Ледяное сердце

В глазах Сколла вспыхнул гнев – но только на секунду. Он исчез так быстро, что Эш подумал, не померещилось ли ему.

– Конечно. Ты совершенно прав. Надеюсь, ты сможешь простить меня за эти слова. Я был слишком взволнован, вот и всё. Я пойду с тобой, Эш, и мы вместе разгадаем загадку колыбельной. Возможно, у нас даже получится убедить капитана Бом отправиться туда, куда укажет Песнь.

Эш благодарно улыбнулся.

– Я уверен, когда-нибудь они изменят своё мнение и увидят ценность Ткачей Песен.

Ответная улыбка Сколла казалась неискренней. Они вдвоём направились обратно к ожидавшему на пристани «Ледяному сердцу».

30. Подарок

Какими бы удивительными ни были откровения Сколла о семье Эша, ситуация на санях повергала в уныние. Эш держался за поручень на борту саней и смотрел, как стремительно исчезают позади руины Небесного Моста – капитан Бом приказала разогнать двигатель на солнечном камне сильнее обычного. Взвесив все риски, она решила, что пока припасы не закончились совсем, лучше поспешить обратно в Аврору. Экипажу оставалось только надеяться, что энергии последнего солнечного камня хватит, чтобы туда добраться.

Теперь вся команда перешла на четверть пайка. Желудок Эша урчал и сжимался. Он никогда ещё не был так голоден, а ведь он пережил Великий Голод, который обрушился на Огнию шесть зим назад.

Эш подозревал, что бурление в его животе может быть как-то связано и со Сколлом тоже. Тот понимающе смотрел на Эша всякий раз, когда ловил его взгляд, и не переставал просить рассказать ему о колыбельной с тех пор, как они покинули Небесный Мост. Но Эш всегда отказывался, придумывая разные причины. Его настораживало предложение Сколла покинуть «Ледяное сердце». Впрочем, решение молчать давалось Эшу нелегко, раз уж он застрял в разгадке колыбельной. Теперь, когда он пел, в небе загоралась третья звезда, подтверждая, что Эш был прав, предполагая, что именно ворона-ведьма была «другом», к которому вели птицы. Но в новой строке, которую ведьма дала Эшу: «Бойся. Берегись. Изгнанника», не было никакого смысла. Неужели Эш неправильно её понял? «Какое тут доказательство дружбы! Она только напугала меня до полусмерти».

С Луной Эш тоже не хотел это обсуждать. После случая с вулписами между друзьями возникла некоторая неловкость, и девочка обращалась с ним слишком резко. «Просто она голодна», – предполагал Эш. А сокращение пайков – всё-таки его вина.

– Эш, мальчик мой! – раздался громкий голос капитана Бом, вырывая Эша из его мрачных мыслей. Она подошла и встала рядом, наблюдая за миром, проносящимся мимо.

– Как у тебя дела? Ты ещё рад быть на борту «Ледяного сердца»?

– Да, – ответил Эш.

– Даже последние несколько дней? – спросила Бом добрым, но требовательным тоном.

– Ну… н-не в последние несколько дней, нет. Но я очень рад, что могу поговорить с вами. Не думаю, что сейчас кто-то ещё этого захочет. Особенно Тобу – он и в лучшие времена был не слишком разговорчив.

– Все мы по-своему выражаем свои чувства, Эш. Посмотри на мастера Подда – я никак не могу заставить его замолчать!

Услышав своё имя, мастер Подд навострил уши. Он стоял на груде ящиков у штурвала, направляя сани по всё более каменистой местности.

– Так точно, капитан, – сказал он. Бом рассмеялась и покачала головой.

– Я не думаю, что Тобу привычна работа опекуна, но он воспринимает её так же серьёзно, как и всё остальное, за что берётся. И я подозреваю, глубоко в его холодном сердце, есть очень маленькая, крошечная искорка любви к тебе, – Бом растянула рот в улыбке.

Эша это не убедило.

– Он не верит в меня и не верит в то, что я смогу управлять своей силой.

– Или… – задумчиво сказала Бом, – возможно, он видит в тебе талант и ожидает чего-то большего.

– Вы так думаете?

Бом пожала плечами.

– Всё в этом мире возможно, не так ли?

Они молча стояли рядом, глядя на заснеженные вершины холмов вокруг. Затем Бом заметила, что Кайлен бросает через палубу в сторону Эша убийственные взгляды, как обычно бормоча себе под нос.

– Нашла здесь что-то поинтереснее твоей работы, Кайлен? – накричала на неё Бом. Кайлен опустила голову и вернулась к своим обязанностям. – По правде говоря, эта дубина вообще никого не любит. Но она готова на всё ради «Ледяного сердца», и это факт. Видишь её шрам поперёк глаза? Кайлен получила его, когда прыгнула на скрытня и боролась с этим вёртким червяком, выигрывая время, чтобы остальные успели подняться на борт «Ледяного сердца».

– Она так сделала? – удивлённо переспросил Эш.

– Ага. А ты должен понимать, что такое скрытень. – Бом посмотрела Эшу в глаза, выражение её лица было тёплым и добрым. – Скоро она поймёт, что ты один из нас. Но нужно дать ей немного времени. Мы ещё не привыкли, что у нас на борту Ткач Песен. И нам хочется узнать, как работает твоя сила, не меньше, чем тебе.

Эш кивнул, не зная, что ещё сказать. Слова Бом его немного обнадёжили.

– Спасибо, – сказал он наконец.

Капитан Бом, улыбаясь, положила руку ему на плечо, её маленькие глаза почти исчезли в складках век.

– Всегда пожалуйста, Эш. А теперь вперёд и с песней – без шуток! – иди и поговори со своим опекуном-йети.