Ледяное сердце

«…Череда праздников в преддверии Ha'abhaen'e, приёмы и балы наполнили эту осень, и Лейса стала главным украшением Лааре. Она танцевала с Дитамаром и одаривала его знаками внимания, обещаниями, и он поверил в то, что она его любит.

Эфе Абрейл в тот год собирался передать Источник кому-нибудь из сыновей и уехать к морю, в Эддар, навестить другие прайды. В тот год Лааре был в трауре — эфе Абрейл потерял жену, а Эйвер и Дитамар — мать, и все переживали это долго и тяжело. А появление Лейсы, её очарование и смех снова согрели Лааре, и каждый надеялся, что она останется и, быть может, свяжет свою жизнь с пылким и горячим Дитамаром. Потому что рядом с ней Дитамар становился другим, не творил глупостей, не рисковал понапрасну, не шлифовал бесконечно своё умение владеть кхандгаром и яргом, и не устраивал скачек по краю пропасти…».

Кайя аккуратно переворачивала страницы. Ha'abhaen'e. Хаабхейн. Главный праздник осени, длящийся семь дней. Он начался вчера большой ярмаркой, той, на которой она была с Эйгером. Дальше мэтр Альд описывал все празднества, которые проходили в эти же дни, только много лет назад.

«…В ту ночь, в канун Ha'abhaen'e, весь Лааре собрался на бал, большой праздник в честь осеннего равноденствия и первый в этом году. В эту ночь многие пути пересеклись. Эфе Абрейл решал, кому передать Источник, Дитамар и Эйвер соперничали за руку Лейсы и за право стать новым джартом Лааре, а сама Лейса держала на коротком поводке каждого из них и ждала. Если бы мы только знали, что задумала эта женщина…».

На этом рассказ закончился. Дальше страницы были вырваны наспех и грубо, лишь куски бумаги, застрявшие на шёлковых нитях переплёта, скрученные почти узлом, говорили о том, что тот, кто вырывал эти листы, торопился или был очень зол.

Странно… В прошлый раз, когда она держала её в руках, все страницы были на месте.

Кайя взяла соседнюю книгу.

Это была летопись. Мэтр описывал сколько выпало снега на перевале, как долго шёл дождь, записывал цены на шерсть, кто женился в Лааре, военные успехи и поражения. Она взяла следующую книгу. И снова ежедневные дела. Ни слова о Звере, Лейсе, Эйвере и Дитамаре, так, словно, вырвав страницы из первой книги, кто-то навсегда стёр всю память об этом. Она пересмотрела все полки с дневниками мэтра Альда, но так ничего не смогла найти.

Что задумала эта женщина? Кто она?

Лейса…

Почему-то это имя ей было смутно знакомо. Где она его слышала?

Кто вырвал эти страницы? И зачем? Может, чтобы она ничего не узнала?

И что такое Ледяное сердце?

Эйвер — это, видимо, настоящее имя Эйгера. Эйвер на айяарр, это первый месяц весны. Тот, кто восстаёт из снега, буквально — «подснежник».

Зачем он так ужасно исковеркал его и заставил остальных так себя называть? Хотел, чтобы его боялись?

И значит, если Зверь напал на эту Лейсу, то он появился ещё до того, как началась война. И раз её нашли Дитамар и Эйгер, значит…

Значит, Зверь это не Эйгер!

И это открытие было обжигающе радостным.

Не Зверь…

Но что тогда он прячет под маской? Почему его рука выглядит так ужасно? И почему он никогда ей этого не говорил? Почему не отрицал?

Но… ведь она и не спрашивала.

Ну где же мэтр Альд? Где Эйгер? Ей нужно расспросить кого-нибудь. Может быть, Ирту?

Она снова прошлась вдоль полок, увидела книгу с ритуалами, пролистала её и нашла описание Белой ленты. Быстро пробежалась по строчкам, натыкаясь всё время на непонятные руны, самые ранние, старые руны, те, значения которых она не знала. И в конце нашла несколько строк о том, как разорвать связь.

«…желающий разорвать связь должен направить своё желание в Арраян и сказать: «Отпускаю тебя». И если желание будет искренним — связь разорвётся».

И всё? Так просто…

Дальше шли строчки из Уаны о том, что принуждение недопустимо. Что любое принуждение вернётся болью к тому, кто принудил.

Но, выходит, что их Белая лента не была создана по обоюдному желанию, выходит, Эйгер нарушил Уану, а значит, он должен чувствовать из-за этого боль?

Как много всего непонятного!

Она вышла из библиотеки и пошла в то крыло, где находились покои хозяина замка. Быть может, ей удастся увидеть его.

Увидеть его без маски. А что если…

Но мысль эта всё ещё была пугающей.

Что если спрятаться и подсмотреть? Наверное, когда он один, он её снимает…

В коридоре никого не было. Без Хозяина замок был пуст и тих, совсем как уснувший дворовой пёс, из миски которого сороки воруют еду. Потому что если подойти достаточно тихо, а сороки умеют ходить тихо, то пёс не проснётся и не причинит вреда.

Она подошла к дверям его спальни и остановилась, прислушиваясь.

Что ты творишь, Кайя? Что же ты такое делаешь?!

Но она больше не слушала голос разума.

Двустворчатые массивные двери, сделанные из красного ясеня, потемневшего от времени, были закрыты. Узор на них изображал Малый круг прайдов с Ибексом наверху. Только сейчас она разглядела отчётливо — в центре этого круга находилось дерево. Веды. Она коснулась знака рукой, постояла немного, но так и не решилась открыть дверь.