Ледяное сердце

– Я в полной мере испытал всю твою ненависть! – Сол пытался сохранить остатки самообладания, не кинуться и не сжать пальцы на этой хрупкой старческой шее. -Похоронил и жену, и ребенка. И я ничего тебе не сделал. Может хватит?

Женщина принюхалась и провела рукой перед ним, растопырив ладони.

– В тот раз ты был огорчен. Я помню. Но я не чувствовала глубоких чувств. Вернее, сейчас они глубже! Я права?

– Я пришел просить тебя оставить нашу семью в покое. Пожалуйста! – Солу пришлось сделать усилие, чтобы произнести эту фразу. Он был искренен от всей души.

– Ты влюблен! Я это чувствую! – Старуха улыбнулась, трогая воздух перед ними на ощупь. – Ты ярко горишь в этот раз! Можешь не справиться с ее смертью.

– Елена, что мне сделать, чтобы ты передумала? Чтобы ты простила? Ты похоронила дочь. Но наша семья в полной мере за это ответила. Может хватит?

– Ты знаешь, что я молю о смерти уже много лет? – Прокаркала она и заорала. – Но аллах меня не слышит! Зачем-то держит в этом мире. Я так надеялась, что кто-то из вас осмелиться и убьёт меня. Вы меня наказали жизнью, сами этого не подозревая! Нет большей муки для меня, чем жизнь! Вы покарали меня ею, так почему я должна смиловаться над вами?

– Если тебе нужна смерть, то я могу с легкостью это устроить! В обмен на прощение…

– Нет! – После недолгого молчания ответила старуха и снова принюхалась. – Странная женщина рядом с тобой! Я ее не чувствую! Защита? Ты нашел себе колдунью, воин? Уроки твоих предков ничему тебя не научили?

– Я всего лишь хочу не быть один! Я даже не прошу детей. Я только хочу любить и быть любимым!

– Странное желание для того, кто не мыслит жизни без войны!

– За каждым из великих воинов всегда стояла великая женщина.

– Это правда! Только не каждый воин это признает! Мужчины привыкли забирать себе все лавры победителя, не замечая иногда тех, кто рядом.

– Значит, это все? Ты не передумаешь и умрешь здесь одна, захлебываясь своей ненавистью?

– Запомни только одно на прощание, мой мальчик. То, что я говорила и твоему отцу, и твоему деду. Моя смерть ничего не изменит. Пока ваш род не вымрет, проклятие будет действовать.

Она захохотала, потом закашлялась и отвернулась, кутаясь в жалкие обрывки того, что когда-то было платьем. На улице явно было холодно и хотелось пожелать ей скорой смерти от простуды. Эта женщина уже так давно отравляла им всем жизнь, что Сол привык ненавидеть ее всем сердцем. Он снова вспомнил тот свой приезд сюда после мучительной смерти жены и новорожденной дочери. Он тогда умолял ее остановится. Со временем он научился хорошо скрывать свои эмоции и как эта старуха могла предположить, что его чувства сейчас сильнее, чем тогда? Елена уже давно лишила их всех надежды. Что ей еще надо? Теперь, когда он так надеялся на счастье, эта угроза, как дамоклов меч, висела и грозила обрушиться на голову с такой силой, что мало снова не покажется.

А он так устал от потерь. Жить, не впуская чувства еще как-то было можно. А искренне любя, жить и знать о нависшей угрозе было почти невозможно. Он глубоко вздохнул, глядя на ясное небо и пытаясь отыскать выход.

Как долго он сможет сдерживаться, любя искренне, изо всей силы? Опасность беременности Марии будет постоянно висеть и в любой момент он может забыться и потерять эту девушку навсегда. Его тело сопротивлялось, он не хотел выходить из нее каждый раз, испытывая невероятное наслаждение. Он уже допустил промах. И такое может повториться.

Сол надеялся, что после долгой разлуки сможет не потерять голову и контролировать ситуацию. В это слабо верилось, ведь с каждой милей, приближавшей его к дому, сердце билось все сильнее и сильнее. После долгих ночей без сна, когда тело вырубалось от усталости лишь на короткие мгновения, ему мучительно не хватало забыться в ее объятиях.

Архар почувствовал желание хозяина покинуть это место как можно быстрее. Они будто слились воедино, стараясь преодолеть заросли кустов и нависшие деревья. Лошадь скакала во весь опор. Через несколько часов он настиг свой оставленный отряд и возглавил его. Соломону даже казалось, что они прибудут вскоре после посыльного, которого он послал предупредить о своем скором появлении. Бедные его люди! Он так торопился, что гнал днем и ночью, останавливаясь только для того, чтобы отдохнули лошади.

Только увидев вдалеке стены крепости, Соломон понял, что сдерживал дыхание. Архар летел, как будто у него за спиной выросли крылья. Он тоже чувствовал скорую остановку, долгожданный отдых и еду. Даже не замечая приветственных криков, он влетел на конюшенный двор.

Его гонец все-таки успел немного раньше, к его приезду были готовы и искренне рады. И видимо заметили издалека, так как навстречу выбежал ошалевший Керим.

– Дядя! – Но на лице племянника не было радости, только искренняя озабоченность и сердце кольнуло от беспокойства. – Что случилось? Мы не ждали вас так рано!

– В крепости все хорошо? Ты обо всем мне докладывал?

– Да… – Керим немного замялся, чего-то недоговаривая. – Только вот…

Глава 21