Ледяное сердце

Он внимательно смотрел, как девушка подошла к торговцу восточными нарядами для танцев! Серьезно? Как светились и переливались на солнце яркие ткани от количества нашитых камней и монет. Как нежно она трогала понравившиеся узоры на полупрозрачной ткани. Не только Мария заинтересовалась нарядами, у лотка этого торговца скопилось достаточное количество девушек.

– Знают, чем можно завлечь мужчину. – Хмыкнул Керим. – Действует безотказно. Добавить танцы для их обучения было твоей задумкой?

– Нет. Хазыр-калфы. Она всеми силами пытается привлечь мое внимание к рабыням.

– Я же видел, как они танцуют! Ты сам тогда мне показывал. Оторваться невозможно. Хочется смотреть вечно и я искренне не понимал, как ты можешь сдерживаться, когда любая из них с радостью пойдет за тобой!

– Не любая! – Задумчиво произнес Сол, но отвернулся, не желая наблюдать за интересом Керима. – Сегодня второй день боев, тойдже ждут, и пора присоединиться, мальчик, вместо того, чтобы наблюдать за развлечениями женщин. Успеешь еще наглядеться. Ты не забыл о поручении Османа? Через два-три дня мы должны получить от него ответ и дальнейшие распоряжения по поводу переброски войск.

Они вместе покинули зал переговоров Хана и направились к казармам. Желание проверить лично боевые навыки отобранных для прохождения службы акындже было нестерпимым. Видимо у него было такое выражение лица, что воины в испуге расступались. Хан владел всеми видами оружия, известными на Анатолийском полуострове и сейчас охотно применял свои знания, разделываясь со всеми подряд. Никаких усилий, очень легко побеждая одного воина за другим.

– А ты что расселся? – крикнул он Кериму, который развалившись на мягком диванчике, с интересом наблюдал за дядей. – Бери оружие и дерись!

– Дядя! Это у тебя нет настроения и хочется разорвать всех пополам! – Крикнул с возмущением племянник. – Я не хочу драться с тобой, пока ты хочешь всех убить! Я можно подожду, когда ты будешь чуточку добрее?

– Нет, нельзя! – Хан махнул рукой, и невольная улыбка появилась на лице, когда он смотрел, с какой неохотой Керим брался за оружие. Да, из этого мальчика вырастет хороший стратег. Но не боец.

Слишком легко он выбил оружие у него из рук и снова разозлился. Керим, это последний оставшийся родственник у него, единственное слабое место в броне. И понял, что придется заниматься с ним самому.

– Что за удар! – Заорал он, выбивая ятаган в очередной раз. – Куда дел силы? Где твоя защита?

Керим нахмурился и сосредоточился, зная, что бесполезно ругаться с дядей, когда он в таком настроении. И Хан тоже знал, что никто перечить ему не будет, но остановился только тогда, когда понял, что Керим действительно выбился из сил. Да и все остальные тоже.

Но, наконец, они произвели отсев из тех рабов, которые прибыли на кораблях из Венеции. Хан отобрал для кавалерии лучших воинов. Теперь защита границ Османской империи лежала в их обязанностях, на этом настаивал сам Осман. И Хан почти не сомневался, что правитель сам, лично, прибудет вскоре для проверки воинов для осаждения и захвата Никеи. Стратегически важный город для греков следовало захватить с минимальными потерями в ближайшее время. Тут вариантов быть не может.

Их войско уже насчитывало в общей сложности 5000 человек, но для цели Османа по завоеванию мира этого было пока мало.

Думая об этих грандиозных планах и вытирая пот с лица, Хан заметил ожидавшего его Нумеддин агу. Евнух пришел с докладом о прошедшем празднике? Хан кивнул головой, отпуская своих людей, но Керим задержался.

– Дядя, я хочу уточнить по поводу рабыни… Мне хотелось бы выбрать для себя наложницу. Когда мы сможем это сделать?

– Так не терпится влюбиться, а потом похоронить? – Ехидно произнес Сол, одеваясь.

– Ты все еще веришь в проклятие?

– У меня нет ни одной причины не верить, мальчик. – Устало произнес Сол. – И у тебя тоже не должно быть сомнений.

– Старец же сказал, что проклятие спадет, как только найдется женщина, которая выживет при родах.

– Я больше не хочу это проверять, Керим. А ты можешь попробовать. Мы в ближайшее время устроим для тебя отбор рабынь. А пока можешь идти.

Он подождал, пока Керим скроется из вида, и только потом обернулся к евнуху.

– Что случилось Нумеддин ага.

– Хотел доложить об окончании праздника, паша. В гареме все довольны, выделенные вами средства на подарки исчезли очень быстро в руках ушлых купцов!

– Ладно тебе, ага. Возможно среди них будущая жена повелителя, пусть немного порадуются своим покупкам.

– Некоторые из наложниц спрашивают разрешения о посещении библиотеки. Муэдзин не против, я посоветовался с ним, и он готов рассказать о древних письменах заинтересовавшимся…

– Я даже знаю, кто заинтересовался!

– Вы правы паша. – Улыбнулся евнух. – Мария жадна до любых знаний, ей интересно все, что происходит вокруг. Ей также легко дается язык. Она умна и образованна. Есть ли причины запретить ей посещение библиотеки?

– Нет! – После недолгого молчания ответил Хан. – Пусть изучает, что ей хочется. Но по-прежнему глаз с нее не спускать!

– Это я понял.