка на групповое самоубийство.

- Юрий Аркадьевич! - нагнал я старшего лейтенанта.- Если ликвидаторов не окажется с вашими людьми…

- С чего бы это?

- Предчувствие. Что тогда?

- Продолжим поиски. -А…

- И заново осмотрим место нападения,- с полуслова понял не высказанную мной просьбу замкомроты и крикнул сидевшим в кузове ЗИЛа бойцам: - Остаетесь здесь, ждите команду.

Мы поспешили рассесться по машинам, и в этот раз Напалму и Вере волей-неволей пришлось лезть к нам в «Ниву».

- Зря грузовик оставляете,- буркнул пиромант, втискиваясь в салон.

- Пусть лучше в резерве будет,- объяснил свое решение старший лейтенант.- Да и непонятно пока, сможет ли он там проехать.

- Час от часу не легче,- вздохнула Вера, пытаясь уместить меж сидений чехол со снайперской винтовкой.

- Не волнуйтесь вы так, нас вторая мобильная группа прикрывать будет.

- А на складе что? - спросил Напалм.

- Три трупа,- не стал отмалчиваться я.- Четверо патрульных оторвались от бандитов, но у меня сложилось впечатление, что ликвидаторов с ними уже не было.

- А и Б сидели на трубе,- не смог промолчать пиромант.- А упало, Б пропало…

Вера толкнула его локтем в бок, и Напалм предпочел не нарываться на неприятности и заткнулся. Я отвернулся к заиндевевшему окну и в очередной раз попытался пробежаться по окрестностям ясновидением. В голове на миг возник образ несшихся через заснеженный двор людей, но тут «Ниву» тряхнуло, меня хорошенько приложило макушкой о крышу-и дар моментально вышел из-под контроля.

- Все, дальше пешком,- распахнув дверцу, почти вывалился из салона старший лейтенант, когда водитель резко остановил «Ниву» перед высоченным сугробом.- А вы здесь оставайтесь, машины караульте.

- Договорились,- кивнул я.

Лезть под пули, прямо скажем, не хотелось. Пусть профессионалы этим занимаются. А тут в глухом переулке (с одной стороны двухэтажный барак, с другой - бетонный за

бор) риск нарваться на неприятности куда как меньше. И дорога на сто метров в обе стороны просматривается…

Юрий Аркадьевич внимательно глянул на меня, потом вытащил из автомобиля АКМ и махнул рукой успевшему закинуть на плечо ремень «укорота» водителю. Экипаж второй «Нивы», один из бойцов которого оказался вооружен ручным пулеметом, присоединился к командиру; колдун в этот раз тоже отсиживаться в кустах не стал и с «дыроколом» на изготовку поспешил за патрульными.

- Ты уверен, что мы пустышку тянем? - тихонько поинтересовалась у меня Вера.

- На все сто, - ответил я.- Но без поддержки нам тут ловить нечего.

- Тогда караульте, куда деваться.- Девушка вытащила из машины чехол со снайперской винтовкой и полезла через сугроб к двухэтажному бараку.- Я прикрою.

- А стоит ли? - окликнул ее пиромант. -Да!

- Вот ведь засада! - Напалм поежился и повернулся ко мне: - Вера зря суетиться не станет.

- Твои предложения? - проформы ради поинтересовался я.

- Да какие могут быть предложения? Стоим ждем. Караулим. Без нас не уедут.- И пиромант со смешком похлопал по дверце «Нивы», а потом запрокинул голову: - Какое небо голубое…

В этот момент послышались первые хлопки выстрелов. Следом меж развалин заметалась гулкая пулеметная очередь, эхом вернулись взрывы гранат, и тут же все перекрыл визг боевого заклинания.

Неужто «Закатным муаром» долбанули? Нет, больше на «Блеск хаоса» похоже. Очень уж звук специфический.

- Весело там сейчас- Я снял с плеча ремень ружья и предложил: - Может, в сугроб залезем?

- Думаешь, не найдут? - усмехнулся пиромант и принялся тихонько напевать себе под нос: - «На пароходе музыка играет, а я одна стою на берегу…»

- Это не пароход, это какая-то подводная лодка получается,- прислушиваясь к и не думавшей прекращаться стрельбе, заметил я.

- Не все тебе фьючерсами и опционами людям головы морочить,- усмехнулся Напалм и, пользуясь отсутствием подруги, закурил.- Здесь все по-настоящему. Вот она, правда жизни.

- В топку такую правду!