Ледяное сердце

Девушка кивнула, ничего не отвечая и обеспокоенно оглядела небольшое ущелье. Разбойники находились с одной его стороны, откуда они прискакали, а вот с другой стороны узкий проход оставался свободным. И именно туда были направлены тревожные взгляды этих людей. Мария внимательно рассматривала каждого из разбойников, кого могла увидеть, так как лошадь частично загораживала ей обзор. Керима не было среди тех, кого она успела рассмотреть. Неужели он думал отсидеться до последнего, трусливо прячась за чужими спинами?

И даже подлое убийство своего дяди решил совершить чужими руками. Девушка до сих пор не могла в это поверить. Этот милый, капризный мальчик видимо получал в своей жизни то, что хотел, ни в чем не зная отказа. Вот и итог. Он решил, что ему мало.

Она подняла глаза к быстро темнеющему небу и молилась о том, чтобы Соломон не совершил какую-нибудь глупость. Он должен понять, что разбойники как раз это и задумали, на это и рассчитывали. Что он забудет про свою безопасность и рискнет всем ради нее. Господи, вразуми его и дай понять, что если он явится сюда один, как того требуют эти люди, то погибнет сразу. А она следом за ним, так как беременна его наследником. И живая она им не нужна.

Мария ощутила, как на ее лицо опускаются первые в этом году снежинки. В ущелье не было ветра и маленькие белые хлопья тихонько падали, вызывая на удивление теплые чувства. Девушка улыбнулась, протягивая связанные руки и ловя снежинки на раскрытые ладони. Почему-то это было для нее добрым знаком.

Внезапно, в полной тишине раздался цокот копыт неспешно приближающейся лошади. И это звук, отдававшийся эхом в ущелье, был совсем одиноким.

– Нет! – Прошептала Мария. Он не мог прийти один! Ведь это же ловушка. Она заметила, как с видимым облегчением стали усмехаться мужчины вокруг нее. Они быстро рассредоточились по периметру ущелья, образуя полукруг.

А Арджак развернул коня так, чтобы сумерках уходящего дня была видна привязанная к лошади девушка.

Через некоторое время одинокий всадник показался с другого конца ущелья. Мария сразу узнала Архара, а вот крупный мужчина, оседлавший тревожно фыркавшего жеребца, вызывал сомнения. Он был в доспехах и шлем полностью закрывал верхнюю половину лица и нос, а вот густая черная борода не давала разглядеть другие черты.

Здесь все носили бороды и Мария почти привыкла к этому. Мужчины Венеции обычно гладко брились. И сейчас она не могла понять, кто перед ней. Смутный червячок сомнения закрался в душу. Конь Сола, одежда Сола, фигура и осанка Сола, борода тоже его…. Его светлых голубых глаз не было видно из-за доспехов, даже руки закрывали темные кожаные перчатки.

Мужчина в полной тишине проехал еще немного вглубь, натянул поводья и остановил Архара. И даже не оглянулся на разбойников, которые тут же окружили его, преграждая путь к отступлению. Мария усмехнулась, неужели они думали, что он передумает? Развернет коня и помчится отсюда во весь опор, если уже вошел в это змеиное логово! Но мужчина на коне (Мария еще не могла узнать в нем своего любимого) развернулся и посмотрел в ее сторону. Взглядом, которого она не видела. Только ощущала. И это был взгляд не Соломона!

– Я приехал! – Проговорил он наконец хриплым низким голосом. – Как вы и требовали. Теперь отпустите мою женщину!

– Не так быстро, Хан Сол! – Арджак немного выступил вперед, легонько постукивая себя по бедру хлыстом. – О том, чтобы отпустить, в письме не было сказано ни слова. Я, по-моему, написал лишь о том, что если ты приедешь один, то сможешь увидеть ее живой!

– Я сдамся без боя, если она сейчас покинет это ущелье. – Даже хриплый голос этого мужчины был похож на голос Сола. Но неужели только она заметила, что это не тот, кого они ждали? – В противном случае, пеняйте на себя!

– Ты смеешь мне сейчас угрожать? – Арджак рассмеялся, но по тому как сжимались его кулаки, Мария понимала, что он не так беспечен, как хотел казаться. – По-моему сейчас Хан Сол ты не совсем понимаешь, что диктовать условия буду я. Ведь это ты сейчас окружен моими людьми и как только я отдам приказ, ты будешь мертв!

– Я даю вам последний шанс! Если вы отпустите женщину, я сделаю то, что не делал никогда! Отпущу вас живыми и дам покинуть земли Османской территории без права вернуться.

– Ты приехал один! Мои разведчики мне давно это доложили. Так что не надо меня пугать. Я и многие другие в Вифинии хотят твоей смерти. И сейчас, Хан Соломон, меня останавливает от приказа только желание посмотреть, как ты будешь умолять меня о том, чтобы оставить в живых твою женщину.